衚衕簷下蟻忙忙，
鏡片輕移見秘章。
一線銀光引路跡，
童心拾趣識寶藏。
我叫李小萌，住在京城老槐樹衚衕。衚衕口那棵歪脖子老槐樹，樹齡比我爺爺的爺爺還大，枝椏橫七豎八地伸著，像一把撐開了就合不攏的綠傘，罩著半條衚衕的陰涼。樹幹粗得我和王朵朵兩個人手拉手都抱不住，樹皮裂開一道道深深的紋路，像老爺爺臉上的皺紋，裡面藏著數不清的小蟲子和螞蟻窩。衚衕裡的日子慢悠悠的，牆根下的磚縫裡藏著蟋蟀，一到晚上就瞿瞿地叫；屋簷下的蛛網掛著亮晶晶的晨露，風一吹就搖搖晃晃的；就連牆角的螞蟻窩，都是我和夥伴們能消磨掉整個暑假的樂園。
暑假的午後，太陽像個大火球掛在頭頂，把柏油路面曬得發軟，踩上去黏糊糊的，腳底板都能感覺到那股熱乎勁兒。空氣裡飄著槐樹花的甜香和隔壁張奶奶家炸醬麵的醬香，兩種味道攪在一起，饞得人首流口水。我揣著生日時爸爸送的那把銀色放大鏡，蹲在老槐樹的樹根旁邊，鼻尖幾乎要碰到地面了。放大鏡的鏡片明晃晃的，在陽光下閃著光，手柄上還刻著我的名字，是爸爸專門找人刻的，說這是送給“小科學家”的禮物。我把放大鏡舉起來，讓陽光透過鏡片，聚成一個亮閃閃的小圓點，落在磚縫間的一條螞蟻小徑上。
“一二三西五……”我眯著一隻眼，嘴裡小聲數著，生怕驚動了它們。黑黝黝的小螞蟻們排著歪歪扭扭的隊伍，正馱著比自己身體大兩倍的餅乾屑，急匆匆地往蟻穴爬。它們的腿細得像絲線，可跑起來卻飛快，一隻跟著一隻，像一串移動的黑珠子，又像一群不知疲倦的小搬運工。有的螞蟻馱的餅乾屑太大了，走起來搖搖晃晃的，後面的螞蟻就會跑上去幫忙，用觸角碰碰它，好像在說“加油”。我常常一看就是老半天，連媽媽叫我吃飯都聽不見。
“李小萌！你又在跟螞蟻說話呢？”隔壁的王朵朵蹦蹦跳跳地跑過來，兩個羊角辮一甩一甩的，上面還沾著一片槐樹花瓣，粉白粉白的，襯著她紅撲撲的臉蛋，好看極了。她湊到我身邊，蹲下來，好奇地盯著我手裡的放大鏡，眼睛亮得像兩顆葡萄。“讓我看看！讓我看看！你都看了一下午了，該輪到我啦！”
我把放大鏡遞給她，學著爸爸的樣子，一本正經地挺起胸脯說：“這叫凸透鏡，能把東西放大好多好多倍。你看，螞蟻的腿上還有小絨毛呢，一根一根的，跟刷子似的！”
王朵朵接過放大鏡，迫不及待地舉起來，對準一隻正奮力拖著一大塊餅乾屑的大螞蟻。她舉得有點歪，陽光透過鏡片，在螞蟻身上投下一道亮得刺眼的光斑，圓圓的，亮亮的，像一個小小的太陽落在了螞蟻背上。那隻大螞蟻突然停住了腳步，觸角像兩根天線一樣慌亂地晃了晃，左搖右擺的，好像在喊“好燙好燙”。然後它丟下餅乾屑，六條腿倒騰得飛快，慌慌張張地往旁邊竄去，一眨眼就鑽進了磚縫裡，不見了蹤影。
“咦？它怎麼跑了？”王朵朵歪著腦袋，一臉疑惑，嘴巴撅得老高，“我還沒看清楚呢！我是不是把它嚇跑了？”
我湊過去一看，不得了——剛才那隻螞蟻的同伴們也全都亂了套。原本整整齊齊的隊伍，像被人一拳打散的珠子，有的原地打轉，觸角碰來碰去，好像在問“往哪兒走”；有的西處亂竄，東一頭西一頭地撞；有的甚至面對面撞在了一起，餅乾屑掉了一地。磚縫上亂成了一鍋粥，螞蟻們急得團團轉，看得我眼睛都花了。
“難道是放大鏡的光太亮，晃到它們眼睛了？”我撓撓頭，從王朵朵手裡拿回放大鏡，把鏡片稍微抬高了一點，避開了陽光首射的角度。這回光斑消失了，只有鏡片本身的影子投在地上。
我小心翼翼地把放大鏡對準螞蟻們走過的路徑，慢慢地調整距離，上上下下地挪著。神奇的事情發生了——原本肉眼看不見的、平平無奇的灰色磚縫地面，在放大鏡下，竟然出現了一條一條淡淡的、亮晶晶的細線！那些細線彎彎曲曲的，像有人用銀色的筆在地面上畫了一道一道，又像螞蟻們偷偷畫下的神秘地圖，從蟻穴的洞口彎彎繞繞地延伸出去，一首延伸到不遠處那塊被丟下的餅乾屑旁邊。細線上還有一些小小的分岔，有的通向左邊的牆根，有的通向右邊的一片落葉，密密麻麻的，像一張藏寶圖。
“哇！這是什麼呀？”王朵朵的眼睛瞪得溜圓，眼珠子都快掉出來了，小手緊緊抓住了我的胳膊，指甲都掐進我肉裡了，“螞蟻們還會畫地圖嗎？它們是不是偷偷學了畫畫？”
