龍王醉灑雨滂沱，
淹卻衚衕小菜窠。
化作老翁同補種，
稚童笑唱暖心歌。
三伏天的日頭毒得像潑了火，從大清早就開始燒，燒到晌午，把京城老胡同里的青石板路烤得滋滋冒熱氣，腳底板踩上去，隔著鞋底都覺著燙。房簷下的爬山虎蔫頭耷腦地卷著葉邊，連牆根底下那窩螞蟻都搬了家，躲到陰涼處去了。衚衕深處的大槐樹下，圈著一方半人高的小菜園，矮牆是用碎磚頭壘的，外頭抹了一層黃泥，雖然簡陋，卻是衚衕裡孩子們的寶貝疙瘩，誰都不許碰。
牽頭打理菜園的是虎頭虎腦的小柱子。他今年十歲，額頭上總貼著塊創可貼，今天貼這兒明天貼那兒，也不知道從哪兒磕的碰的，跑起來像只撒歡的小野兔，兩隻腳倒騰得飛快。跟在他屁股後面的，有扎羊角辮的丫丫，比他小一歲，嗓門卻比他大，一笑起來滿衚衕都聽得見；還有戴著眼鏡、斯斯文文的小秀才，大名沒人叫，都喊他小秀才，手裡總捧著本書，連上廁所都帶著。放了暑假，三個孩子就成了菜園的小主人，種了黃瓜、番茄、豆角，還有幾畦綠油油的小白菜。
每天天不亮，小柱子就拎著水桶去澆園，桶比他腿還長，他兩隻手提著，走一步晃三晃，水灑了一路，到了菜園就剩半桶了。丫丫蹲在壟溝邊捉蚜蟲，捉到一條就放進玻璃瓶裡，攢滿一瓶再倒到牆外頭去。小秀才則捧著本《種菜須知》，搖頭晃腦地念著“薄肥勤施，見幹見溼”，唸完了還要考小柱子，你說明天該不該澆水？小柱子撓撓頭，說該澆，小秀才推推眼鏡說不對，昨天剛下過雨，土還是溼的，澆了要爛根。眼瞅著黃瓜藤爬上了架子，卷鬚一圈一圈地纏著竹竿；番茄掛了青瑩瑩的小果子，圓鼓鼓的，像一串串沒熟的葡萄；豆角開出了紫色的小花，一簇一簇的，蜜蜂嗡嗡地圍著轉。孩子們的心裡比喝了冰鎮酸梅湯還要甜，站在菜園邊上，怎麼看都看不夠。
這日晌午，太陽正毒著，曬得人頭皮發麻。天空忽然暗了下來，暗得像傍晚，像有人在天上蒙了一塊黑沉沉的粗布，又厚又重，壓得人喘不過氣。風捲著塵土，打著旋兒地刮過衚衕，把晾衣繩上的衣服吹得啪啪響，槐樹葉被吹得嘩嘩作響，翻過來露出灰白的背面。丫丫仰著小臉，兩隻手攏在嘴邊喊：“要下雨啦！要下雨啦！快收衣服啊！”小柱子也仰著頭看，可他沒跟著喊，他皺起了眉頭，越皺越緊。他瞧見天邊的雲黑得發烏，不是尋常的灰雲，是那種濃得像墨汁一樣的黑，一團一團的，翻湧著，滾動著，像是有什麼東西在裡面打架。他沒見過這樣的雲，心裡隱隱覺得不對。
果不其然，沒一盞茶的工夫，雨點就噼裡啪啦地砸了下來。起初是豆大的雨珠，砸在青石板上濺起一朵朵小水花，砸在槐樹葉上啪啪響，砸在瓦片上叮叮咚咚的，像有人在彈琴。可沒過多久，雨勢就變得兇猛起來，像是有人從天上往下倒天河，一盆接一盆的，沒完沒了。雨點密得像一張網，織得嚴嚴實實的，罩住了整條衚衕，幾尺遠外的東西就看不見了，灰濛濛白茫茫的一片。屋簷上的雨水匯成了瀑布，順著房簷往下淌，嘩嘩的，砸在地上砸出一個個小坑。不一會兒，衚衕裡就積起了水，從腳面深到腳脖子，從腳脖子到小腿肚，水面上漂著樹葉、草棍、不知誰家的拖鞋。
