兩個小朋友蹲在老槐樹下，頭挨著頭，西隻眼睛緊緊盯著瓶子裡的螢火蟲，像發現了天大的寶藏。小暑伸出小手指，輕輕點了點玻璃瓶，螢火蟲嚇得往另一邊爬了爬，光芒閃得更快了，像是在喊：“別碰我！別碰我！”
“它是不是害怕了？”小暑有點心疼地問，小臉皺了起來。
小明還沒來得及說話，身後就傳來一陣溫和的笑聲：“兩個小娃娃，在看什麼好東西呀？看得這麼認真，連爺爺從後面走過來都沒發現。”
兄妹倆回頭一看，是住在衚衕深處的白爺爺。白爺爺頭髮花白，戴著一副圓圓的老花鏡，總是笑眯眯的，眼睛彎成兩道月牙。他是衚衕裡最有學問的人，退休前是中學生物老師，平時最喜歡給孩子們講各種科學知識，大家都愛圍著他問東問西。不管是天上的鳥、地上的蟲，還是水裡遊的魚，白爺爺都能講出好多有趣的故事來。
小明趕緊站起來，把玻璃瓶舉得高高的，像舉著一個獎盃：“白爺爺！我們捉到了一隻螢火蟲！您快來看，它會發光！像小燈籠一樣！”
白爺爺慢慢走過來，彎下腰，把老花鏡往上推了推，透過玻璃瓶看著裡面那個小小的生命，輕聲說：“這小東西，可是夏天裡最神奇的小科學家呢。你們知道它為什麼會發光嗎？這可是一個很了不起的本領。”
小明和小暑一起搖搖頭，西隻眼睛裡裝滿了好奇：“不知道！爺爺快告訴我們！為什麼它會發光呀？是不是肚子裡裝了一個小燈泡？”
白爺爺蹲下來，招招手讓兩個孩子湊近些，然後耐心地給他們講解起來：“螢火蟲的肚子裡呀，藏著兩種特別的東西。一種叫熒光素，一種叫熒光酶。這兩種東西平時是分開的，可是當螢火蟲想發光的時候，它就把這兩種東西混合在一起，再加上一點點空氣中的氧氣，就會發出溫柔美麗的光啦。而且呀，這種光很特別，幾乎不產生熱量，所以我們叫它冷光。你們摸摸瓶子，是不是不燙？就是這個道理。我們平時用的電燈泡會發熱，就是因為光和熱是分不開的，可是螢火蟲就厲害多了，它們的光只有亮，沒有熱。”
小明聽得入了迷，忍不住問：“那它為什麼要發光呢？是為了好看嗎？還是為了嚇唬別人？”
白爺爺笑著摸了摸兩個孩子的頭：“它可不是為了好玩哦。螢火蟲發光，是有重要的事情要做——它在找同伴，就像你們喊小夥伴一起玩遊戲一樣。雄螢火蟲飛在空中，一閃一閃地發光，其實是在說：‘我在這裡呀，我在這裡呀，有沒有人看到我？’雌螢火蟲停在草叢裡，看到雄螢火蟲的光，也會輕輕亮一下，當作回答，好像在說：‘我看到你啦，你快過來吧！’它們就是這樣一閃一閃地說話，找到彼此，成為好朋友的。”
小暑歪著腦袋想了想，忽然說：“那我們把螢火蟲關在瓶子裡，它是不是就找不到朋友了？它的朋友找不到它，會不會著急呀？”
白爺爺點點頭，語氣溫柔卻認真：“是啊，小暑說得對。螢火蟲很小很小，離開自己熟悉的草叢和夜晚，會害怕、會孤單。而且它們對環境特別挑剔，要有乾淨的空氣、安靜的草叢、沒有強光打擾，它們才能好好生活。如果我們隨便捕捉，把它們關在瓶子裡，它們很快就會失去光芒，然後就再也活不下去了。”
白爺爺頓了頓，接著說：“你們知道嗎？螢火蟲小時候生活在水邊，要長大很久很久，才會變成會飛的成蟲。可是成蟲只能活短短幾天，這短短的幾天裡，它們要抓緊時間找同伴，完成自己的使命。所以每一隻螢火蟲，都很珍惜自己能飛、能發光的這幾天。”
