白麵團兒臥玉盆，
春風一揉化柔魂。
舒伸筋骨長千里，
敢做人間第一根。
很久很久以前，在天與地還沒有那麼熱鬧的時候，在黃河流過的西北大漠邊上，住著一位白鬍子老爺爺。他不是神仙，卻有著一雙比神仙還靈巧的手。他不種莊稼，不養牛羊，只和一團團白白軟軟、香香甜甜的麵粉做朋友。老爺爺住的地方，風很大，沙很輕，太陽照在地上，金燦燦的，像鋪了一層碎金子。遠處是連綿起伏的沙丘，近處是彎彎曲曲的黃河水，天地之間，遼闊得沒有盡頭。
人們說，這裡是拉麵技藝的故鄉。拉麵，就從這片遼闊的西北大漠裡，一步一步，慢慢地，走到了全世界。而我們今天要講的，不是老爺爺，也不是熱鬧的麵館，而是世界上第一根拉麵的故事。它有一個小小的名字，叫做麵糰寶寶。
麵糰寶寶剛來到這個世界的時候，圓滾滾、白胖胖，像一朵剛從天上掉下來的小云朵，又像一隻剛出鍋的、軟乎乎的白年糕。它住在一隻大大的、暖暖的粗陶盆裡，盆底鋪著一層薄薄的麵粉，像雪一樣白。身邊全是和它一樣軟軟的小夥伴，一個個擠在一起，你挨著我，我挨著你，像一群剛出生的小雞雛，暖暖的，軟軟的，安安靜靜的。
它們擠在一起，聞著淡淡的麥香，覺得全世界最安全、最舒服的地方，就是這隻陶盆。陽光從窗外照進來，落在麵糰們身上，暖洋洋的。風吹不進來，沙刮不進來，外面的世界再大、再遼闊，跟它們也沒有關係。
“我不要動，我不要變。”麵糰寶寶縮在盆角，小聲嘀咕，聲音細細的，像風吹過麥稈，“圓圓的多好呀，滾一滾，蹭一蹭，安安穩穩地睡大覺。就這樣待一輩子，挺好的。”
它害怕陌生，害怕未知，害怕一切和原來不一樣的東西。它害怕被拉伸，害怕被改變，害怕自己不再是現在的自己。那根細細長長的樣子，它想都不敢想——萬一斷了呢？萬一疼呢？萬一變不回來了呢？
旁邊的小麵糰們也跟著點頭，像一群商量好了的小學生：“對呀對呀，我們一首做小麵糰吧。一輩子都不分開。永遠住在陶盆裡，永遠不變。”
只有白鬍子老爺爺，每天清晨都會笑著看向陶盆，眼睛裡像裝著星星，閃閃發光。他的目光從每一團麵糰上輕輕掃過，最後總是落在麵糰寶寶身上，多停一會兒。他不急，也不催，只是笑著，輕輕地說：“小傢伙們，你們可不只是小小的麵糰哦。你們身體裡，藏著變成長長、長長、長長麵條的魔法呢。每一個麵糰，心裡都住著一根拉麵，就看你敢不敢把它放出來。”
麵糰寶寶聽不懂。它只知道，每次被老爺爺的手碰到，它就渾身癢癢的、暖暖的，像春天的風拂過面頰，又舒服又緊張。
“不要拉我，不要扯我！”每當年邁的老爺爺把手伸進陶盆，麵糰寶寶就嚇得閉上眼睛，把自己縮得緊緊的，像一個攥緊的小拳頭，“我會斷的！我會疼的！我會碎掉的！我不要變成奇怪的樣子！我不要！”
旁邊的麵糰們也跟著瑟瑟發抖，擠成一團，像一群遇到了老鷹的小雞。
老爺爺從不生氣，從不著急。他只是溫柔地笑，聲音像大漠裡夜風吹過沙丘，低低的，穩穩的。他說：“孩子，勇敢不是不害怕。是明明害怕，還願意試一試。你不知道你自己有多厲害，你不知道你自己能變成多美的樣子。只有試過了，才會知道。”
麵糰寶寶把這句話含在嘴裡，翻來覆去地嚼，像嚼一顆硬糖。它不太懂，可它記住了。
那一天，西北大漠的風比平時溫柔了許多，不再呼呼地吼，而是輕輕地、柔柔地從窗戶的縫隙裡鑽進來，像一隻看不見的手，撫摸著灶臺上的每一件東西。陽光像一層薄薄的金子，鋪在桌面上，鋪在陶盆裡，鋪在每一個白白胖胖的麵糰上，暖得讓人想睡覺。
老爺爺洗淨了手，用毛巾仔仔細細地擦乾。他的手很大，很粗糙，指節寬大，掌心上全是深深淺淺的紋路，像大漠裡乾裂的河床。可這雙手，卻有著世界上最溫柔的力量。
他輕輕地把手伸進陶盆裡。
麵糰寶寶們“呼”地一下縮成一團，像一群怕羞的小綿羊，你擠我，我擠你，恨不得鑽進盆底的麵粉裡去。只有麵糰寶寶——不知道為什麼——這一次沒有躲。它覺得有一隻無形的、溫暖的手，在它心裡推了它一下。很輕，很輕，像蝴蝶扇了一下翅膀。
老爺爺的手，在盆裡輕輕地摸了摸，像在一群孩子中尋找一個最特別的那個。然後，他的手指停在了麵糰寶寶身上。
麵糰寶寶感覺自己被一片溫暖的雲託了起來。它離開了陶盆，離開了那些緊緊挨著的小麵糰們，離開了熟悉的、安安靜靜的世界。它的心怦怦怦怦地跳，比大漠裡奔跑的小馬的蹄聲還要快，比黃河汛期的浪濤還要猛。
“我要被吃掉了嗎？我要消失了嗎？我要被扔進鍋裡煮了嗎？”麵糰寶寶害怕極了，整個身子都在微微發抖。
可老爺爺沒有吃它，也沒有把它扔進鍋裡。他把麵糰寶寶輕輕地放在案板上，放在一束陽光的正中間。然後，他用那雙粗糙的大手，輕輕地、慢慢地揉它，壓它，像在撫摸一朵最嬌嫩、最珍貴的小花。
一下，兩下，三下……
麵糰寶寶本來硬硬的、緊緊的，像一塊小石頭。慢慢地，它變軟了；慢慢地，它鬆開了；慢慢地，它不再縮成一團，而是舒展開了。它覺得自己像一塊被春風吹化的冰，從裡到外，都被一種溫柔的力量打開了。
“好……好舒服呀……”它忍不住小聲說，聲音裡滿是驚訝和歡喜。
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