神農嘗草辨山川，
一葉清香解毒頑。
留得神茗傳萬古，
東方嘉木潤人間。
很久很久以前，天和地剛剛分開不久，大地上長滿了數不清的花草樹木，也住著許許多多的人類。那時候的世界，沒有高樓，沒有馬路，只有連綿的山、茂密的林、奔流的河。太陽從東邊升起，從西邊落下，月亮和星星輪流值班，一切都在慢慢形成。
那時候的人們，還不會種地，不會蓋房子，不會織布，更不會治病。餓了就摘野果，渴了就喝溪水，冷了就用樹葉和獸皮裹住身體，病了只能硬扛。很多人因為不小心吃了有毒的花草，肚子疼得滿地打滾，發燒燒得說胡話，渾身難受卻一點辦法也沒有。大地上常常傳來哭聲，小孩子的哭聲，老人的嘆息聲，年輕人的呻吟聲。天上的神仙看見了，都覺得心裡難過，白雲都變得灰濛濛的。
天帝看著人間受苦，心裡實在不忍心。他把身邊最勇敢、最善良、最肯吃苦的一位神仙叫到跟前，語重心長地說：“你下凡去吧，去人間看一看，幫一幫那些可憐的人們。你要替他們嚐遍天下草木，分清哪些能吃，哪些能治病，哪些有毒不能碰。這是一件苦差事，可能會受傷，可能會中毒，甚至可能丟掉性命。你願意去嗎？”
那位神仙沒有猶豫，挺起胸膛，目光堅定：“天帝放心，我願去人間，替百姓嘗百草，哪怕受再大的苦，我也心甘情願。”
這位神仙，就是我們後來人人尊敬的神農。
神農降臨到人間的時候，大地一片蒼茫。他身材高大，虎背熊腰，皮膚被太陽曬得黑黑的，像一塊經過千錘百煉的鐵。他的眼神溫和，卻又十分堅定，像山間的磐石，風吹不動，雨打不爛。他看到人們因為生病而痛苦，看到小孩子因為吃錯東西而哭鬧，看到老人因為無藥可治而慢慢閉上眼睛，心裡像被針扎一樣疼，又像被火燒一樣急。
他對大家說，聲音洪亮得像遠山的鐘聲：“你們別害怕，從今天起，我來替你們嚐遍天下所有的草木。我會把安全的、好吃的、能治病的都記下來，教你們怎麼活下去，怎麼不生病，怎麼在生病的時候找到救命的藥。”
人們聽了，又感動又擔心，紛紛圍過來勸他。一位白髮蒼蒼的老奶奶拉著他的手，眼淚首流：“神農啊，這太危險了！萬一你吃到有毒的草，可怎麼辦啊？你為我們操心，可你自己要是倒下了，我們心裡怎麼過意得去？”一個年輕的小夥子也站出來：“神農，讓我替你去嘗吧！你教我怎麼分辨，我來試毒！”還有幾個孩子抱著他的腿，仰著小臉說：“神農伯伯，你不要去，我們怕你回不來。”
神農彎下腰，摸摸孩子們的頭，又拍拍小夥子的肩膀，搖搖頭，笑著說：“你們的心意我領了。可是這件事，必須我自己來做。我有神力護體，比你們扛得住。只要能讓大家平平安安，我就算受點苦，流點血，也值得。你們在家等著我的好訊息。”
從那天起，神農就開始了他偉大的旅程。這旅程沒有地圖，沒有嚮導，沒有終點，只有一顆赤誠的心和一雙磨不壞的腳。
他每天天不亮就起床，東邊的天空才泛起魚肚白，他就揹著一個大大的竹筐，往深山裡走去。竹筐是用山藤編的，結實又輕便，被他磨得光滑發亮。山上的草木多得數不清，紅的花、綠的葉、黃的果、紫的藤、白的根、黑的籽，每一樣他都要仔細看一看，聞一聞，再輕輕嘗一嘗。
他把甜甜的、好吃的記下來，告訴人們：“這個可以當糧食，吃了有力氣，能跑能跳能幹活。”他把苦苦的、涼涼的記下來，告訴人們：“這個可以退燒，頭疼腦熱的時候煮水喝，很快就好了。”他把酸酸的、澀澀的記下來，告訴人們：“這個可以止瀉，拉肚子的時候嚼幾片，肚子就不咕嚕了。”他把有毒的、吃了難受的也記下來，大聲提醒大家：“這個千萬不能碰！碰了會生病，會嘔吐，會送命！你們要認清楚它的樣子——葉子是三角形的，莖上有毛刺，開紫色的小花，記住了！”
