“唐嵐的事情已經過去，不過是個假託的名，成不了氣候。我只是想知道你要做什麼，不論你要做什麼，我皆願助你。”
“無論我要做什麼，你都願助我？此話可當真？”
“此話當真”。
“我與你認識不過二十天，為你做事不過十幾日，竟能得你如此信任？只是你願意當真，我卻不敢信。即便我信你”，若樸無奈地笑，又抬眼望向林致和，“只是我自己也不明白自己要做什麼，如今所做一切，皆是吾心指引，去往何方吾不知，行何種事吾亦不知。”
“不管如何，我信你”，他轉頭，又默默開口，“如你有求，我亦願助你。”
“你為何承諾於我？”
她不明白林致和之諾，便有些追根究底的意思。
敬你、重你、更是因為愛你，所以不願見你如此，話到嘴邊，“你先前說情有三種，你救過我，我有些感恩感懷，這是人情之理。”
“那日我有把握不會受傷，所以還請你不必放在心上，若是林御史事事如此，豈不是要處處多情？”
“我沒有”，他忙著解釋，總覺得自己在她面前有些口拙，“我並未處處多情。”
“你是否多情，我不知道，我只是勸你莫要多情。想必那位齊姑娘收到你無情退回的護耳恐怕是要‘腸斷’的。”
聽若樸嗤笑著回他，林致和頓覺無奈，“齊姑娘是我母親故友之女，她如今已定親，其夫不是我，她向來只將我做哥哥看的。”
“既是兄妹之誼，你何必退回？”
“當時我怕你誤會”，林致和見若樸忽地露出個笑，不覺有些訕訕。
“若你當日便說，我自不會誤會”，若樸對此不甚在意，也不願與他多談此事，心中騰起些別的念想，“方才你說，但凡是我要做的事，你皆願助我？”
“自然，只要你開口。”
“那還請林御史問問給你畫的那人，唐先生現今如何？”
“我會去信問問，但也別抱期望”，與其讓希望破滅，不如從開一開始便不必有所期待，又特意囑咐若樸，“不用告訴李淑容。”
若樸沒有答他，只朝他露出個淺淡的笑便迴轉西院，淑容房內還亮著，她不敢打擾，輕手輕腳進屋燃起燈，將燈盞置於山茶水仙前，又將那畫掛好，花間燭、畫中意，著實動人。
但她那顆鬆動的心轉瞬便又冷硬，因她聽到淑容的低泣，她也睡不著，取下海棠盤中的麥稈和水仙，編了個戴花的小人，敲響淑容的門。
淑容為她開門，頰上淚痕未乾，強笑著答她：“如今這樣晚，你在外頭冷不冷？”
“不冷”，若樸從身後拿出個小人兒，帶出一陣水仙香氣，“你瞧這個小人像不像我，今夜就要她來陪你好不好？”
“好”，淑容接過小人引若樸坐，若樸原先想說些安慰她的話，可終是未能說出口。
見若樸幾番欲言又止、猶豫不決，淑容反而先開口道：“我方才一個人已想得十分明白，唐先生是個畫痴，若今生我還能與他再見，只盼他能得其所願。得你的幫助，我才能從章華樓、梨苑中脫身而出，方不至於賣笑為生，早冷淡了風花雪月的心思。為今之計，便是好好活著謀個生路，林御史此處總歸不可久待，我作了幾幅小畫，明日若是你無事，便陪我一同去畫坊賣掉可好？”
“淑容你作過些什麼畫，我能否拜賞一番？”
若樸實則不甚懂這些閒情雅緻，待淑容展卷，見是些山水小軸和文房清供圖，她便說這好那好，筆好墨好，山好水好，花好瓶好，總之是千好萬好，將淑容逗得破涕為笑。
若樸見淑容還有些繡片，略一思索後便又對她開口：“淑容你既會畫，又能繡，要不試試繡個整幅的畫？我想那些會作畫的男人們並不會針線，會針線活的女孩們又未必能作畫，這兩樣，你都熟悉，若是有這樣的繡畫，想必不愁價格。”
“價格應是不愁，但恐怕有價無市，若無人收購，怕要砸在手裡”，淑容從過往經驗出發，列出好些東西，“還得制個大些的繡繃、買大尺寸的絲絹、繡線、染料自是也要多些，我手裡目前銀兩不多，還得攢攢。”
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