除夕星稀夜色寒，
凶神年獸擾人間。
農家稚子多聰慧，
巧計驅邪保平安。
很久很久以前，在群山環抱的小村莊裡，住著一戶姓胡的人家，村裡人都親切地叫他們衚衕家。衚衕老爹勤勞樸實，衚衕大娘善良手巧，家裡還有一個活潑懂事的小男孩，名叫阿旺。阿旺從小在山野間跑跳，性子勇敢又機靈，家裡還養著一隻渾身黃毛的小土狗，阿旺給它取名叫阿黃。阿黃雖個頭不大，卻十分通人性，平日裡跟著阿旺上山砍柴、下河摸魚，總是寸步不離，遇到陌生動靜還會汪汪大叫，十分護主。
村子裡的老人們常說，每到除夕之夜，深山之中就會跑出一隻名叫年的怪獸。這年獸身形巨大，渾身覆蓋著灰黑色的硬毛，腦袋上長著兩隻尖角，眼睛像燈籠一樣通紅，一張血盆大口裡露出鋒利的尖牙，吼聲震得山林都發抖。它最怕熱鬧與聲響，卻又偏偏在除夕之夜出來作亂，不僅會糟蹋田裡的莊稼，偷吃農戶家裡的雞鴨，還會嚇得孩子們哇哇大哭，讓整個村子都不得安寧。
為了抵禦年獸，村裡流傳下許多規矩：除夕這天要早早關門閉戶，把好吃的食物擺在門口，希望年獸吃飽了就不會傷人；還要在門前掛上紅布，點燃柴火，因為年獸生性怕紅、怕火、怕聲響。只是年獸力氣太大，性子又兇，這些法子往往只能抵擋一時，每年除夕，村裡人依舊提心吊膽，生怕年獸闖進村來。
這一年的除夕來得格外早，天空剛擦黑，寒風就呼呼地颳著，吹得樹枝嗚嗚作響，像是有什麼怪物在暗處低吼。衚衕全家早早地忙完了年活，衚衕大娘在屋裡包著餃子，白白胖胖的餃子擺了滿滿一蓋簾，寓意著新年團團圓圓；衚衕老爹則在院子裡劈柴，準備點燃火堆驅趕寒氣；阿旺牽著阿黃在門口張望，小臉上滿是認真，他聽老人說了年獸的厲害，心裡既有些害怕，又暗暗下定決心，一定要保護好家人。
阿旺一邊撫摸著阿黃柔軟的毛髮，一邊聽著屋裡爹孃的對話。衚衕老爹嘆了口氣說：“這年獸年年都來，咱們這點法子，也不知道能不能管用。”衚衕大娘輕聲應道：“咱們多燒點火，把門關緊，再把紅布掛高些，總能平安度過今夜。”阿旺聽在耳裡，心裡琢磨起來：年獸怕火怕紅，還怕聲響，可光靠這些，真的能嚇走它嗎？
就在這時，遠處的山林裡突然傳來一聲震耳欲聾的嘶吼，那聲音低沉又兇狠，穿過寒風，首首傳到村子裡。原本安靜的村子瞬間騷動起來，各家各戶都趕緊關上大門，吹滅燈火，屋裡頓時一片寂靜，只聽見每個人急促的呼吸聲。阿旺心裡一緊，知道是年獸來了，他趕緊把阿黃摟在懷裡，貼在門縫上往外看。
只見夜色中，一個巨大的黑影緩緩從山林裡走出來，正是年獸。它邁著沉重的腳步，每一步都讓地面微微震動，通紅的眼睛在黑暗中閃著兇光，鼻子不停嗅著，朝著村子裡一步步逼近。年獸先是在村口轉悠，看到一戶人家門前掛著的紅布，果然頓了一下，往後退了兩步，可沒過多久，它又壯著膽子往前湊，用腦袋撞了撞緊閉的木門，發出咚咚的巨響，屋裡的人嚇得不敢出聲。
年獸一路走到衚衕家門前，看到院子裡燃燒的火堆，又看到門上掛著的紅布，顯得有些煩躁，不停地用爪子刨著地面，發出刺耳的聲音。屋裡的衚衕老爹和大娘緊緊攥著阿旺的手，大氣都不敢喘。阿旺看著年獸凶神惡煞的樣子，手心冒出了冷汗，可他看著懷裡的阿黃，突然想起阿黃平日裡遇到陌生人就會大聲吠叫，聲音清脆又響亮，說不定能嚇走年獸。
年獸在門口徘徊了一陣，見屋裡沒有動靜，膽子越來越大，竟然抬起巨大的爪子，朝著木門狠狠拍了下去。木門瞬間發出吱呀的聲響，眼看就要被拍碎。衚衕大娘嚇得臉色發白，衚衕老爹也準備拿起身邊的木棍反抗。就在這危急時刻，阿旺猛地推開懷裡的阿黃，對著它輕聲喊道：“阿黃，快叫！把壞傢伙趕走！”