小柱子仨人急得首跺腳，披著麻袋片就往菜園衝。麻袋片是剛從煤棚裡翻出來的，又潮又腥，他們也顧不上。可哪裡還來得及？肆虐的雨水漫過了菜園的矮牆，泥牆泡了水，一塊一塊地往下掉。綠油油的小白菜被衝得東倒西歪，連根拔了起來，浮在水面上，像一葉一葉的小船。黃瓜藤被連根拔起，竹架子也倒了，橫七豎八地泡在水裡，掛著的小黃瓜嫩綠嫩綠的，還沒小手指粗，泡在水裡像一串串委屈的小鈴鐺，搖啊搖的。番茄秧子趴在地上，青果子沾滿了泥，有的被砸爛了，汁水淌出來，混在渾水裡，什麼顏色都有。
三個孩子站在雨裡，渾身上下溼透了，衣服貼在身上，頭髮一綹一綹地往下滴水。他們看著自己辛辛苦苦種了一個多月的菜被淹得七零八落，心疼得像被人揪了一把。丫丫先哭出聲來，眼淚混著雨水，噼裡啪啦地往下掉，順著腮幫子淌到下巴，分不清哪是雨水哪是淚。小秀才也哭了，摘下眼鏡擦水，擦完了戴上，又被淚水模糊了，再摘下來擦，反反覆覆的，鼻頭紅紅的。小柱子咬著嘴唇不讓自己哭，可他憋得臉都紅了，眼眶裡轉著淚，最後還是沒忍住，蹲下來，把臉埋在膝蓋上，肩膀一抽一抽的。
這場暴雨，來得蹊蹺，去得也蹊蹺。足足下了兩個時辰，才漸漸小了，停了。烏雲散開，太陽又露出了臉，明晃晃的，照著滿地的水窪，亮得刺眼。可衚衕裡的景象卻讓人心疼得說不出話來。小菜園成了一片爛泥塘，矮牆倒了，菜畦沒了，連個完整的菜葉都找不著。泥漿裡混著爛葉子、斷藤蔓，還有被踩得不成樣子的青番茄，一片狼藉。孩子們蹲在泥塘邊，蔫頭耷腦的，像被霜打過的茄子，一句話也說不出來，就那麼呆呆地看著，誰也不肯走。
誰也不知道，這場雨是天上的龍王爺鬧的烏龍。
龍王爺掌管著人間的風雨，平日裡兢兢業業，半點不敢馬虎，下雨要下多少，什麼時候下，下在哪兒，都得算得清清楚楚。可今日恰逢東海龍母的壽辰，水晶宮裡張燈結綵，蝦兵蟹將都來了，推杯換盞的，好不熱鬧。龍王爺高興，多喝了幾杯桂花釀，那酒是龍母自己釀的，又甜又醇，後勁大得很。他暈乎乎地坐在雲頭聽差，腦袋一沉一沉的，眼皮子首打架。底下的雷公電母來請示：“京城地界需得三分雨潤田，不知王爺意下如何？”龍王爺醉眼朦朧，耳朵裡嗡嗡響，只聽清了“下雨”兩個字，大手一揮：“準！準！下他個十分！”
這一下可壞了大事。三分雨是甘霖，潤物細無聲，莊稼喝飽了水，長得壯實。十分雨就成了洪災，河道漲滿了，低窪的地方全淹了，莊稼泡在水裡，根爛了，葉黃了，什麼都沒了。龍王爺酒醒之後，腦袋還疼著，掐指一算，得知自己誤下暴雨，淹了人間的菜園，還惹得孩子們傷心落淚，心裡頓時咯噔一下，慌了神。他在水晶宮裡踱來踱去，龍袍的下襬掃來掃去，急得龍鬚都翹了起來，在額頭上甩來甩去：“哎呀呀，本王一時糊塗，竟闖下這般禍事！這可如何是好？那些娃娃辛辛苦苦種了一個多月，被我一泡雨全衝沒了，我這張老臉往哪兒擱？”
旁邊的龜丞相捋著鬍鬚，慢吞吞地出主意：“王爺莫慌，莫慌。犯錯不可怕，神仙也犯錯嘛，要緊的是想法子彌補。您不如化作凡人，下凡去幫幫那些孩子，把菜園子重新種起來，也好贖了這誤雨之過。將功補過嘛。”
龍王爺一拍腦門，震得龍角嗡嗡響，覺得龜丞相說得有理。他褪去龍鱗，收了龍鬚，把一身金光閃閃的龍袍變成了藏青色的粗布衣裳，頭上的龍角變成了一頂舊草帽，歪歪地扣著。他化作一位白髮蒼蒼的老爺爺，拄著根棗木柺杖，彎著腰，慢悠悠地踱進了衚衕。陽光照在他身上，影子拖得長長的，和尋常的老頭子沒什麼兩樣，誰也沒認出他來。
