誠信立身天地間，
言行一致莫欺瞞。
真心悔過方為貴，
坦蕩胸懷路自寬。
青山腳下的小村莊，
像一顆被遺落在綠色絨毯上的珍珠，安安靜靜地臥在山坳的懷裡。村口有一條清淺的小溪，溪水一年到頭不緊不慢地淌著，水底的鵝卵石被沖刷得圓潤光滑，大大小小地鋪了滿滿一溪。溪邊是一排人家，白牆黑瓦，院子挨著院子，誰家炒菜香了能飄半條巷子，誰家院子裡傳出笑聲，鄰牆的人也跟著嘴角上翹。
村子東頭第三戶，住著一位姓林的阿姨。林阿姨是個乾淨利落的人，院子掃得一根草刺都找不見，窗臺上擺著幾盆月季，紅豔豔的花朵從春開到秋，從不間斷。她養了一隻小黃狗，就是阿旺。
阿旺是林阿姨去年從鎮上的集市上撿回來的。那天正下著濛濛細雨，阿旺蜷在路邊一個紙箱子裡，溼漉漉的毛貼著身子，瘦得肋骨都看得見。林阿姨蹲下來的時候，阿旺抬起腦袋看了她一眼，那一眼又怯又軟，讓林阿姨的心一下子就化了。她把阿旺抱回家，用溫水給它洗了澡，又煮了一小鍋雞湯泡飯喂下去，阿旺吃飽了就在她的拖鞋上縮成一團睡著了。從那天起，阿旺再也沒有離開過這個院子。
一轉眼快一年過去了。當初那隻瘦得只剩一把骨頭的黃毛小狗，如今長得圓滾滾、毛亮亮，黃澄澄的皮毛像被陽光反覆染過，泛著溫暖的蜜色。它的眼睛又黑又圓，像兩顆剛剝了殼的龍眼核，總是一眨不眨地看著人，透著一股子和它體型不太相符的機靈勁兒。尾巴又粗又蓬，搖起來的時候能帶著整個屁股一起晃，讓人看了就忍不住想摸摸它的腦門。
林阿姨對阿旺真的很好。每天早上起來第一件事就是給它換清水，碗洗得乾乾淨淨，一點隔夜的殘渣都不留。狗糧是從鎮上專門買回來的，摻著凍乾肉粒和胡蘿蔔粒，每頓飯還加一小勺燉爛的雞肉或者豬肝。天氣好的傍晚，林阿姨會牽著阿旺沿著溪邊的土路走上一圈，春天的野花、夏天的蟬鳴、秋天的稻香、冬天光禿禿的樹枝上掛著的冰凌，都是它們的風景。阿旺走在前面，繩子鬆鬆地垂著，偶爾回頭看一眼林阿姨，林阿姨就會衝它笑笑，那笑容讓它覺得整個世界的溫暖都聚在了這條小路上。
村裡還有一個人對阿旺也很好，是住在隔壁院子裡的老周爺爺。周爺爺年紀大了，兒女都在城裡，他不願意離開老宅子，一個人守著院裡的花花草草過活。他院子正中那棵老桃樹，是他爺爺的爺爺當年種下的，樹幹粗得一個大人伸開雙臂才能勉強抱住，樹皮黑褐粗糙，裂紋裡嵌著歲月的塵泥。可每年春天，這棵老樹都會把積攢了一冬的力量全數還回來——枝頭的花苞炸開成滿樹粉雲，香氣能順著風飄到村口的小橋上。到了夏天，花謝了，葉子密了，藏在葉子底下的青果子一天比一天圓潤，先是淺綠，再是白綠，然後從蒂部開始泛起紅暈，像小姑娘偷偷搽了胭脂。等到那紅暈鋪滿了整個果實，就是桃子熟透的時候了。
周爺爺的桃子是全村公認最好吃的。不光因為大，不光因為甜，更因為周爺爺從來不小氣。每年桃子剛熟，他就挎著竹籃摘滿滿一籃，挨家挨戶地送。東頭西頭十幾戶人家，每家都能分到三五個又大又紅的。孩子們捧著桃子蹲在門檻上啃，汁水順著下巴滴到胸口，個個吃得連核都要舔三遍才捨得扔。阿旺的份例，周爺爺總是單獨留著，用乾淨的白紗布包著，等林阿姨帶阿旺出來散步的時候遞過去。阿旺每次聞著白紗布裡透出的桃香，尾巴都要搖成小風車，舌頭伸得老長，眼巴巴地看著周爺爺笑成一朵花的臉。
林阿姨教育阿旺向來有分寸。她雖然疼它，但該立的規矩一樣不少。阿旺不能上桌，不能翻垃圾桶，不能衝著客人亂叫，最重要的——別人的東西不能拿，哪怕是掉在地上的也不行。每當有鄰居送東西來，林阿姨總是當著阿旺的面接過來，摸摸它的頭說：“阿旺你看，這是周爺爺送給我們的大桃子。別人主動給我們的，我們要謝謝人家。可是別人沒有給我們的時候，我們千萬不能自己去拿，記住了嗎？”
