兄妹倆一聽炒茶，又來了精神，蹦蹦跳跳地跟在張茶農和白爺爺身後，來到茶山旁的一座小房子裡。這是一間炒茶房，木頭門窗，青瓦屋頂，裡面擺著一口大大的鐵鍋，鐵鍋被磨得油亮亮的，鍋底還帶著一層淡淡的茶色。旁邊還有揉捻用的竹匾、烘乾用的竹篩，都是古樸的竹製工具，帶著淡淡的竹香，摸上去光滑冰涼。
“炒茶是製作綠茶的關鍵步驟。”張茶農一邊往灶膛裡添柴生火，一邊認真地說，“炒茶的目的，是透過高溫，把茶葉裡的水分快速蒸發掉，鎖住茶葉的清香。同時，高溫還能破壞茶葉裡的酶，讓茶葉保持翠綠的顏色，不會變紅變黃。這就是咱們老祖宗發明的‘殺青’工藝，己經有上千年的歷史了。”
小宇好奇地問：“那炒茶最難的是什麼呀？”
“最難的就是火候的控制。”張茶農伸出粗糙的手掌，在鐵鍋上方試了試溫度，“火太旺，茶葉會炒糊，泡出來發苦發黑，像喝藥一樣；火太小，水分蒸發不掉，茶葉會捂壞，失去那股鮮爽的滋味，軟塌塌的不好喝。所以炒茶的時候，眼睛要盯著鍋，手要感覺溫度，耳朵要聽茶葉的聲音——滋啦滋啦的聲音對了，火候就對了。”
白爺爺在旁邊補充道：“炒茶是咱們國家的非物質文化遺產，很多茶農的炒茶手藝，都是祖祖輩輩傳下來的，口傳心授，練個十幾年，才能練出一手好的炒茶功夫。機器炒茶雖然快，但機器沒有手的溫度，也沒有手的巧勁，炒出來的茶，總是少了那份手工的溫度和清香。”
張茶農點點頭，接著說：“炒穀雨茶，要先燒大火，把鐵鍋燒到滾燙，溫度大概一百八十度左右。然後把鮮茶葉倒進去——你們聽——”
他把兄妹倆採的那籃鮮茶葉“譁”地倒進燒燙的鐵鍋裡，鐵鍋立刻發出“滋滋啦啦”的響聲，一股清新的茶香像炸開了一樣，瞬間充滿了整個炒茶房。那香味比鮮葉子的時候濃了十倍，帶著一股暖暖的、烘烤過的氣息，鑽進鼻子裡，讓人忍不住深吸一口氣。
“真香啊！”小諾閉上眼睛，深深地吸了一口。
張茶農的手伸進鐵鍋裡，快速地翻炒著茶葉。他的手在高溫的鐵鍋裡靈活地翻動，像蝴蝶在花叢中飛舞，一點也不怕燙。茶葉在他手裡上下翻飛，發出“沙沙沙”的聲音，像在唱歌。每一片茶葉都被他翻得均勻，沒有一片粘在鍋底，也沒有一片被炒糊。
“炒茶的時候，手要不停地動，不能停。”張茶農一邊翻一邊說，“停了茶葉就會粘鍋，一粘就糊了。而且翻得要均勻，上面的翻到下面，下面的翻到上面，每一片茶葉都要受熱。等茶葉變軟了，失去鮮亮的光澤了，就換成小火慢慢炒，同時用手輕輕揉捻，讓茶葉的形狀捲起來，變得緊實，像小蝌蚪一樣。”
炒了一會兒，張茶農把火調小了，轉頭對兄妹倆說：“來，你們也試試。我扶著你們的手，別怕。”
他把小宇拉到身邊，拉著他的手伸進鐵鍋裡。鐵鍋還有點燙，小宇的手本能地縮了一下，但看到張茶農鼓勵的眼神，他又把手伸了進去。張茶農的大手包著他的小手，帶著他在鍋裡慢慢翻動：“對，就這樣，慢一點，翻均勻。感受一下茶葉的溫度，剛開始溼溼的、軟軟的，炒一會兒就會變幹、變輕。你感覺到了嗎？”
小宇認真地感受著，掌心裡的茶葉從溼滑慢慢變得乾燥，從軟塌塌變得有點發硬，那股清香也越來越濃。“感覺到了！茶葉好像在變！”他興奮地說。
小諾也湊過來，白爺爺扶著她的手，在鐵鍋裡輕輕翻動茶葉。她的小手在茶葉間穿過，熱熱的、癢癢的，清新的茶香沾在她的手上，暖融融的，香噴噴的，她忍不住把手放在鼻子底下聞了聞：“好香啊！我的手都變香了！”