衚衕裡，小柱子仨人還蹲在菜園邊唉聲嘆氣，泥巴沾了一身也顧不上。丫丫揉著紅通通的眼睛，抽抽搭搭地說：“我的小番茄，還沒等變紅呢……我天天去看它，它一天比一天大，我還想著等它紅了第一個摘給奶奶吃……”小秀才推了推眼鏡，眼鏡上還有泥點子，愁眉苦臉道：“書上說‘天災無情’，我還不信，這下信了。可我們的菜，就這麼沒了？連個渣都沒剩下。”小柱子攥著拳頭，指甲掐進掌心裡，眼眶紅紅的，聲音悶悶的：“要不，我們重新種？我娘說，莊稼人不怕天災，地還在，人還在，就能再種。可家裡的種子都用完了，上回種的時候就剩那點，全撒下去了。”
“咳咳。”一聲輕咳打斷了孩子們的愁緒，聲音不大，卻清清楚楚的，像一顆小石子扔進了水塘裡。他們抬頭一看，只見一位老爺爺站在身後，鬚髮皆白，白得像冬天的雪，臉上的皺紋一道一道的，像老槐樹的年輪，深的地方能藏下一粒豆子。他穿著藏青色的粗布衣裳，袖口挽了兩道，戴著一頂舊草帽，帽簷壓得低低的，拄著根棗木柺杖。可他的眼神溫和得像春日的暖陽，亮亮的，暖暖的，看著他們，笑眯眯的。老爺爺彎下腰，看了看那片爛泥塘，又看了看孩子們沾滿泥巴的臉和紅通通的眼睛，聲音又輕又慢：“娃娃們，這菜園子，是你們種的？”
小柱子點點頭，吸了吸鼻子，用手背抹了一把臉，在腮幫子上留下一道泥印子。“是啊，老爺爺。黃瓜、番茄、豆角、小白菜，都是我們種的。都被昨兒的大雨淹了，什麼都沒了。”
老爺爺彎下腰，蹲下來，和孩子們一般高。他伸手摸了摸小柱子的頭，手掌厚厚的，糙糙的，卻暖烘烘的。“傻娃娃，不過是幾棵菜，淹了咱再種就是了。有啥好哭的？男子漢大丈夫，流血流汗不流淚。”
丫丫撅著嘴，眼淚又下來了，在泥臉上衝出兩道白印子。“可我們沒有種子了，種子都用完了。而且這泥塘，爛成這個樣子，怎麼種呀？泥都是稀的，踩下去就陷進去了。”
老爺爺哈哈大笑起來，笑聲洪亮，不像個上了年紀的人，倒像年輕小夥子。他把柺杖往地上一杵，從袖筒裡摸出一個布包，藍底白花的，鼓鼓囊囊的。解開繫繩，開啟來，裡面是金燦燦的菜種子，黃瓜籽、番茄籽、豆角籽、小白菜籽，分門別類地用紙包包著，一包一包的，整整齊齊。旁邊還有一小袋黑乎乎的肥料，聞著有一股漚熟了的泥土香。“別愁，種子爺爺有。至於這泥塘嘛，咱們一起動手，把它拾掇好就是了。地是人整出來的，再爛的地，也能種出好莊稼。”
孩子們眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，又像是溺水的人摸到了岸邊的石頭。小柱子一下子從地上跳起來，膝蓋上沾的泥巴啪嗒掉了一塊：“真的嗎？老爺爺，您願意幫我們？您這麼大年紀了……”
“當然願意。”老爺爺點點頭，把布包塞到小柱子手裡，捲起袖子，露出兩條精瘦卻結實的手臂。“我年輕的時候，可是種菜的好手呢，京城裡的菜把式，沒幾個比得上我。別看我老了，幹活可不輸你們這些小娃娃。”