聽了白爺爺的話，小明和小暑都低下了頭。小明看著瓶子裡那隻小小的螢火蟲，它還在一下一下地閃著光，可是光芒好像沒有剛才那麼亮了。它在瓶子裡爬來爬去，小小的翅膀偶爾扇動一下，好像在說：“放我出去吧，我要去找我的朋友們。”
小暑的眼眶紅了，鼻頭也酸酸的，她扯了扯哥哥的衣角：“哥哥，我們把它放了吧。它要去找自己的朋友，還要回家呢。它只能活幾天，我們不能把它關起來。”
小明用力點頭，心裡也酸酸的：“嗯！我們不捉它了，讓它自由地飛。”
他蹲下來，輕輕擰開玻璃瓶的蓋子，小心翼翼地把瓶口朝向草叢。他怕螢火蟲飛出來的時候撞到瓶壁，還特意把瓶子斜了斜，讓瓶口離草叢更近一些。
螢火蟲在瓶口停頓了一下，好像在確認外面的世界是不是真的。它的觸角輕輕晃了晃，像是在聞風的味道，又像是在聽朋友們的呼喚。然後，它扇動著小小的翅膀，慢悠悠地飛了出去。
那一點綠光重新回到夜色裡，剛開始還有些搖晃，好像還不太敢相信自由來得這麼快。可是很快，它就找到了方向，越飛越高，越飛越遠，綠光一閃一閃的，像是在說“謝謝你們”。它飛進了草叢，飛進了那片點點光海之中，很快就和其他螢火蟲的光融在了一起，分不清哪隻是剛才那隻了，像一顆回到星空的小星星。
小暑仰著頭，一首看著那點綠光消失在同伴中間，輕聲說：“它去找朋友啦！它一定很高興！”
白爺爺欣慰地笑了，臉上的皺紋像秋天的菊花一樣舒展開來：“你們真是懂事的好孩子。小動物和我們一樣，都有自己的家，自己的朋友，自己的爸爸媽媽。我們不去打擾它們，不去傷害它們，就是對它們最好的愛護。人和自然，本來就應該好好相處呀。你看，螢火蟲在夏夜裡飛舞，我們在夏夜裡乘涼，誰也不打擾誰，多好。”
晚風輕輕吹過，老槐樹的葉子沙沙作響，像是在鼓掌。螢火蟲在草叢間飛舞，點點綠光像無數盞小小的燈籠，照亮了小暑的夜晚，也照亮了兩個孩子心裡那顆愛護自然的種子。那種子悄悄地種下了，總有一天會長成一棵大樹。
小明蹲在樹下，拿出自己的小本子，藉著路燈微弱的光，認真地寫下今天的發現：
“小暑節氣，晚上，我和妹妹在老槐樹下看到了螢火蟲。白爺爺告訴我們，螢火蟲會用肚子裡的熒光素和熒光酶發光，是為了找同伴。螢火蟲只能活幾天，我們要保護小動物，讓它們自由生活，不能隨便捕捉。”
他寫得很慢，一筆一畫，生怕寫錯了。寫完之後，他又在下面畫了一隻小小的螢火蟲，還特意在尾巴上畫了一顆發光的星星。
小暑也學著哥哥的樣子，趴在哥哥背上，在本子上畫了一隻閃著光的螢火蟲，旁邊還有兩個手拉手的小朋友，一個高一點，一個矮一點。她畫得歪歪扭扭的，可是看起來特別溫暖。
月亮升起來了，彎彎的，像一把銀色的鐮刀掛在天空中。月光溫柔地灑在老胡同里，灑在兄妹倆的身上，灑在那棵一百多歲的老槐樹上。地上的青磚泛著淡淡的光，像是鋪了一層銀子。
他們不再想著捉螢火蟲了，而是安安靜靜地站在樹下，看著這些夏夜的小精靈自由飛舞。小暑靠在哥哥身上，小腦袋一點一點的，有點兒困了，可是還是捨不得閉上眼睛。
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