阿旺每次都歪著腦袋聽，尾巴輕輕搖兩下表示明白了。林阿姨便放心地把它自己留在院子裡玩耍。可她不知道，桃子的香氣對一個嘴饞的小狗來說，有時候比規矩更重一分。
那年夏天熱得特別早。五月剛過，太陽就火辣辣地掛在天上，把院牆曬得發燙，阿旺趴在牆根底下的蔭涼裡，舌頭伸得長長的，呼哧呼哧地喘氣。它儘量不去想桃子的事，可那股甜絲絲的果香像長了腳，順著牆縫爬過來，鑽進它的鼻孔裡，繞在它的舌尖上。它嚥了一口口水，又咽了一口。
傍晚的時候，林阿姨在屋子裡打了個盹兒。天氣太熱了，她躺在竹椅上，扇子擱在胸口，沒一會兒就睡著了。阿旺從牆根站起來，抖了抖身上的土，先是慢慢走到院門旁邊，用腦袋頂了頂門——門是虛掩的，吱呀一聲開了一條縫。它停下腳步，回頭看了看屋子，屋子裡安安靜靜的，林阿姨的呼吸聲均勻綿長。
阿旺的心跳得咚咚響。它知道自己不該出去，更不該去周爺爺的院子。可那股桃香實在太誘人了，像有一根看不見的絲線，從它的鼻子一首牽到那棵老桃樹的枝頭，輕輕地、不停地拽著它。
它從門縫裡擠了出去。巷子裡空蕩蕩的，下午的熱氣還沒散盡，地面上蒸騰著溫熱的土腥味。阿旺貼著牆根走，西條爪子落地極輕，連尾巴都夾緊了，生怕被誰看見。到了周爺爺的院牆外，它找到了籬笆上那道熟悉的縫隙——是去年秋天被風颳斷的一根竹片，至今沒補上，大小剛好能讓一隻小狗鑽過去。
阿旺縮著身子擠進了院子。
老桃樹站在院子正中央，滿樹的桃子壓彎了枝頭，在傍晚的金色光線裡泛著水潤潤的紅光。阿旺仰著腦袋從樹下走了一圈，最矮的那根枝條垂得極低，上面掛著一個拳頭大小的桃子，幾乎伸手就能夠到。那桃子熟得恰到好處，果皮緊繃繃的，泛著一層薄薄的蠟質光澤，蒂部周圍有一圈細密的裂紋，是糖分快要把果皮撐破的跡象。
阿旺嚥了第三口口水。它又回頭看了一眼，院子裡靜悄悄的，周爺爺大概在屋裡睡午覺。所有的聲音都消失了，只剩下自己的心跳和那枚桃子的香氣交織在一起。
它後退兩步，後腿一蹬，跳了起來。嘴巴在半空中張開，準確無誤地叼住了那枚桃子的果蒂，往下一拽，“啪”的一聲輕響，桃子從枝條上落進了它的嘴裡。阿旺落地的瞬間幾乎不敢相信自己做到了。它愣了一秒鐘，然後抱著桃子退到牆角，蹲在桃樹根旁邊的大青石後面，迫不及待地咬了下去。
桃子的果肉在齒間破開的瞬間，甜汁湧滿了整個口腔。那是任何語言都形容不出的好吃——脆生生、軟綿綿、甜津津，果肉纖維細得像絲，在舌尖上慢慢化開，留下滿口清潤的回甘。阿旺狼吞虎嚥地啃著，連皮帶肉一起吞，桃核上的果肉啃得一絲不留，最後“咔嚓”一聲把桃核咬開，嚐了嚐裡面那顆苦澀的杏仁，皺了皺鼻子，才把碎掉的桃核吐在牆角。
它舔了舔嘴角，舔了舔爪子，又用爪子抹了抹臉上的汁水。然後它忽然僵住了。
自己幹了什麼？它闖進了周爺爺的院子，偷摘了周爺爺的桃子，偷吃了。林阿姨說過幾百遍的話在腦子裡炸開——別人的東西不能拿。它剛才全都忘了。阿旺的耳朵“唰”地貼平了，尾巴夾到肚子底下，整隻狗縮在牆角動也不敢動。它豎起耳朵聽了半天，院子裡還是沒人出來。它趕緊從籬笆縫裡擠出去，一路小跑著回了家，假裝若無其事地趴在院子門口的石板上，把下巴擱在前爪上，眼睛盯著門縫外的巷子，心口還在撲通撲通地狂跳。
它抬起前爪擦了擦嘴。爪子上沾著一點淡粉色的桃汁。它又伸出舌頭舔了舔嘴角，那裡還殘留著桃子甜潤的餘味。可那甜味現在變得怪怪的，像摻了一點點苦。
傍晚的時候，林阿姨醒了。她端著水碗走到院子裡，蹲下來喂阿旺，一眼就看見阿旺嘴邊那圈沒擦乾淨的淡粉色汁痕。她湊近聞了聞——桃子的味道，又甜又鮮，新鮮得還帶著果皮的青氣。林阿姨沒有馬上說話，她把水碗放在地上，看著阿旺低頭喝水時那雙躲閃的眼睛，心裡己經有了七八分猜測。她輕聲問：“阿旺，你是不是去周爺爺家摘桃子了？”
