若樸吟唱，林致和撫琴，二人配合得倒是不錯。待她吟至“能悟之者，可傳聖道”，也停下來。
“老君曰：上士無爭……得悟道者，常清靜矣。”林彥文誦完，弦停曲畢，待餘音散遠，林彥文才又開口說，“若樸琴風清和中正，不錯。”
“是大人的琴不錯”，雖則林致和不喜歡林彥文此人，但不得不承認這琴確實可以。
“你過謙了”，琴音雖好，林彥文卻覺得甚是掃興，正是戀酒迷歌的好時候，這不識相的卻偏偏要誦些至人之道，一時也沒甚飲酒作歌的心思，便吩咐侍女們傳菜。
菜是逐個上的，又皆是些羊背皮風鴨之類的脂甘厚味，若樸不喜，各色菜餚都只隨意嘗一兩口。
飯畢已是月上中宵，林彥文便開口挽留，“賢侄，如此深夜不如就在世伯處歇一宿吧？”
若樸也不推辭，道聲多謝世伯，林彥文雖已有些興致缺缺，但仍親自引著若樸與林致和二人去往客舍，若樸那間房地勢高些，掛著攬月二字，林致和住的那間名為汀芳臨湖近些，隔著二十來步的距離，種著幾株老梅，開得正好，若樸又道過謝，同林彥文復又客套幾句才作別。
待林彥文走遠，林致和便問若樸：“可需要伺候的人？”
“我沒這個習慣”，若樸覺得他這個問題很奇怪，她從來不是個需要被人伺候的人，“若無事，我便去休息。”
方才在石舫上，她可不是這般冰冷的模樣，他本是擔心她飲酒後不適，見她推拒便也只能作罷，“那林御史先歇吧，若是有事，可來喚我。”
她忽地笑出聲音，轉頭望向他，雪月輝光闖入她的雙眸，“此處並無別人，我還是我，你依舊還是你。”
若樸說完便挪步走向攬月居，他還在原地遙望著她，沉浸在方才的情緒中，渴盼著她的回眸。
待若樸到房前正欲推門而入，卻瞧見林致和還立在梅花樹下，一輪玉盤恰在梅梢，便想起淑容方才唱的那句“問青天借來梅梢月”，她想這花前月下果真溫柔醉人，忍住朝他而去的念想，也不想多瞧他那雙藏情的眼，轉身掩門進屋。
她不知道，方才林致和目送她走遠，那個梅間月下的人已是心千結、腸百轉，她方才吟誦風月，他便不信她是那參禪悟道心如古井水的人，只是她的情，可有施捨給他的份兒？
她轉身回眸那一刻，他便覺今日的酒過分醇厚，不過兩三杯而已，他已吃醉。
可不過轉瞬而已，她便入了房內，他都沒瞧見她臉上因酒意泛起的潮紅是否已消褪，等那海棠花門完全合上，他才知她不是為他回望，她只是在關門而已。
不由搖頭自嘲，心裡想的卻是終有一日，定叫她鐵石人也柔腸轉。
若樸自是懶得管他這麼多心思，因她確實有些不舒服，那玉露醉有些後勁，酒氣直將葷腥之物的味道往喉管上衝，便想嘔吐，可門外卻響起敲門聲，她只好忍住。
“林御史可有安睡？淑容給大人送些醒酒的湯。”
這真是雪中送炭，若樸忙開門，見淑容已卸過妝穿好夾襖，便迎她進來。
食盒內建著紅炭，湯還滾燙著，熱湯落肚，那股不適之感果真減輕不少。
“初一一別，我們已是一旬未見，我聽蓮秀她們講今夜的酒有些助興之物，便煮過些醒酒的湯。我聽人說章華樓已被查封，你可有因我受到什麼牽連？”
“你放心，我無礙。只是”，若樸放下碗，望著她繼續說道，“你怎麼會在林彥文府上的？初六那日我又經過那觀，真寧道長向我提起，你父母當日已到觀中。”
淑容動動嘴角，扯出個勉強的笑，“我此前未向你提過家中情況，現下便對你說吧。自從祖父於六年前過世，家中境況便一日不如一日，我父親沒甚志向，又不懂經濟，母親軟弱，家中大哥大嫂也都是不管事的人，幸而還有些祖父留下的書畫金石、文房珍藏，倒也還能過得下去，我平日裡描些丹青、繡些畫片，也能貼補點家用。也正是這個原因，家裡才看中些我，一直沒有將我嫁出去。十一月初，我去賣畫，被夥賊人掠到章華樓去，那為首的人拿著張畫又仔細瞧過我，卻說不是這女子，我原以為他們要放過我，那人卻又說既捉來便就放在樓裡吧，也不枉費我們兄弟們跑一場。”
窗外飛過只鳥，將梅枝上的雪撞得簌簌作響，淑容又道：“可喜十一月下旬時，你我相識，我才能在臘月初一脫身，若樸你我夜奔前往靈霄觀，又託道長寄去信，我便日日盼著父母能早點來接我。你知道，初六那日他們確實來了觀中，可半路上就變了臉。父親罵我河間婦【6】，說我既淪落風塵便不要再回去丟人現眼，母親在家裡向來是說不上話的，只能抱著我哭。我見此便心灰意冷，父親不顧母親反對帶我來到宜南。陸寧知府林彥文曾與我祖父交好，我父親知她府中常養著歌舞女，便將我送給林彥文。”
聽到這裡，若樸只覺一身惡寒，既是父母，又怎能將女兒轉贈他人；既是交好，又怎能容忍故人孫女有此遭遇？
“那林彥文一見我便說我生得美，要認我做個乾女兒。可笑這人情冷，世情淡，父母親恩也做浪滾沙，俱不復見。父親即刻便撇下我，母親留給我十兩銀子也同他一道回往荊州。當初說是做個乾女兒，待我見過蓮秀她們才知道，需得撫樂歌舞。今夜是我第一次見客，便碰見到你。”