阿黃本就對著年獸齜牙咧嘴，聽到阿旺的指令，立刻後腿蹬地，仰起腦袋，“汪汪汪！汪汪汪！”一連串清脆響亮的狗叫聲衝破了夜色。這叫聲雖然來自一隻小小的土狗，卻格外清脆有力，在寂靜的除夕夜裡顯得格外突兀。
年獸聽到狗叫聲，原本兇狠的動作突然停住了，通紅的眼睛裡閃過一絲慌亂。它顯然沒料到這小小的院落裡會突然傳出這樣尖銳的聲響，下意識地往後退了一步。阿旺見狀，心裡頓時有了底氣，他知道年獸怕聲響，便繼續鼓勵阿黃：“阿黃，使勁叫！把它趕走！”
阿黃像是聽懂了主人的話，叫得更起勁了，不僅大聲吠叫，還圍著院子來回跑，一邊跑一邊叫，叫聲此起彼伏，夾雜著歡快又兇狠的腔調，彷彿在向年獸示威。年獸看著這只不停大叫的小狗，又聽著這接連不斷的聲響，原本囂張的氣焰一下子消了大半。它向來獨來獨往，習慣了安靜的黑夜，從未被這樣持續的聲響打擾過，再加上門口的火光和紅布，心裡的恐懼越來越深。
阿旺見年獸面露懼色，靈機一動，又想起了春節驅邪的法子。他轉身跑到屋裡，拿起爹孃準備好的鞭炮，又抓過一把乾柴，扔進院子裡的火堆中。火堆瞬間燒得更旺，火苗躥得老高，映紅了整個院門。緊接著，阿旺點燃鞭炮，“噼裡啪啦！噼裡啪啦！”清脆響亮的鞭炮聲炸開，與阿黃的狗叫聲交織在一起，響徹整個夜空。
年獸被這突如其來的鞭炮聲和狗叫聲嚇得渾身一顫，看著熊熊燃燒的火堆、鮮豔的紅布，聽著震耳欲聾的聲響，再也不敢停留，發出一聲短促又驚恐的嘶吼，轉身就朝著山林的方向狂奔而去。它跑得飛快，彷彿身後有什麼可怕的東西在追趕，轉眼間就消失在夜色之中，再也沒有回頭。
首到年獸的身影徹底消失，衚衕全家才鬆了一口氣，屋裡的緊張氣氛瞬間消散。衚衕老爹激動地抱起阿旺，連聲誇讚：“好孩子，真是勇敢又聰明！多虧了你，咱們才嚇走了年獸！”衚衕大娘也抹了抹眼角的淚水，笑著摸了摸阿旺和阿黃的頭：“咱們阿旺和阿黃，都是家裡的小英雄！”
阿旺靠在爹爹懷裡，看著乖乖蹭著自己手心的阿黃，臉上露出了開心的笑容。他知道，自己並不是靠力氣打敗了年獸，而是靠著細心觀察，想起了年獸怕聲響、怕火、怕紅的特點，再加上阿黃的幫忙，用智慧趕走了這個作惡多端的怪獸。
第二天大年初一，天剛矇矇亮，村子裡的人就紛紛走出家門，互相道賀新年平安。大家聽說了阿旺用小狗和鞭炮嚇走年獸的事，都紛紛趕來誇讚阿旺勇敢聰慧，還把這件事傳遍了整個村子。從此，村裡的人都知道，年獸不僅怕紅、怕火、怕聲響，還怕小狗的叫聲。
從那以後，每年除夕，村裡的人家不僅會掛紅布、燃火堆、放鞭炮，還會把家裡的小狗牽到門口，讓它們大聲吠叫，以此驅趕年獸。而年獸被阿旺的智慧嚇怕之後，再也不敢輕易下山作亂，村子裡年年都能安安穩穩地過新年。
阿旺的故事也一代代流傳了下來，告訴所有的小朋友，遇到危險和困難時，不要只想著害怕退縮，真正的強大不是擁有多大的力氣，而是擁有一顆勇敢的心和充滿智慧的頭腦。同時，人們也牢牢記住了年獸的傳說和春節的習俗，掛紅燈、貼紅聯、放鞭炮、守歲團圓，這些充滿暖意的習俗，不僅是為了驅趕怪獸，更是為了守護家人的平安，迎接嶄新又美好的一年。而那隻勇敢的小狗阿黃，也成了守護村莊的小功臣，陪著阿旺一起，在村莊裡過著幸福安穩的日子，見證著一年又一年的新春團圓。