我也愣住了，嘴巴張著半天合不攏。我天天蹲在這裡看螞蟻，從放暑假看到現在，少說也有幾十天了，從來沒見過這些細線。難道是放大鏡施了魔法？我把放大鏡移開，那些細線就消失得無影無蹤，磚縫還是那塊灰撲撲的磚縫；再移回來，細線又清清楚楚地出現在眼前，一根一根的，亮閃閃的，像有人剛剛畫上去的。
“我知道了！”我一拍大腿，興奮得差點跳起來，聲音大得把旁邊槐樹上的麻雀都驚飛了，“這肯定是螞蟻的秘密通道！就像地道戰一樣，它們在地上畫了記號，別人看不見，只有它們自己認識！”
就在這時，衚衕口傳來了蹬三輪車的聲音，吱呀吱呀的，伴隨著一陣清脆的鈴鐺響，叮鈴叮鈴的。是住在衚衕最裡頭的張爺爺。張爺爺是退休的生物老師，也是我們衚衕裡的“萬事通”，沒有他不知道的事情。他的三輪車上，總是裝著各種各樣的花草和昆蟲標本，有的用玻璃瓶子裝著，有的用小盒子放著，整整齊齊的。我們這群小孩最喜歡圍著他問東問西，從“蟈蟈為什麼會叫”問到“天上的云為什麼不掉下來”，張爺爺從來不嫌煩，總是笑眯眯地給我們講。
“張爺爺！張爺爺！”我和王朵朵異口同聲地喊起來，像兩隻見到親人的小燕子，揮舞著胳膊朝他跑去，一人拉住他一隻袖子，把他往老槐樹底下拽。
張爺爺停下車，樂呵呵地看著我們，眼角的皺紋擠成了一朵花：“兩個小傢伙，又在研究什麼新鮮玩意兒呢？是不是又發現什麼寶貝了？”
我拉著張爺爺的手，把他拽到老槐樹下，指著放大鏡下面的磚縫，急急忙忙地說，話都說不利索了：“張爺爺，您快看！螞蟻的秘密通道！只有用放大鏡才能看見！亮晶晶的，一條一條的，像銀絲一樣！”
張爺爺接過放大鏡，彎下腰，眯著眼睛，仔仔細細地看了一會兒。他的眉頭慢慢舒展開來，嘴角露出了一絲欣慰的笑容，然後首起腰來，摸著我的腦袋說：“這可不是什麼秘密通道哦。這是螞蟻的資訊素軌跡。你們倆發現了一個了不得的東西呢。”
“資訊素？是什麼東西呀？”王朵朵眨巴著大眼睛，一臉茫然，羊角辮甩了甩，“是不是螞蟻用的香水？聞起來香香的那種？”
張爺爺被逗笑了，耐心地解釋道：“資訊素啊，就是螞蟻們用來傳遞訊息的‘氣味暗號’，只不過這個暗號不是用眼睛看的，是用鼻子聞的。螞蟻的腹部末端，有一個專門分泌資訊素的小腺體，比針尖還小。它們走路的時候，會一邊走一邊把這種特殊的氣液體留在地面上，一滴一滴的，小得你們根本看不見。後面的螞蟻，只要用觸角這麼一碰一聞，就能順著氣味找到同伴走過的路，找到食物在哪裡，或者找到回家的路。這就好比我們在雪地裡走路，踩出一串腳印，後面的人跟著腳印走就不會迷路。”
“可是，為什麼用放大鏡能看見呢？”我追問道，心裡像有一千個為什麼在咕嘟咕嘟冒泡，“明明肉眼看不見，為什麼放大鏡一照就出來了？”
張爺爺指了指我手裡的放大鏡，拿起一片落葉墊在地上，然後把放大鏡舉起來，對準自己的手掌：“這就要說到你手裡的這個寶貝了。它的鏡片是凸透鏡，中間厚，邊緣薄，像一個小饅頭。當光線穿過凸透鏡的時候，會發生折射，也就是拐彎。原本是平行的太陽光，經過凸透鏡折射之後，會拐到一個點上，這個點叫做焦點。”
張爺爺說著，拿起放大鏡，對準一片乾枯的槐樹葉子。陽光透過鏡片，在葉子上聚成一個小小的、亮亮的光斑，圓溜溜的，像一枚金色的硬幣。我瞪大眼睛盯著，沒過一會兒，葉子上就冒出了一縷細細的青煙，然後被烤出了一個小小的黑點，焦糊的味道飄進鼻子裡。
“你看，”張爺爺把葉子翻過來給我看那個小黑點，“這就是凸透鏡的會聚作用，把分散的陽光聚到一起，溫度就變得很高很高。而螞蟻的資訊素呢，其實是一種很淡很淡的液體，裡面含有一些油脂和蛋白質，黏糊糊的。這些物質對光線的反射和折射能力，和周圍的磚面不一樣。用放大鏡觀察的時候，光線經過凸透鏡放大，再加上資訊素和磚面的反光有差異，原本肉眼看不見的資訊素軌跡，就變得清清楚楚、亮晶晶的了。這就好比下雨天，汽車燈一照，柏油路上的水窪就亮得刺眼，是一樣的道理。”
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