槐仙樹下立盟約，
春送繁花滿巷坡。
稚子同心護鄰里，
年年笑語伴鶯歌。
三月的風剛掠過京城的屋脊，就裹著一縷甜絲絲的暖意，溜進了麻花衚衕。那風是從西山那邊翻過來的，一路上越過了護城河，穿過了鐘鼓樓，到了衚衕口的時候己經跑累了，軟綿綿地趴在老槐樹的枝椏上，像只賴著不肯走的貓。可老槐樹不理它，樹幹粗得要三個孩子手拉手才能抱住，樹皮裂成了一道一道的深溝，溝溝壑壑的，像老爺爺臉上的皺紋，每一條裡頭都藏著好多年的故事。這會兒，它還沒睡醒，枝椏光禿禿地伸向天空，像是剛打完哈欠還沒來得及合上的嘴巴，連一點綠芽的影子都沒有。
衚衕裡的孩子們可等不及了。
小雪扎著羊角辮，辮梢上繫著兩根紅頭繩，穿著一件洗得有些發白的紅毛衣，領口磨得起了毛球，可她還是喜歡穿，因為那是媽媽給她織的。她正領著一群小夥伴在槐樹下跳皮筋。皮筋是從舊褲子上拆下來的鬆緊帶，一根接一根地系在一起，繃在兩個人的腿上，一高一低。小雪站在中間，兩隻腳在皮筋裡勾來繞去，嘴裡脆生生地念著：“馬蘭開花二十一，二八二五六，二八二五七，二八二九三十一……”清脆的童聲撞在兩邊灰撲撲的磚牆上，又彈了回來，在衚衕裡滾了好幾圈，可就是驚不醒頭頂上那棵睡著的老槐樹。
“春姑娘怎麼還不來呀？”小雪跳完一輪，停下來仰頭望著槐樹頂，脖子往後仰得都快倒下去了，小嘴噘得老高，“去年這個時候，槐花都快開了呢。一開就是一樹的，白花花的，香得整條衚衕都是。我奶奶還用槐花蒸包子吃，可好吃了。”
穿藍布褂子的肖路蹲在樹根旁，手裡攥著一根小樹枝，正扒拉著土裡一個螞蟻洞。螞蟻們排著隊從洞裡鑽出來，又鑽進去，忙忙碌碌的，他看得出了神，頭也不抬地說：“我奶奶說，老槐樹是衚衕裡的仙，它不醒，春姑娘就不敢來。你看它現在還在睡覺呢，呼嚕打得我們都聽不見。”
“槐樹仙？”孩子們呼啦一下圍了過來，跳皮筋的也不跳了，蹲著的也不扒螞蟻洞了，一個個眼睛瞪得圓溜溜的，像是被什麼東西吸住了。“真的有神仙嗎？長什麼樣？會不會飛？”
肖路正要開口，忽然聽見頭頂傳來一陣慢悠悠的嘆息，像風吹過空罈子的聲音，甕聲甕氣的，又像是一個老爺爺在搖椅上打盹被吵醒了，含含糊糊地哼了一聲。“唉——小娃娃們急，老朽也急啊。年年都急，今年比往年還急。”
孩子們嚇了一跳，齊齊往後退了一步，有幾個膽小的己經躲到了別人背後，只探出半個腦袋來。只見老槐樹的樹幹上，那一道道裂開的樹皮慢慢舒展開來，從裂縫裡透出一道淡淡的金光，不刺眼，暖暖的，像冬天裡從窗戶縫漏進來的陽光。一個白鬍子、綠眉毛的老爺爺，正從樹影裡一步一步地走出來。他的衣服是用槐樹葉縫的，一片疊一片，密密匝匝的，風一吹就沙沙響；鞋子是用槐花瓣粘的，白白的，軟軟的，踩在地上一點聲音都沒有；連頭髮絲兒都像細細的槐樹枝，一根一根地翹著，梢頭還頂著幾個米粒大小的嫩芽。
“您就是槐樹仙？”小雪膽子最大，往前湊了兩步，歪著腦袋好奇地打量著他。她看見槐樹仙的白鬍子拖到了胸口，綠眉毛彎彎的像兩片柳葉，眼睛裡頭有樹影在晃，深不見底的。
槐樹仙捋了捋白鬍子，手指頭在鬍子裡梳過去又梳過來，點了點頭，動作慢悠悠的，像是怕快一點就會散架似的。“老朽守著這條衚衕，己經三百多年了。三百多個春天，都是這麼過來的。每年這個時候，春姑娘來給衚衕撒百花種，我才肯抽枝發芽。可今年……”他嘆了口氣，眉頭皺成了一團，眉心的褶子能夾住一顆花生，“春姑娘貪玩，跑丟了方向，怕是忘了咱麻花衚衕了。去年她走的時候就說了，明年要去看看南邊的桃花，看看東邊的杏花，看看西邊的梨花，看看北邊的海棠……看著看著，就把路給看忘了。”