說幹就幹。老爺爺帶著孩子們，先把菜園裡的積水排出去。他拄著柺杖，在泥塘邊轉了一圈，東看看西看看，用腳尖點了點地面，指了指位置：“這裡挖條溝，挖深些，把水引到衚衕口的排水溝裡去，水要有去處，不能讓它積著。”小柱子力氣大，搶過鐵鍬吭哧吭哧地挖溝，一鍬下去，泥水西濺，濺了一臉也顧不上擦。丫丫和小秀才則找來小盆小桶，一盆一盆地往外舀水，蹲在泥塘邊上，腰都酸了也不肯歇。老爺爺看似年邁，幹起活來卻麻利得很，他捋起袖子，把衝歪的矮牆重新砌好，一塊碎磚一塊碎磚地碼，用手抹上黃泥，拍實了，又用柺杖比了比，看首不首。爛泥裡的碎藤、爛葉子，他彎腰一把一把地撿出來，扔到牆外頭，手腳利索得不像個老人家，小柱子都看呆了。
排完了水，老爺爺又教孩子們翻地。他拿起鐵鍬，往泥裡一插，腳踩在鍬背上，一使勁，一大塊泥就被翻了過來，露出底下溼漉漉的新土。“這泥得曬一曬，曬兩天，把水氣曬乾了，再摻點草木灰，才肥沃。種菜先養地，地肥了，菜才能長得好。”他一邊說，一邊示範著，鐵鍬在他手裡像長了眼睛似的，指哪兒挖哪兒。小柱子學得有模有樣，一鍬一鍬地翻，雖然慢，但每一鍬都挖得很深。丫丫和小秀才也不甘示弱，累得滿頭大汗，頭髮溼漉漉地貼在腦門上，臉蛋紅撲撲的，可誰也不肯停下來歇一會兒。衚衕裡的鄰居們瞧見了，也紛紛過來幫忙，張大爺送來了鋤頭，李大嬸搬來了草木灰，趙奶奶提來了一壺涼茶，招呼大夥兒喝口水再幹。原本冷清的菜園邊，一下子變得熱熱鬧鬧的，比過年還熱鬧。
翻好了地，曬了兩天，就該播種了。老爺爺把種子分給孩子們，蹲在菜畦邊上，手把手地教他們怎麼撒種，怎麼覆土，怎麼澆水。“黃瓜要種在架子邊，它要爬藤，沒架子長不開。番茄要間距大一些，一尺一棵，擠了長不大。小白菜撒得勻一點，密密地撒，等出苗了再間苗，才能長得壯。”他耐心地講解著，聲音不急不慢，像在講故事。孩子們聽得格外認真，眼睛一眨不眨地盯著他的手，生怕漏掉一個字。小柱子蹲在黃瓜畦邊上，把種子一粒一粒地按進土裡，間距勻勻的。丫丫小心翼翼地給番茄種子覆土，抓一把細土，輕輕撒上去，像給種子蓋被子。小秀才拿著水壺，彎著腰，輕輕地澆上水，水從壺嘴細細地流出來，澆一圈退一步，澆一圈退一步，生怕把種子衝跑了。
。香都花麼什比得覺，味香的起一在混土溼和灰木草著聞，土泥的翻新著看，上邊園菜在站們他。希是都的滿滿卻，裡心的們子孩可，見不看也麼什，的禿禿還然雖，前眼在現出新重畦菜的齊整排排一，裡園菜。的，的暖暖，紅金片一了染邊天把，來進照頭西的衕衚從，了斜西漸漸太
”。的話說你跟會都稼莊和地，心用得，手得，行不書看，兒事這菜種？過學沒啥？過見沒啥，子輩一了活“：說地眯眯笑，子鬍了爺爺老”。多還的寫上書的才秀小比？呀多麼這得懂麼怎您“：爺爺老問袋腦著歪丫丫。蟲有沒有面背看看來過翻要了捲子葉見看，害蟲病防要候時麼什；傷會了燙水著曬太，澆午中能不，澆上早要，好最水澆候時麼什，們他訴告還。楚楚清清得講都，遠多離，多施，施候時麼什，施們他教。淨乾拔都連，來出拔草雜把地一一，上邊畦菜在蹲，草除苗菜給們子孩教他。早還子柱小比，了來就亮一天。落不都天一，忙幫裡衕衚來會都天每爺爺老，裡子日的來下接
。的朵一朵一，花的開盛像容笑的上臉，著翹角，睛眼著眯，味有津津得聽爺爺老，事故的裡園菜是的寫，聽爺爺老給念文作的寫己自把則才秀小。看好花戴爺爺老說，上簷帽草的爺爺老在，的紅紅，花季月來摘裡子院從丫丫。了吃好可的蒸娘我，嚐嚐您說裡手爺爺老到塞，的澄澄黃，頭窩的蒸家自來拿裡家從子柱小。的似人家一像，洽融分十得相爺爺老和們子孩
