寒林寂寂雪初晴，
洞穴深深睡不驚。
守護生靈心似火，
春風暗待草青青。
北風呼呼地吹著，像一隻看不見的巨獸，在山林間橫衝首撞。它把最後幾片枯黃的樹葉從枝頭捲起來，拋向灰濛濛的天空，葉子在空中打了幾個旋，又輕輕地、慢慢地落在厚厚的雪地上。雪花一片一片地落，不是落，是飄，是舞，是鋪天蓋地的、無聲無息的白。它們蓋住了石頭，蓋住了枯草，蓋住了小路，蓋住了小動物們夏天的腳印。整個世界都變成了白色。
冬天真的來了。
山林裡安靜了許多。嘰嘰喳喳的小鳥少了，不是不叫了，是飛到更暖的南方去了；蹦蹦跳跳的小松鼠也不見了蹤影，它們躲進了樹洞，把蓬鬆的大尾巴蓋在臉上，開始了一年中最長的睡眠。連風的聲音都變了，不再是夏日的低語，秋天的呼嘯，而是冬日的、像老人嘆息一樣的嗚咽。
胡童裹著厚厚的紅色棉襖，帽子是奶奶織的，毛線球在頭頂一晃一晃的。脖子上圍著一條暖融融的藍色圍巾，那是藍朋友送他的，圍巾很長，在脖子上繞了兩圈，還能垂下一截。他站在木屋門口，望著白茫茫的山林。呵出的氣在冷空氣裡凝成一團團白霧，像一朵朵小小的雲，從他嘴邊飄出來，又散了。
他的身邊站著一個高高大大的身影，那是藍朋友。他穿著一身乾淨整潔的藍色外套，不是消防員那身厚重的救援服，是冬天的棉製服，領口和袖口都鑲著毛邊。他的臉上總是帶著溫和又可靠的笑容，那笑容不大，不誇張，只是嘴角微微彎一下，可那彎裡藏著一種東西——是“別怕，有我在”。藍朋友的手掌寬大溫暖，指節粗粗的，掌心有厚厚的老繭。不管遇到什麼困難，只要有他在，胡童就覺得特別安心，像有一堵不會倒的牆擋在面前。
“藍朋友，你看，山林都變成白色的啦。樹是白的，地是白的，連石頭都白了。”胡童仰起小臉，眼睛亮晶晶的，撥出的白氣模糊了他的睫毛。“小動物們都去哪裡了呀？它們不怕冷嗎？我怎麼一個也看不見了？”
藍朋友彎下腰，用那隻寬大的、還帶著室外寒氣的手，輕輕摸了摸胡童凍得微微發紅的臉頰。那手很涼，可落在臉上很輕，像一片被風從遠處吹來的、還沒化掉的雪。他的聲音溫柔得像冬日裡的陽光，不刺眼，可照在身上暖洋洋的：“小動物們都躲進自己的小家裡，準備冬眠啦。冬眠就是它們過冬的秘密辦法。睡上長長的一覺，不吃飯，不喝水，也不出來玩。等到春天來了，冰雪融化了，天氣暖和了，它們才會醒過來。”
“那它們不會冷嗎？不會餓嗎？”胡童有些擔心地皺起了小眉頭，眉毛擰成了兩個小疙瘩。“不吃東西怎麼能行？我一天不吃東西就餓得受不了。”
“當然會擔心啦，”藍朋友點點頭，伸出那隻還暖著的手，輕輕握住胡童的小手。那手很小，被他的大手掌整個包住了。“所以我們今天要去山林裡巡查，找到小動物們冬眠的洞穴，好好守護它們，不讓風雪欺負它們，也不讓它們的家被不小心破壞。這是我們和大自然的約定，也是我們藍朋友的職責——要好好愛護每一個小生命，不管它會不會說話，不管它會不會感謝你。”
胡童立刻用力點頭，小腦袋一點一點的，像小雞啄米。他把圍巾往上拉了拉，遮住凍得發紅的下巴，眼睛亮亮的，像兩顆被擦亮的黑石子。“好！我們一起去守護小動物！我要看看它們是怎麼睡覺的，我不吵它們，就看看。”
兩人踩著鬆軟的白雪，一步一步走進山林。雪很深，沒過了胡童的腳踝，每走一步都要用力把腳從雪裡拔出來，再踩進去。藍朋友走在前面，他的腳印又大又深，胡童就踩著他的腳印走，省力多了。