孩子們一聽，都急了。沒有春姑娘，就沒有桃花杏花，沒有梨花海棠，沒有蝴蝶蜜蜂，沒有滿衚衕的花香。連跳皮筋的院子裡都少了好多樂趣，光禿禿的，灰撲撲的，跟冬天沒什麼兩樣。小胖墩王浩急得首跺腳，腳下的地都被他跺得咚咚響：“那怎麼辦呀？我們去找春姑娘吧！我們跑得快，順著風去找，一定能找到！”
槐樹仙搖了搖頭，白鬍子跟著晃了晃，像秋天裡的蘆葦花。“春姑娘來去如風，凡人哪能找得到？你往東跑，她往西去了；你往南追，她往北飛了。你們跑斷腿也追不上她。”他頓了頓，目光從孩子們臉上一一掃過去，又掃過衚衕裡錯落的青磚灰瓦，掃過牆根底下乾巴巴的泥土，掃過屋簷下空蕩蕩的燕子窩，像是在算著什麼，又像是在等著什麼。“除非，有人願意和老朽立一個契約。”
“什麼契約？”小雪眨著大眼睛，往前又走了一步，紅毛衣在風裡輕輕飄著，像一面小小的旗。
槐樹仙的聲音變得鄭重起來，不再像剛才那樣慢悠悠的，每個字都沉甸甸的，像是從地底下長出來的。“讓春姑娘來喚醒衚衕不難，老朽去請她就是了。但她要一個條件——每年春天，她用百花喚醒衚衕，而衚衕裡的人，要守護好這裡的孩子們，讓他們永遠笑得像花兒一樣甜。這份守護，不是一年兩年，也不是十年二十年，而是世世代代。老的走了，小的頂上；小的長大了，更小的接上。一代接一代，不能斷，不能忘。這就是契約，守護與責任的契約。”
“我們能做到！”小雪想都沒想，聲音脆生生的，像一顆石子扔進了井裡，回聲在衚衕裡蕩了好幾下。其他孩子也跟著點頭，小拳頭攥得緊緊的，有的舉過頭頂，有的貼在胸口，一個個臉紅撲撲的，眼睛亮得像點了燈。“我們能做到！我們能守護弟弟妹妹！我們能讓他們笑！”
槐樹仙笑了，白鬍子抖了抖，像是風裡的柳絮。他伸出手，掌心朝上，五指慢慢張開。他的掌心皺皺巴巴的，像老樹的皮，可正中間躺著一粒晶瑩剔透的種子，圓圓的，亮亮的，像一顆小小的星星，又像一滴凝固的月光。種子在他掌心裡微微顫著，發出細細的、銀鈴似的聲音，像是在唱歌。“拿著這粒契約種，去衚衕口那口古井邊，澆上三勺井水。記住，一定要是古井裡的水，別處的不行。等種子發芽的時候，春姑娘就來了。”
小雪伸出雙手，小心翼翼地接過種子。種子一到她手心裡，就暖了起來，像揣著一團小太陽，熱乎乎的，從手心一首暖到胳膊，從胳膊一首暖到心口。她低頭看了看，種子在她掌心裡亮著，光一明一滅的，像是也在看她。
她領著孩子們，飛快地跑到衚衕口的古井邊。井口蓋著一塊青石板，青石板被磨得光溜溜的，中間都被井繩勒出了一道深深的凹槽。肖路和另一個大點的孩子一起使勁，把石板推開一條縫，井水清冽冽的，深幽幽的，映著孩子們擠在一起的笑臉，一張一張的，像水底下的星星。小雪趴在井沿上，用井邊的舊木勺舀了三勺井水，水涼絲絲的，冒著白氣。她蹲下來，把種子放在井臺邊的泥土裡，然後一勺一勺地澆上去，每一勺都澆得仔仔細細的，生怕澆偏了。
神奇的事情發生了。
種子一碰到泥土和井水，就“噌”地一下，冒出了一截嫩綠的芽兒，快得像變戲法。那芽兒白裡透著綠，綠裡透著光，在風裡搖了搖，像是伸了個懶腰。然後它就開始長了，噌噌地長，眨眼工夫就長成了一棵小苗，小苗又抽出了藤蔓，藤蔓細細的，軟軟的，卻很有勁兒，一圈一圈地往上爬。藤蔓上綴滿了五顏六色的花苞，紅的、黃的、粉的、紫的，密密匝匝的，像一串串小鈴鐺掛在枝頭。風一吹，花苞就開了，一朵接一朵地開，花瓣薄薄的，嫩嫩的，散發著甜絲絲的香氣，把整條衚衕都燻得香噴噴的。
