將軍府後院，暖閣裡炭火正旺，茶香嫋嫋。堯清虞一身青衫，端坐席間，正陪著李懿承應酬幾位朝中搖擺不定的大員。
太子年幼監國，蕭衍大軍壓境，這幾位牆頭草的心思最是要緊，稍有不慎便會倒向另一邊。堯清虞言辭得體，滴水不漏，將那幾人哄得連連點頭。
只是不知從何時起，他腰間那枚隨身十幾年的青玉佩，開始微微發燙。那玉佩是母親留下的遺物，跟了他半生，貼著心口從未離身。此刻卻像揣了一塊燒紅的炭，燙得他心頭莫名一陣發慌。
堯清虞端著茶盞的手，幾不可察地頓了頓。他壓下那股無端的不安，正要開口再說些什麼。
腕間忽然一空。
“啪。”
玉佩墜地，在青磚上碎成了三瓣。
滿座皆驚，說話聲戛然而止。堯清虞低頭，看著腳邊那攤碎玉，臉上的血色一點點褪了下去。那玉佩系得極牢，方才既無磕碰，又無外力牽扯，好端端地掛在腰間，怎會無緣無故斷了繩、碎成三瓣？
李懿承眼神一凜，起身道：“堯監軍，你臉色不對，可是身子不適？”
堯清虞張了張嘴，卻發不出聲。
就在這時，院外傳來一陣急促慌亂的馬蹄聲，緊接著是一聲嘶啞的呼喊。一名金羽衛連滾帶爬地衝進暖閣，甲冑上滿是塵土與血汙，撲通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子。
“堯監軍！八百里加急！將軍故道遇伏，前鋒飲水中毒，人都倒下！蕭衍主力兵分兩路，輕騎繞行抄了我軍側翼！將軍前無退路，後有追兵，被圍在故道死地！”
堯清虞手中的茶盞“噹啷”一聲落地，滾燙的茶水潑了滿地，濺溼了他的衣襬，他卻像全然不覺。他死死盯著那名跪地計程車兵，喉結上下滾動，嘴唇動了幾下，卻一個字也吐不出來。
故道、毒水、前鋒中毒，那是他畫的圖。那是他親手用硃筆圈出、標註為“毒砂投毒隱患點”的地方。蕭衍用的，是他給溫昔秣畫的那張水源佈防圖。
一瞬間，一股寒意從脊背直竄上頭頂，凍得他四肢發涼。
“堯監軍！”李懿承一把扶住他晃了一晃的身子，低喝，“穩住！”
堯清虞猛地回過神，一步衝上前，一把攥住那士兵的肩膀，指節因用力而泛得慘白。“將軍現在如何？！還有多少人能戰？！”
“故道以西，尚餘兩千五百人可戰。將軍已下令丟棄輜重，要往胡楊林豁口方向強行突圍……”
堯清虞手緩緩鬆開了，踉蹌著後退半步，扶住身旁的廊柱，才勉強穩住身形。兩千五百人，對蕭衍的十萬主力。溫昔秣要以兩千五之眾，迎著十萬大軍，在那道狹窄的豁口硬生生撕開一條血路。
他垂下眼落在腳邊那三瓣碎玉上，忽然想起出徵那日城門下的晨光，那人俯身將令牌塞進他掌心時的溫度，還有那句半是承諾半是威脅的低語。“等我回來。”
堯清虞閉了閉眼。再睜開時，那雙素來古井無波的眼裡，已是一片淬了冰的死寂。
“備馬。”他開口，聲音沙啞得像是從喉嚨裡硬生生撕扯出來的，但語速卻是極快的：“我去接他。”
李懿承臉色驟變，一把攔住他：“你瘋了？！從長安到故道，快馬也要兩日！你一介文弱畫師，去了能做什麼？！”
“我不是去打仗。”堯清虞轉過身，那雙眼裡此刻燒著一種近乎孤注一擲的光，“蕭衍要的從來不是長安，是溫昔秣的命。他要在故道殺了溫昔秣，一如十年前葬送威遠營，可他算漏了一樣東西。”
“什麼？”
堯清虞一字一頓，聲音冷得沒有一絲溫度。“那張毒砂圖，是我畫的。那毒砂的解法，天底下只有我一個人知道。”
他俯身，從那攤碎玉里拾起最大的一瓣，緊緊攥進掌心，玉的稜角割進肉裡，滲出血珠，他卻恍若未覺。
他轉身就往外走，步子走的很急，像是在跑的。
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