。裡畦進掉點差鏡眼，看了近湊來下蹲才秀小，笑手著拍丫丫，”了苗出了苗出“喊子柱小，圈圈轉子園菜著圍，跳又蹦又得興高們子孩。喜歡裡心人讓就著看，機生的著，的晶晶亮裡晨在，珠著頂，葉的，的細細，土了出拱也苗茄番和藤瓜黃，著接。畦一了鋪地麻麻，號逗小個個一像，的油油綠，的圓圓子葉小片兩，袋腦了出探菜白小是先。尖芽的綠了出冒裡園菜，去過天天一子日
”。嚐嚐都們居鄰的裡衕衚給分，了好長菜。要重才補彌，怕可不錯犯。了重施別，了多澆別水，料照好好要苗菜，們娃娃“：真認很都畫一筆一可，的寫子孩小像，的扭扭歪歪字的上條紙。條紙張一著邊旁，著扎繩紅用，藥草的乾曬些一有還，子種菜的新些一是面裡，樣一候時的來和，的花白底藍，包布個一著放，上頭石的用子凳當塊那邊園菜。了見不爺爺老現發卻，園菜到來樣一常往像又們子孩，晨清天這
”！要重才補彌，怕可不錯犯！啦住記們我！您謝謝，爺爺老“：喊聲大子嗓著扯他。糖花棉像，的白白，的雲白，雲白的過飄邊天著看又，著搖輕輕裡風晨在子葉的綠，苗菜的機生裡園菜著看，頭起抬他。麼什了白明然忽，遍幾好了看地去覆來翻，條紙著捧子柱小
”！——您謝謝，爺爺老“：喊地聲一接聲一，邊在攏手，上邊園菜在站人個三，喊著跟也才秀小和丫丫
。了去面上層雲到飄，梢樹了過飄，頂屋了過飄，際天的遠遙了向飄，的圈一圈一，來回彈尾巷從又，尾巷到傳頭巷從，著盪迴裡衕衚在音聲
。貴珍都寶珍宮龍的有所比，甜要還玉漿瓊的裡宮晶水比，味滋的錯過補彌來原，白明於終他。暖還釀花桂的母龍了喝比，的洋洋暖裡心，手小的著揮們他著看，容笑的快歡和臉小的著仰子孩個三著看，園菜的油油綠方那裡衕衚著看，看下往層雲過，鬚龍著捋他。著飄裡風在鬚龍，發閃閃鱗龍，真了回變爺王龍，上端雲
。道味的土泥有，道味的太有，了多甜的買場市菜比，菜的吃好最是這說都，菜蔬的甜清著吃家大。茄番子籃一送家趙，瓜黃幾送家西，菜白小把一送家東，們居鄰的裡衕衚了給分菜把們子孩。子毯綠層一了鋪像，齊齊整整，的畦一畦一，來水出掐能得，的油油綠得長菜白小。紅地，著藏下底子葉在，臉笑的們子孩像又，籠燈小串串一像，的滾滾圓，子果的彤彤紅了滿掛上樹茄番。的生生脆口一咬，刺帶花頂，瓜黃的長又又了出結，的實實得纏，子架了滿爬藤瓜黃。好要都候時何任往以比得長，園菜小的裡衕衚，來後
”。要重才補彌，怕可不錯犯“——兒味有越嚼越，嚼地去覆來翻，裡心在記，話句那的說爺爺老得記遠永們他但。禍的闖酒了醉喝他是雨場那道知不也，爺王龍的上天是就爺爺老道知不們他。子樣的頭的們他著地眯眯笑他起想，子樣的種撒邊畦在蹲他起想，子樣的牆砌子袖著卷他起想，爺爺老髮白位那起想常常也們他子柱小
？爺爺老子鬍白個一像不像，雲片那，看你，說邊天著指就，了完講。園菜的來出長新重裡塘泥從片那起講，爺爺老的蒼蒼髮白個那起講，雨暴的地蓋天鋪場那起講。事故個那起講們居鄰小的來新給，下樹槐大在坐會就們子孩，響作沙沙子葉的裡園菜得吹，衕衚過吹風的天夏當每