雪花落在樹枝上，壓彎了細細的枝條，遠遠看去，像是開滿了白色的花朵，一樹一樹的，比春天的梨花還密，還白。腳下的積雪發出“咯吱咯吱”的輕響，在安靜的山林裡格外清晰，像有人在嚼餅乾。胡童緊緊握著藍朋友的手，眼睛睜得大大的，仔細觀察著周圍的每一個角落。他不放過每一棵樹，每一塊石頭，每一個可能藏著秘密的草叢。
走了沒多久，胡童突然停下腳步，身子往後一仰，差點摔倒。他用力拽了一下藍朋友的手，另一隻手指著一棵粗壯的老槐樹底下，聲音壓得很低很低，像怕驚動了什麼：“藍朋友你看！那裡有一個小小的洞口，上面蓋著乾枯的樹葉和乾草，還有幾片羽毛。是不是小動物的家呀？”
藍朋友蹲下身，動作很輕很慢，像怕踩碎了什麼。他伸出食指，用指背輕輕地、慢慢地撥開一點點樹葉，小心翼翼地把頭湊過去，側著耳朵聽了聽。他的眼睛眯了一下，然後彎成兩道月牙，臉上露出溫柔的笑容。
“沒錯，這是小刺蝟的冬眠屋。你聽，裡面安安靜靜的，連呼吸聲都聽不見。小刺蝟正蜷成一團，睡得香香的呢。它把自己捲成一個圓圓的刺球，把鼻子藏起來，把腿藏起來，只露出硬硬的刺。外面的雪再大，風再冷，它都不怕。”
胡童也輕輕湊過去，屏住呼吸，大氣都不敢出。他一隻手捂著嘴，另一隻手按著胸口，怕心跳聲太響。他彷彿能想象到裡面的畫面：小刺蝟把自己捲成一個圓圓的小刺球，躲在溫暖乾燥的乾草堆裡，鼻子輕輕動著，做著甜甜的美夢。夢裡一定都是春天——甜甜的野果，嫩嫩的青草，還有清涼的溪水。
“我們不能打擾它睡覺，對不對？”胡童小聲問道，聲音輕得像風吹過羽毛。
“對啦，”藍朋友輕聲回答，聲音也壓得很低很低。“冬眠的時候，小動物需要安安靜靜的環境，像睡在媽媽的懷裡一樣。如果被吵醒，它們就會消耗很多力氣，心跳會加快，體溫會升高，餓得也快。它們存了一整個秋天的脂肪，只夠睡一整個冬天。一旦中途醒來，就可能沒辦法順利熬過冬天，會被餓死，會被凍死。我們只要在旁邊守著，確保風雪不會灌進洞裡，就足夠啦。”
說著，藍朋友首起身，在附近撿起幾塊乾淨的小石塊。他蹲下來，把石塊輕輕擋在洞口的邊緣，不是堵死，是像砌一堵小小的矮牆，擋住從地面吹過來的寒風。他又把被風吹亂的乾草重新攏了攏，蓋在洞口上方，做成一個小小的、傾斜的頂棚，既不會堵住小刺蝟進出，又能擋住凜冽的北風和飄雪。
胡童也學著藍朋友的樣子，在旁邊的枯草叢裡撿起幾片柔軟的、還沒被雪泡軟的枯葉，小心地、一片一片地鋪在洞口周圍，像給小刺蝟的家圍上了一條溫暖的小毯子。他的手指凍得有點紅，可他一點也不覺得冷。
“這樣小刺蝟就不會冷啦。”胡童開心地小聲說，眼睛彎成了月牙。
兩人繼續往前走。山林裡越來越安靜，只有風吹過樹梢的輕響，像有人在高處輕輕地、一聲一聲地吹口哨。雪越下越密了，不是雪花，是雪粒，細細的，硬硬的，打在臉上涼絲絲的。
突然，藍朋友停下腳步，他的眼睛盯著一棵倒下的枯木下面。那枯木很粗，要兩個人才能合抱，橫在山坡上，樹皮己經脫落了，露出灰白色的木質。樹幹中段有一個黑黑的、拳頭大的洞。他指了指那個被積雪半掩著的小洞，問胡童：“胡童，你看那裡，你猜猜裡面住著誰？”
胡童踮起腳尖，使勁往前探著身子，眯著眼睛仔細看了看。那個洞口小小的，圓圓的，邊緣被磨得很光滑。洞口周圍散落著一些松果的碎片，還有幾顆沒吃完的榛子殼。他歪著小腦袋想了想，眼睛一亮，像一盞被點亮的小燈，聲音裡滿是自信：“我知道啦！是小松鼠！小松鼠會把松果藏起來，冬天就在樹洞裡冬眠！它還會醒過來吃東西。”
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