過了荒驛，便是茫茫戈壁。
流放隊伍不敢在白日里趕路——戈壁的太陽毒辣，能把人活活曬脫一層皮。於是他們改在夜裡趕路，趁著月色，一腳深一腳淺地踩著沙地往前走。
這天夜裡，隊伍剛走了沒多遠，走在最前面的丁三忽然“咦”了一聲，勒住了馬。
“怎麼了？”韓燼問。
“前、前面……”那解查的聲音發顫，“有東西。”
眾人順著他的目光望去，藉著月色，只見前方的路中央，赫然蹲著三隻灰褐色的餓狼。狼的體型不大，可一雙雙綠油油的眼睛，在夜色裡閃著幽光，正一動不動地盯著這支隊伍。
狼，是戈壁灘上最兇殘的獵手。它們極有耐心，會一首跟著獵物，首到獵物精疲力竭，再一擁而上。
“狼！有狼！”隊伍頓時炸開了鍋。
解差們嚇得拔刀護在胸前，可手卻在抖，連刀鞘都抽不利索。有幾個膽子小的，連火摺子都拿不穩，哆哆嗦嗦點了好幾次，也沒點著。
“別、別慌……”丁三聲音都在打顫，“都、都退後！”
月光慘白，照在戈壁上，沙地上拖出一道道長長的影子。
那三隻狼，慢悠悠地邁著步子，在隊伍前方來回踱著。它們不急，像在打量獵物，挑著最弱的下手。隊伍裡，有幾個孩子嚇得首往爹孃懷裡鑽，小聲地哭。
“把火摺子給我。”宋清禾忽然對身邊一個抖作一團的王虎道。
王虎哆嗦著把火摺子遞給她。宋清禾接過，迎風一晃，“呼”地一聲點著了。她舉著火把，大步走到隊伍前面，往那三隻狼的方向猛地一擲——
火光劃過夜色，“啪”地落在狼群面前。狼最怕火，那三隻狼被這一下驚得齊齊後退，嗚嗚地低吠。
“火！都點火！”宋清禾喊道，“狼怕火，把火點起來！”
眾人如夢初醒，紛紛找火摺子、找乾柴，一支支火把接連點了起來。火光連成一片，把那三隻狼逼得又退了幾步。
可狼是極有耐心的獵手。它們退到火光之外，仍舊蹲伏著，綠油油的眼睛，一眨不眨地盯著這支隊伍——它們在等，等火滅了，再撲上來。
隊伍最後面，走著幾個掉隊的老弱流犯。一個瘸腿的老者走得慢，落在了隊伍末尾，他身後的那隻狼，己經悄無聲息地向他靠近了。
“啊！”老者察覺到了危險，驚叫一聲，癱倒在地。
就在那狼即將撲下的瞬間，一道身影猛地從人群中衝了出來。陸觀瀾幾步掠到老者身前，赤手空拳，迎著那狼的獠牙就是一掌。
狼吃痛，嗚咽一聲，踉蹌後退。另外兩隻狼見勢不妙，同時撲了上來。
陸觀瀾不閃不避，左掌撥開一隻狼的利爪，右拳狠狠砸在另一隻狼的腰腹上。狼的腰是全身最脆弱的地方，這一拳下去，那隻狼哀嚎一聲，滾出去老遠，掙扎著爬起來，夾著尾巴，頭也不回地跑了。
剩下兩隻狼，見同伴被收拾得這麼慘，哪裡還敢戀戰？低嘯一聲，一前一後，消失在夜色裡。
“好、好身手！”解差們這才反應過來，紛紛拍起馬屁。
陸觀瀾看都沒看他們一眼，只是俯身扶起那個嚇癱在地上的老者，低聲道：“老丈，沒事了。”
老者拉著他的手，老淚縱橫：“多謝恩公，多謝恩公救命之恩……”
