謝相呴但笑不語。
小廝被一通訓斥，又顧著謝相呴的面子，再度向他請示後，方才坐下。
謝相呴終於能脫身，獨自出了亭子，回頭看一眼，李吉星已顧不上他了，只專注盯著葉子牌。
肖嘉佑不怕冷，尋了個僻靜的場所，對著雪景畫梅花，見謝相呴來也不停筆：“和他們待在一起，還是太無趣，委屈川明你了。”
謝川明見他已將梅花風骨畫出了七八分，出聲誇讚：“肖兄妙手丹青，神韻入畫。”
肖嘉佑根本禁不住誇，筆都差點拿歪，想了想還是放下，轉而到一旁換手爐取暖：“我聽到動靜，梅家那兩兄弟似乎走了。”
“嗯。”謝相呴頷首，忽然問：“你見到李宿了嗎？”
肖嘉佑一頓：“怎麼忽然問他？”
雖然最初是謝川明將李宿介紹給他的，但後來他也沒怎麼見到謝川明和李宿說話，更在李宿嘴硬不承認自己不寫課業後生出幾分不喜，雖漸漸心裡也生出幾分懷疑，但終究因為事不關己，沒有細究。
謝川明瞭然於心，只說：“肖兄，你覺得我為人如何？”
肖嘉佑笑：“川明溫文爾雅，待人有禮，進退有度，是我知己好友。”
謝相呴垂下眼去，聲音散在風雪裡，也足夠清晰：“若我要說，事實並非你看到的那樣，李宿是個很好的人，比我好上許多，肖兄信嗎？”
肖嘉佑不覺愣住，半晌才錯愕地問：“此話怎講？”又忙搖頭：“川明，你不要妄自菲薄。”
謝相呴只說：“草螢有耀終非火,荷露雖團豈是珠。假象迷人眼，肖兄，有時只用雙眼去看，是不夠的。”
難得聽他如此認真，肖嘉佑也不免聽進去了幾分，但仍然不解：“可我看你與他也算不親近。”
謝相呴並未回答這個問題，點出本質：“因為你並不能完全相信我的話。”
肖嘉佑有點慚愧，但還是誠實道：“他表現得確實有些糟糕了。”
不過因謝川明這一番話，到底遲疑，乾脆主動提出：“不如我們打個賭？就賭他明年的私試能不能不再墊底。”
謝相呴看著雪景，眼底笑意浮現：“你未免太看不起他。那我要說，我要賭他的名次僅次於你我之下。”
“川明，你這樣相信他？”肖嘉佑簡直目瞪口呆。
謝相呴緩緩搖頭：“並非我過分信任他，而是時勢、事實都如此。”
“好罷，”儘管肖嘉佑還是覺著有些不可思議，但到底沒有反駁，又道：“既是賭約，總有拿點東西出來做個彩頭，若是我贏了——”
謝川明對他的心思明瞭，直接頷首：“那我便去我舅舅那裡，把那幅前朝岑大家的《春暉雅敘圖》求來贈你。”
肖嘉佑嘆：“知我者謝川明也。”
謝川明看著他躍躍欲試的模樣，補充：“不僅如此，肖兄不是苦尋《遺世獨立篇》已久？正巧，我前些日子知道了那孤本的去向，你既同我打賭，我總得拿出些誠意，那無論結果如何，介時我都將拿出此物，贈予肖兄。”
那書肖嘉佑已找了許久，就是要獻給他外祖的，老人家年過半百，這樁心事已成執念，儘管明白謝川明要的不會少，但還是果斷應下：“川明你如此手筆，實在讓人動心，放心說你要的彩頭吧。”
謝川明頷首，終於道：“若我贏了，我要你同李宿道歉，說明從前不該誤會疏遠他。”
肖嘉佑是真君子，言出必行，和他玩這種遊戲，很值得。
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章52第
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