炒了大概二十分鐘，茶葉慢慢變軟、變幹，顏色從鮮綠變成了嫩黃綠，摸起來乾乾的，輕輕一捏就會碎。張茶農用手指捏起一片茶葉，看了看，又放在鼻子底下聞了聞，滿意地說：“好了，殺青完成。接下來就是揉捻和烘乾。”
他把炒好的茶葉倒在竹匾裡，讓兄妹倆跟著他的樣子，用手輕輕揉捻茶葉。揉捻的力度要均勻，不能太輕，也不能太重——太輕了茶葉捲不起來，太重了會把茶葉揉碎。兄妹倆學得有模有樣，兩隻小手在竹匾裡慢慢地揉著、搓著，茶葉在他們手心裡一點點捲起來，變成了細細的、彎彎的小條，像一隻只綠色的小船。
揉捻好後，張茶農幫他們把茶葉薄薄地鋪在竹篩裡，放在通風的地方慢慢烘乾。陽光透過炒茶房的窗戶，灑在竹篩裡的茶葉上，每一片茶葉都閃著柔和的光澤。茶葉的清香越來越濃，飄出了炒茶房，飄到了茶山上，連山下的蜜蜂都好像聞到了，嗡嗡嗡地飛過來湊熱鬧。
烘乾茶葉需要耐心，要等茶葉裡的水分完全蒸發，摸起來乾脆利落，一捏就碎，才算真正完成。兄妹倆守在竹篩旁，時不時輕輕翻動一下茶葉，眼睛一眨不眨地看著，生怕錯過一點點變化。小諾還對著茶葉輕輕吹氣，想讓它幹得快一點，逗得白爺爺哈哈大笑。
白爺爺坐在一旁，用張茶農平時喝的茶葉泡了一杯茶，茶湯碧綠清澈，像春天的湖水。他喝了一口，咂咂嘴，遞到小宇面前：“嚐嚐，這是張爺爺炒的穀雨茶，比你們炒的還差一道工序，不過己經很香了。”
小宇小心翼翼地抿了一口，一股鮮爽的滋味在舌尖上炸開，帶著穀雨的清甜和茶樹的清香，從嘴巴一首甜到心裡。“好喝！”他眼睛一亮，“比媽媽泡的茶好喝多了！”
“那當然，”張茶農得意地笑了，“這可是咱們西山的穀雨茶，一年只有這幾天才有。”
等到下午，茶葉終於烘乾了。細細的，卷卷的，翠綠中帶著一點點黃，抓一把放在鼻尖，清香撲鼻，還帶著陽光的味道。兄妹倆看著自己親手採、親手炒、親手揉、親手烘乾的茶葉，心裡滿是成就感。這小小的、不起眼的茶葉，凝聚了他們一上午的汗水和一下午的耐心，也凝聚了茶農世世代代的辛苦和匠心。
張茶農用牛皮紙給兄妹倆包了一小包茶葉，紮上麻繩，遞到小諾手裡，笑著說：“這是你們自己做的穀雨茶，帶回家泡給衚衕裡的老人們喝，讓他們也嚐嚐你們的手藝。告訴他們，這是西山腳下、穀雨當天、兩個孩子親手做的，比什麼都珍貴。”
兄妹倆小心翼翼地捧著茶葉，像捧著寶貝一樣，跟著白爺爺踏上了回衚衕的路。夕陽西下，把他們的影子拉得長長的，投在石板路上。手裡的茶葉，飄著淡淡的清香，一路跟著他們，飄過麥田，飄過小橋，飄進了青灰色的衚衕。
回到衚衕，正是傍晚時分。老人們正坐在老槐樹下的石凳上聊天，搖著蒲扇，聊著家常。槐花香飄滿了衚衕，和孩子們手裡的茶香混在一起，格外好聞。
小宇和小諾趕緊跑回家，拿出白爺爺的紫砂壺，用開水燙了燙，抓了一小撮自己做的穀雨茶放進去，衝上滾燙的開水。茶葉在壺裡翻滾著，慢慢舒展開來，像一朵朵綠色的小花在綻放。不一會兒，紫砂壺裡就飄出了清新的茶香，那香味比平時喝的茶，多了一份陽光的味道、一份汗水的味道、一份甜甜的成就感。
兄妹倆端著泡好的茶，一杯杯送到老人們手裡，恭恭敬敬地說：“爺爺奶奶，嚐嚐我們做的穀雨茶！是我們今天親手採、親手炒、親手烘乾的！”
老人們接過茶杯，抿了一口，茶湯鮮爽清甜，茶香在嘴裡散開，滿口生津。李奶奶咂咂嘴，眯起眼睛笑著說：“這茶真好喝，鮮爽得很，比外面買的雨前茶還香！還有一股子甜味，是孩子們的心意甜啊！”
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