第38章 不過說句玩笑話，他怎麼要來真的
既是家信，也不必遮掩，眾人皆圍過來看，信裡解釋說因著還需在北都營造宮室，故而今年除夕尚不得歸，接著又問家中父母妻女是否安好，又說託人帶了些錢回去，開春後讓女兒去社學開個蒙，皆是家裡長短。
“知道我兒子平安便成”，夏伯收好信，“近日一直在做工，不得閒去街上書信攤找先生讀寫，今天真是多謝姑娘。”
其實她可以為他寫封信的，“若是夏伯需回信的，我這裡有紙筆，時間上也來得及，一刻鐘很充裕。”
“這敢情好”，書信攤上先生讀信不收費，寫信則是一頁紙兩枚銅板，他身上還有些錢，“那我說，請沈姑娘寫。”
她拿出筆，正是林致和送的那支，“請沈姑娘寫，我兒夏松，我與你母親皆安好，你媳婦年前有些風寒，如今已好，去年秋天，我已將你女兒送去社學。家中有田，你母親與你媳婦皆能紡織，錢皆留你自用，在外勿念、勿憂，父親只盼你吃好穿暖睡好，常能得休息。”
寫完不到一頁紙，夏伯又問她：“姑娘這筆挺精巧，可否給我看看？我也照著為我孫女兒做一個。”
“自然可以”，她將那支筆遞過去。
“這是什麼字？刻得真不錯呢，不知是什麼意思”，夏伯問的是“鳴桐”二字。
“‘鳴桐’，這筆乃友人相贈，我也不知鳴桐二字是何意”，她笑著回他，似乎她該問問林致和這二字何意。
夏伯拿出兩枚銅錢，遞給若樸，“我幼年時恰逢征戰，沒有機會入學，空長了些年歲，卻認不得幾個字，今日還得多謝沈姑娘，這兩文錢請姑娘喝碗茶水。”
她只取過一枚，“街上茶水只需一文錢”，又笑著寫下年月日與寄信人名字，原來這夏伯全名叫夏榮，將那信遞給夏榮，便聽陳繼古喚她，她來不及多說，匆匆說過些免謝便趕過去。
原也無事，這陳繼古今日事畢，便邀她同歸。
駕馬回荊州府衙時，天已擦黑，鄧元貞今日仍在等她，她對陳繼古解釋幾句，便往鄧元貞方向去，“鄧兄，此來有事？”
“怎得與我如此生分，不若還是如幼時那樣叫我元貞哥哥？”
不過一日而已，上元那夜，明明他已像個及冠之人，今日又這般嬉皮笑臉。
“鄧兄說笑，我們並不同姓，不好叫得如此親密，若是有女子屬意你的，聽到這樣的稱呼，恐要耽誤你的正緣”，她並非冷漠，是隻能如此回他。
他強笑著：“若樸你真是越發會開玩笑，我哪有什麼正緣，如今還沒個功名在身，哪有女子看得上我？”
“既是沒有功名，那就得好好讀書，現下已這麼晚，鄧兄你又離了書院，我想徐夫人也不願見你這樣”，若樸如今的語氣，真真像個老學究。
“好你個沈若樸，從哪裡學來的這套說教，還拿我母親來壓我”，他心中雖酸，但臉上仍然笑著，他怎會與她置氣，“我自會好好地去讀書，只是這一天到頭，我是不是也得休息休息？”
“我瞧你在這裡站得雙腿都要發軟，也不能叫休息”，說罷，作勢將他一推，他果然沒站穩，若樸又連忙拉住他，不小心碰到他手心，有些冰涼，“我倒不知鄧兄從哪裡學來這些嘴硬的本事。”
“好了好了，就你嘴軟，你以後別說什麼正緣不正緣的話就行”，鄧元貞將身子站穩，重又開口問她，“吃過飯沒有？”
“我已吃過，我瞧你還沒有吃”，她取出枚銅錢藏在手心，“幼時你不是說日後要吃我的茶麼，我今日賺得一文錢，給你去買茶喝，我還有些事，不陪你去。”
鄧元貞沒能答話，若樸又笑著對他講：“日後別送那麼貴的禮，我回送不起。”
一文錢，確實可以買碗茶，他今日已見到她，其餘的也不強求，他自去吃飯，又飲過一盞茶，那一枚銅錢卻是沒有用，回到府學，還拿著那枚銅錢在燈下仔細摩挲，同窗笑他：“我瞧這銅錢也就是個銅錢啊，也值得翻來覆去地看？”
“你不懂”，鄧元貞笑著回答他的同窗，他才不屑於跟他解釋。
其實若樸並未飲食，陳繼古步入府院，才開口問她：“姓鄧的那個學生是你何人？”
“是幼時玩伴”，她回答的倒是乾脆。
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