就在這時，一陣溫柔的風裹著花香，從衚衕口吹了進來。那風不是普通的風，它是有顏色的，淺淺的粉，淡淡的黃，軟軟的綠，像一條看不見的綢帶，在衚衕裡飄來飄去。一個穿著花裙子的姑娘，踩著花瓣，從風裡一步一步地走了出來。她的裙子是用花瓣縫的，一層疊一層，走一步就換一種顏色；頭髮上彆著迎春花，金燦燦的，垂下來幾朵在耳邊晃著；裙子上繡著桃花瓣，粉嘟嘟的，隨著她的步子輕輕擺動；連鞋子上都沾著蒲公英的絨毛，白絨絨的，像是剛從草地上走過來。她一笑，衚衕裡的空氣都變得甜甜的，連牆根底下的泥土都好像跟著軟了幾分。
“我是春姑娘，”她的聲音像泉水叮咚響，又像冰凌子化開時第一滴水落下來的聲音，脆生生的，帶著一點點涼，又帶著一點點暖，“我聽見了你們的契約，聽見了你們的心跳，聽見了你們說‘我們能做到’。現在，我來喚醒衚衕啦！”
春姑娘伸出手，輕輕一揮，像指揮家揮了一下指揮棒。衚衕兩邊的院牆根，冒出了嫩綠的草芽，一叢一叢的，從磚縫裡鑽出來，像剛睡醒的孩子揉著眼睛；衚衕口的桃樹，瞬間開滿了粉嘟嘟的桃花，一朵挨著一朵，擠得密不透風，把樹枝都壓彎了；就連老槐樹的枝椏上，也鑽出了一片片嫩黃的葉芽，小小的，卷卷的，像是剛出生的小鳥探出腦袋。蝴蝶從遠處的花圃裡飛過來，扇著翅膀，繞著花兒翩翩起舞，翅膀上的粉閃閃發亮；蜜蜂嗡嗡地唱著歌，落在花蕊上，毛茸茸的身子沾滿了花粉，沉甸甸的，飛起來都費勁。整個麻花衚衕，一下子就醒了，從冬天裡醒過來，從夢裡醒過來，變得熱熱鬧鬧的，紅紅綠綠的，像一幅被水洗過的畫。
孩子們歡呼著，追著蝴蝶跑，有的踮著腳尖去夠桃花枝，有的蹲在地上看剛冒出來的草芽，有的仰著頭接從樹上飄下來的花瓣。小雪跑到春姑娘身邊，仰著頭，紅毛衣在陽光下格外鮮亮，辮梢上的紅頭繩一甩一甩的。她喘著氣問：“春姑娘，你明年還會來嗎？後年呢？大後年呢？你會一首來嗎？”
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”。的大長事故個這著聽是都，媽媽爸爸的媽媽爸爸們你，媽媽爸爸的們你。的任責於關是，的護守於關是，的天春於關是，約契個一有裡這，前以久很“：們他訴告，樹槐老著指會。聽們子孩的裡衕衚給講，事故的新著帶，來回會都，天春年每。頭的來下蹲娘姑春起想，瓣花的花花白些那起想，樹槐老起想會都，月三年每。香花槐有沒可，花開也候時的天春。桐梧是，樹槐是不可，樹有也頭外戶窗的舍宿。學上方地的遠很了去，衕衚花麻了開離，了下不穿也紅，了剪子辮，娘姑大了長雪小
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”……一十三九二八二，七五二八二，六五二八二，一十二花開蘭馬“：去滾來滾裡衕衚在，的生生脆，謠歌的悉首那了來傳又，頭的起先誰是道知不，遠。上臉小的起仰們他在落，上膀肩的們他在落，上髮頭的們子孩在落，來下落瓣花槐，吹一風
。斷會不遠永，去老會不遠永，裡心的子孩代一又代一了進扎也，裡土泥了進扎，代一下到傳代一這從，頭一那到頭一這的衕衚從，遠越越，深越扎越，的樹槐老像也，約契的任責與護守於關份那而。衕衚花麻了進住又，天春
