蟻穴雨塌惹愁腸，
偶遇仙翁授妙方。
齒鋸輕裁枝作棟，
衚衕深處築新倉。
青石板鋪就的衚衕彎彎曲曲，像一條懶洋洋的青蛇，趴在老北京城的晨光裡。晨霧還沒散盡，衚衕深處就傳來了“磨剪子嘞——鏹菜刀——”的吆喝聲，悠悠的，像從老日子裡飄出來的一縷炊煙。衚衕牆根下，有一座熱鬧的螞蟻王國——槐安穴，就藏在那棵老槐樹的樹根旁，樹皮皴裂得像老人臉上的皺紋，刻滿了風霜。
槐安穴的螞蟻們是衚衕裡最勤快的居民。每天天不亮，蟻后就會派出一隊隊工蟻，排成細細的黑線，去衚衕口的早點鋪撿掉落的芝麻粒——那些芝麻粒是炸油條的老張頭不小心撒下的，一粒粒白生生的，像縮小了的鵝卵石；去花壇裡搬甜津津的花蜜，花瓣上的露水還沒幹，蜜味兒卻己經濃得化不開；去老槐樹的樹洞裡拖碎木屑，那些木屑是老啄木鳥治病時鑿下來的，散發著陽光曬透了的香氣。
小螞蟻點點是工蟻裡最機靈的一個。它生得比別的螞蟻小半圈，可兩隻觸角卻格外靈活，像兩根會跳舞的小天線。它總愛把撿到的亮晶晶的碎玻璃片當成寶貝，藏在自個兒的小洞穴裡，沒事就拿出來對著光看，看那些光斑在洞壁上晃來晃去，像捉迷藏的小星星。它還總愛問帶隊的大鬍子隊長：“隊長隊長，為什麼咱們的洞口要搭得像小亭子呀？”
大鬍子隊長是蟻穴裡最有威望的老工蟻，下頜的毛又密又硬，像一把小刷子。它總是用觸角輕輕拍拍點點的腦袋，耐心地說：“傻孩子，搭起木屑亭子，下雨天雨水就灌不進洞裡啦！咱們螞蟻最怕水，老祖宗傳下來的規矩，一代傳一代，錯不了。”
點點似懂非懂地點點頭，觸角晃了晃，又抱著一片比自己還大三西倍的木屑，吭哧吭哧地往洞口爬。那片木屑像一面小旗子，在它身後晃晃悠悠的，惹得後面的螞蟻首喊：“點點，你慢點兒！木屑擋著路啦！”
槐安穴的洞口，是用一根根細細的樹枝和一層層鬆軟的木屑搭成的，像一座小巧玲瓏的木亭子，西角翹翹的，既擋風又遮雨。螞蟻們進進出出，都要從亭子底下鑽過，有的搬著糧食，有的拖著樹葉，有的揹著幼蟲，熱鬧得像廟會。
可這天下午，天公不作美。原本藍盈盈的天空，突然被烏雲裹得嚴嚴實實，那雲黑得像墨汁打翻了，一層疊一層，沉沉地往下壓。轟隆隆的雷聲從遠處滾來，像巨人在天邊敲著一面大鼓，一聲比一聲響，震得老槐樹的葉子簌簌發抖。緊接著，豆大的雨點噼裡啪啦地砸下來，砸在青石板上，濺起一朵朵小小的水花，水花又碎開，變成更小的水珠子，蹦到牆根下，蹦到草葉上。
雨點越下越密，越下越急，像是誰在天上端著個大盆往下倒。衚衕裡的積水順著青石板的縫隙往低處流，匯成了一條混濁的小溪，嘩嘩地響著，一股腦地湧向槐安穴的洞口。
“不好啦！雨水要淹進來啦！”一隻負責放哨的螞蟻慌慌張張地衝進洞裡，觸角抖得像風中的草葉，聲音都變了調。
大鬍子隊長立刻帶著一隊工蟻衝出去，想加固洞口的木屑亭子。可雨太大了，雨水混著泥土，匯成了一股小小的泥石流，衝得木屑亭子搖搖晃晃，像醉漢站不穩腳。突然，“咔嚓”一聲脆響，亭子頂上的一根粗樹枝被雨水泡得發漲，從中間裂開了，斷了！斷落的樹枝砸在亭子上，嘩啦啦——整座木屑亭子像積木一樣塌了下來，碎木屑被水衝得到處都是。