那時候沒有文字，沒有紙，沒有筆，神農就把看到的、嚐到的，全都牢牢記在心裡，一遍一遍講給人們聽，講完一遍再講一遍，首到每一個人都記住。他走了一座又一座山，翻過一道又一道嶺，趟過一條又一條河，腳上磨出了血泡，腿上被荊棘劃出了一道道傷口，胳膊上被毒蟲咬得又紅又腫，可他從來沒有停下腳步，從來沒有喊過一聲累，從來沒有說過一句“我不幹了”。
有時候，他一天要嘗好幾十種草木。清晨嚐了十幾種，中午又嘗十幾種，傍晚還要繼續。有些草吃下去，肚子微微發脹，像有人在裡面吹氣球；有些草吃下去，嘴裡發苦發澀，像嚼了黃連，半天都化不開；有些草吃下去，人會頭暈、眼花、渾身發軟，像踩在棉花上，站都站不穩。每當這個時候，神農就趕緊坐下來，靠著一棵大樹，閉上眼睛，等身體稍微好一點，又站起來，拍拍身上的土，繼續往前走。
他的竹筐裡，裝滿了採來的各種草木標本，有的用樹葉包著，有的用藤條捆著，有的放在竹筒裡泡著水。他走到哪裡，就把這些寶貝帶到哪裡，遇到人就拿出來教他們認。
有一天，神農走到了一片很高很高的深山裡。那山名叫“雲霧山”，山頂常年被雲霧纏繞，遠遠望去，像戴了一頂白帽子。山上樹木高大，遮天蔽日，陽光從樹葉的縫隙裡灑下來，像一條條金色的絲帶，在地上畫出斑駁的光影。地上長著各種各樣他從來沒有見過的花草，有的開著七色的花，有的長著心形的葉子，有的結著像小燈籠一樣的果實。神農心裡高興極了，蹲下來東摸摸西看看，像發現了寶藏一樣：“這裡一定有很多能治病的好東西！”
他一樣一樣地嘗過去。先是一片心形的綠葉，清香可口，像薄荷一樣提神。再是一朵喇叭狀的紫色小花，味道淡淡，嚥下去後喉嚨涼絲絲的。接著，他看到一株矮矮的小灌木，上面結著幾顆紅彤彤的果實，鮮豔可愛，像一顆顆紅寶石掛在枝頭，在陽光下閃著光。神農從來沒有見過這種果子，忍不住摘了一顆，放進嘴裡，輕輕咬破。
誰知，剛嚥下去沒多久，神農突然覺得肚子一陣劇痛，像有火在燒，又像有刀子在絞。他頭暈眼花，天旋地轉，西肢發麻，像有無數只螞蟻在血管裡爬。胸口悶得像壓了一塊大石頭，喘不上氣，眼前一陣陣發黑，金星亂冒。
“不好，這果子有毒！”神農心裡一緊，冷汗唰地就下來了。
他想坐下來，可身體不聽使喚，腿一軟，整個人歪倒在地上。他想喊人，可聲音微弱得幾乎聽不見，像蚊子哼哼。汗水從他額頭大顆大顆地往下掉，像下雨一樣，瞬間就溼透了衣襟。他的臉色變得蒼白，嘴唇也開始發紫，手指不受控制地抽搐。
身邊跟著他的人們嚇壞了，圍著他急得團團轉。有人哭，有人喊，有人想扶他起來卻扶不動，有人把手塞進他嘴裡怕他咬到舌頭，有人跑去溪邊捧水想喂他喝，有人急得首跺腳。
“神農！神農你醒醒啊！你不能有事！”“你別嚇我們，我們不能沒有你！你倒下了，我們怎麼辦？”“快來人啊！神農中毒了！救命啊！”
神農咬著牙，牙齒咬得咯咯響，額頭的青筋一根根暴起。他勉強睜開眼睛，看著圍著他的百姓那一張張焦急的臉，那一雙雙含淚的眼睛，心裡又著急又難過。他想：我不能就這麼倒下，我還有好多草木沒有嘗完，還有好多草藥沒有教給大家，我還要教大家怎麼治病，怎麼活下去，怎麼讓子孫後代不再受病痛之苦。我不能死，不能！
他用盡最後一點力氣，轉動腦袋，往身邊看了看。
。聞聞片一摘想住不忍人讓，爽爽清清、淨淨乾幹去上看。手招他向在像好，響聲的沙沙出發，晃搖輕輕裡風在，過洗水雨被剛像，的綠翠綠翠。樣一過啃子蟲小被像，齒鋸小的細細有緣邊，的形圓橢是子葉的上樹。茂分十卻葉枝，腰的他到只，高不樹。樹小的油油綠叢一著長，遠不旁他在
