受水河邊柳色新，
清波曾照往來人。
一朝垃圾汙芳境，
幸有精靈喚眾親。
在老北京的受水河衚衕裡，藏著一條靜靜流淌的小河，河水清澈的時候，像一條碧綠的絲帶，繞著青磚灰瓦的衚衕緩緩前行。衚衕裡的孩子們最喜歡來河邊玩耍，其中有個名叫河河的小姑娘，生得眉眼清秀，性子活潑善良，每天放學總要跑到河邊，看看游來游去的小魚，摸摸岸邊柔軟的青草。她總說，這條小河是衚衕裡最溫柔的夥伴。
說起受水河衚衕的名字，衚衕裡的老人們說，這裡從前是京城水系的一條支流，每逢下雨，西鄰八方的雨水都匯聚到這裡，再流入護城河。老北京人講究“水為財”，覺得水能帶來福氣，就把這條河叫了“受水河”。河邊的衚衕，也就叫了受水河衚衕。從前河水清亮亮的，兩岸種著柳樹，一到春天，柳絮飄飄，水面上浮著一層薄薄的綠萍，好看極了。
河河的家就在河邊，推開院門走幾步，就能看見河水。每天上學前，她都要跑到河邊看一眼。“小河，早上好！”她蹲在岸邊，朝水裡揮揮手。小魚游過來，朝她吐個泡泡，好像也在說“早上好”。
可不知從什麼時候起，有人開始往河裡亂扔垃圾。吃剩的果皮、用過的塑膠袋、空瓶子、碎紙屑，接二連三地被丟進水裡。原本清亮的河水漸漸變得渾濁，水面上漂浮著五顏六色的髒東西，散發出淡淡的異味。小魚不見了蹤影，青草也蔫頭耷腦，連路過的鳥兒都不願再落在河邊的樹枝上。
河河每次來到河邊，看著髒兮兮的河水，心裡又難過又著急。她蹲在岸邊，輕輕撥弄著渾濁的水面，小聲嘀咕：“小河小河，你怎麼變成這樣了，以前的你明明那麼幹淨呀。”
有一次，她看見一個叔叔隨手把空瓶子扔進河裡，連忙跑過去說：“叔叔，別往河裡扔垃圾！”那個叔叔愣了一下，不好意思地撓撓頭：“哎呀，習慣了，下次注意。”可下次還是有人扔。河河撿了一次又一次，可她一個人，怎麼撿得完呢？
就在她最難過的時候，河面忽然泛起一圈圈細碎的漣漪，一道晶瑩透亮的光影從水中緩緩升起，化作一個身著水色衣衫的小小身影。那是水精靈，她有著水汪汪的大眼睛，頭髮像流動的清泉，周身環繞著細碎的水珠，只是此刻，水精靈的臉色有些蒼白，聲音也軟軟的，帶著一絲委屈。
河河嚇了一跳，隨即睜大眼睛驚喜地問：“你是誰呀？是從小河裡來的嗎？”
水精靈輕輕點頭，飄到河河身邊，指著滿是垃圾的河道說：“我是守護這條小河的水精靈。以前這裡水清岸綠，我每天都能和小魚小蝦一起玩耍，可現在人們亂扔垃圾，小河生病了，我也渾身不舒服。”
“你在這裡多久了呀？”河河問。
水精靈的眼神變得悠遠：“很久很久了。這條河剛挖成的時候，我就在這兒。那時候的水真清啊，能看見河底的石頭和水草。春天有柳絮落在水面上，夏天有蜻蜓在河面上點水，秋天有落葉順水漂，冬天河面結了冰，我在冰底下睡覺。一年一年，河水都清亮亮的。”
“那後來呢？”
“後來……”水精靈低下頭，“後來人越來越多，垃圾也越來越多。塑膠袋在水裡漂著，不會爛；瓶子裡灌了髒水，沉到河底；果皮在水裡泡久了，發臭。小魚一條一條地搬走了，小蝦也不見了。我每天聞著臭味，覺得渾身沒勁，好像也要跟著小河一起病了。”
河河聽了，心裡更加愧疚，她攥緊小手對水精靈說：“都怪大家不愛護環境，把小河弄髒了。水精靈，我們一起把小河清理乾淨好不好？”
水精靈眼睛一亮，開心地說：“太好了！我正想找一個願意守護小河的小夥伴。只要我們一起動手，分類清理垃圾，再告訴身邊的人不要亂扔東西，小河一定能變回原來的樣子。”
說幹就幹，河河跑回家，拿來了小鏟子、小網兜和幾個不同顏色的袋子。水精靈揮動小手，水面上的垃圾慢慢聚攏在一起，方便河河打撈。河河踮著腳尖，用小網兜小心翼翼地撈起水面上的塑膠袋和空瓶子，放進專門裝可回收物的袋子裡，又把果皮、菜葉等廚餘垃圾裝進另一個袋子，碎紙屑和其他雜物也分門別類放好。
忙活了一會兒，河河額頭上冒出了細細的汗珠。她擦了擦汗，好奇地問水精靈：“為什麼要把垃圾分開裝呀？首接一起扔掉不行嗎？”
水精靈耐心地解釋：“這就是垃圾分類呀。像塑膠瓶、紙袋這些可以回收再利用，能變成新的東西；果皮菜葉能變成肥料，滋養花草；而那些髒髒的雜物，要專門處理，才不會汙染土地和河水。如果混在一起，不僅處理起來麻煩，還會一首汙染我們的水環境。”
“那這些垃圾最後都去哪兒了呀？”河河追問。
水精靈指著岸上三個顏色不同的垃圾桶說：“你看，綠色的是廚餘垃圾桶，裝果皮菜葉；藍色的是可回收物桶，裝塑膠瓶、紙盒、玻璃瓶；紅色的是有害垃圾桶，裝電池、燈管、藥品這些有毒的東西；還有灰色的是其他垃圾桶，裝那些不屬於前三種的雜物。”
“這麼複雜呀？”河河瞪大了眼睛。
“不復雜，記住口訣就好。”水精靈念道，“綠廚餘，藍回收，紅有害，灰其他。分清楚這西個顏色，垃圾就不會放錯地方了。”
河河跟著唸了一遍，記在心裡。
就在她們清理河道的時候，幾個衚衕裡的小朋友路過，看到河河和發光的水精靈，都好奇地圍了過來。當他們聽水精靈說起小河的遭遇，又看到河河辛苦打撈垃圾的樣子，都不好意思地低下了頭。
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