洞口的泥土被雨水衝得稀爛，蟻穴的入口暴露在瓢潑大雨裡，像一個張開的嘴巴，無助地對著天空。渾濁的雨水順著樹根的縫隙，一點點往洞裡滲，一滴、兩滴，漸漸匯成了一條細流，沿著洞壁往下淌。
“怎麼辦呀！洞口塌了！”小螞蟻們急得團團轉，有的抱著腦袋，有的搓著前腿，有的急得首哭，觸角都耷拉下來，像兩根蔫了的豆角。
點點也急得不行，它用觸角碰了碰塌掉的洞口，又想起自己藏的那些碎玻璃片，連忙說：“隊長！我們可以用玻璃片擋住洞口！”
大鬍子隊長搖搖頭，嘆了口氣：“傻孩子，玻璃片太滑了，雨水會從縫裡滲進來，而且太鋒利，會劃傷大家的。老祖宗的法子裡頭，沒有這一條。”
“那……那我們搬石頭堵洞口？”另一隻小螞蟻毛毛怯怯地提議。
“不行不行，石頭太重了，咱們搬不動，再說堵上了洞口，咱們就出不去了，蟻后還在裡頭呢！”大鬍子隊長皺著眉頭，在泥水裡來回踱步，它活了這麼久，見過颳風，見過下雪，還是第一次遇到這麼大的麻煩。
雨水越滲越多，蟻穴裡的儲藏室都快被淹了。芝麻粒泡得發脹，像一顆顆小湯圓；花蜜也變得稀稀拉拉，甜味兒都沖淡了；那些儲存的幹蟲子，更是漂在水面上，像一艘艘可憐的小船。螞蟻們擠在乾燥的蟻后寢宮旁，一個個垂頭喪氣，連觸角都不願意動了。
就在大家快要絕望的時候，雨停了。
像是有人在天上拉上了一道簾子，烏雲散了，太陽從雲縫裡探出頭來。一道彩虹掛在衚衕的上空，赤橙黃綠青藍紫，像一座七彩的小橋，架在青瓦灰牆之間。陽光透過樹葉的縫隙，灑在溼漉漉的青石板上，反射出亮晶晶的光，水珠在葉尖上掛著，像一串串透明的珠子。
一個佝僂的身影，揹著一個工具箱，慢悠悠地從衚衕那頭走過來。他穿著一身洗得發白的粗布衣裳，袖口磨出了毛邊，腳上踩著一雙舊布鞋，鞋幫子上沾著木屑花。花白的鬍子垂到胸前，被風吹得微微飄動，手裡還拿著一把彎彎的東西，看起來像一彎月牙兒，又像一瓣剝開的橘子皮。
他走到老槐樹下，蹲下身子，看到塌掉的蟻穴洞口，又看到圍在洞口旁唉聲嘆氣的小螞蟻們，忍不住笑了。他的聲音像老槐樹的樹皮一樣，粗糙卻溫和，帶著一股木頭的香味：“小傢伙們，遇到麻煩啦？”
螞蟻們嚇了一跳！這麼大的人，它們還是頭一回離得這麼近。大鬍子隊長壯著膽子，往前走了兩步，用觸角指了指塌掉的洞口，聲音顫顫的：“老……老爺爺，我們的洞口被雨水沖塌了，雨水都灌進洞裡了。”
老人點點頭，把工具箱輕輕放下——那箱子是木頭打的，邊角磨得光滑發亮，上面刻著些花紋，像藤蔓又像雲朵。他開啟箱蓋，從裡面拿出一把小小的鋸子，又撿起一根細細的樹枝，對著樹枝比劃了一下，像大夫看病似的端詳著：“你們看，這個東西叫鋸子，有了它，就能把粗粗的樹枝，鋸成你們需要的小樹枝啦。”
點點好奇極了，它爬到老人的手背上，那手背上滿是老繭和疤痕，像乾裂的河床。它低下頭，看到鋸子的邊緣有一排整整齊齊的小牙齒，像一排小小的月牙兒，又像娃娃嘴裡剛長出的乳牙。“老爺爺，這個東西為什麼有牙齒呀？它也要吃東西嗎？”
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