《可憐的一對老實人【完結】》第113頁 半晌後(1)

半晌後，瓷勺碰到藥碗，發出清脆的聲音，謝相呴才道：“……是我不好。”聲音又輕又啞，且只讓人覺得無助。

“哥哥，對不起。”

雖說弟弟平常的確心思敏感，又能忍耐，但謝川杉萬萬沒有想到他會突然道歉，全然愣住。

卻再沒有力氣拿起勺子，他再止不住，聲音哽咽，不住搖頭：“不是他，他沒有什麼錯，是我不好，是——咳！”話未說完，又是劇烈的咳嗽，他掩住臉，身體卻隨咳嗽顫抖起來，身影也就紙一般薄了，看得人萬分心疼。

謝川杉頓時手足無措，後悔自己不該提及此人，連忙去給謝相呴撫背順氣，聽到謝相呴還在斷斷續續的咳嗽裡堅持繼續辯解，恨不得回到先前抽自己兩耳光，忙道：“別說了，別說。”

好不容易才讓謝相呴的咳嗽停下，謝川杉驚魂未定，卻也不敢再問此事，正絞盡腦汁想些柔和的話要安慰弟弟，直到聽見他又開口：“……其實，他給我寫信了。”

屋內一時安靜，謝川杉也還是不敢回答。

謝相呴又說：“我不敢看，讓人全部鎖起來。”

謝川杉更不明白了，一頭霧水，斟酌著該問些什麼，謝相呴卻道：“兄長，我想回滎陽看看。你幫幫我，好不好？”

雨打樹葉，也打在屋上，沙沙作響。

謝川杉只覺得不可理喻：“你說什麼？你？去滎陽？”

謝相呴頷首。

謝川杉掩面，強迫自己冷靜，一條條跟他說清楚了：“你知不知道滎陽剛被打下來，隨時可能被北狄人奪回去，有多危險？你知不知道你自己身體如何？還去滎陽？你剛出安都就能暈倒！”

“我知道。”謝相呴輕聲答：“……可是如果我不去，我可能就真的活不下去了。”

如果再見不到他，他就真的無法再支撐，無法再欺瞞自己。

“你胡說些什麼？別整天講著些喪氣話。”已至此處，謝川杉終於隱約猜出兩分來，卻不願多提，也不肯同意，“我再想想。”

許是怕自己呆久了心軟，他說罷很快離開，不願久留。

謝相呴又在原處坐了一會兒，直到藥都有些涼了，侍女來提醒他，要再去熱一盅，他卻端起藥，一飲而盡。

——

拿下許州比預計時間更快，與義父、監軍商討過之後的對敵策略，他暫時留守許州治下的滎陽，整頓士兵，維護滎陽城中秩序，隨時防備北狄人回攻，並派人探察地形，準備之後對郾州的攻打計劃。

滎陽被佔去的年份不長，又在許州之下，是以北狄派遣到這裡的官員不受重視，訊息閉塞，跑得也慢。待他們徹底佔下此城後，還抓到了衙門大小官員十餘人，此刻全部被押到他面前跪下，聽他問話。

又依他的命令，不準這些人叫囂吵鬧，只都將嘴堵上，他問到誰，誰才能開口。

粗略看過滎陽近年的財政和記錄，手指摩挲著紙頁，快要碾碎，直到冊子被他放下。周圍兵士站得挺直，十分肅靜，一聲不吭，身邊的副官久等不到吩咐，也不敢開口，仍等著他的回答。他只覺得頭疼欲裂，合上眼睛。

北狄本是北方的部落，治國策略不比中原王朝成熟，最早集體議政，近年為收攏權力才提倡儒學，逐漸漢化，任用漢人臣子，但北狄弊病腐爛，也與大齊不相上下，甚至更甚。

北狄人少，治下的土地大多是漢人，卻以漢人為低賤。北方耕地半數被貴族佔去，漢人佃戶需上交六成地租、殺漢人只需賠銀，漢人犯事，則需要繳納三倍的贖罪款。除此以外，還有高額鹽價、徵銀免役、私設人市——

但與一條相比，這些都微不足道了。

地方災情時，大多北狄官員並不優先賑災處理，而是先將饑民集中焚燒，再虛報成果。

反正饑民大多是漢人，或是他們認為稍下賤些的北狄人，沒有人向他們追究，北狄朝廷吃著大齊的歲幣，一派和樂。

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