兩個孩子早就坐不住了，扒著門框往外探頭。兩張臉一上一下疊著，像兩隻等食的雀兒。見顏郜懿起身拿傘，立刻歡呼一聲，互相拽著袖子就往外衝。
“慢些。”二皇子妃在後頭叮囑，懷裡的小白狗跟著汪汪兩聲，也想跟著出門，卻被二皇子妃籠在懷裡，低頭笑言，“你要是弄髒爪爪，娘可不再抱你。”狗狗便只能埋下頭哼唧。
家中雖然不比從前養尊處優，但也是衣食無虞，叫車伕駕了馬車，很快便到。
只是到碼頭附近後便徹底亂了，兩個孩子起初還能跟在他身邊，拌了幾句嘴後在前面跑，踩得水花四濺。
唉。顏郜懿撐著傘跟在後頭，也不喊他們慢些——雖然是有些跳脫了，但菰州的日子，不就是該這樣跑跑跳跳的麼。
不過今日碼頭倒比往常熱鬧。一艘大船正靠岸，桅杆高聳，帆已落下，船身吃水很深，顯是滿載而歸。
船頭立著幾個穿短褐的漢子，正往岸上拋纜繩。這樣大的船橫在那裡，漸漸岸上也圍了些看熱鬧的人，說這是從東瀛回來的商船。
兩個孩子直奔那家鋪子。鋪子不大，門臉舊舊的，但裡頭飄出來的肉乾香味，隔半條街都能聞見。
顏郜懿沒跟進去，他收了傘，慢慢走到岸邊，望著那艘大船。
從前北方被北狄和古兀壟斷，無法與外邦通商，是以大齊海上貿易發達，年年都在戶部佔一筆重要收入。幸家父子都是能人，西北收回似是指日可待，可重新開闢西方商路。至於北方民生回緩後，便可如南方數州一般設立通商點……
他正想著，船上忽然一陣騷動。
幾個漢子從側門的小船艙裡出來，推開圍觀的閒人，清出一條道。隨後，一個模樣利落，約莫三十四歲的女人走出，身後還跟著一個女子。她戴著冪籬，紗羅垂下，看不清面容。
岸上的人被那幾個漢子擋開，紛紛退後。顏郜懿站得遠些，忽然覺得好生熟悉。
這時，後面那位女子正巧走到跳板中間，忽然一陣海風吹來。
冪籬的紗羅被風吹得飛揚，露出她面容，她本想伸手拉下冪籬，可是風很大，吹個不停，只得仍由風去。她的面容就此一覽無餘。
顏郜懿不知自己想什麼，身體卻先一步邁出去，喊道：“映寧！”
青鳥盤旋天際許久，終於落下報信。遙不可及的蓬萊仙山似乎終於近在眼前。他如何敢想？一別多年，不及細算，竟只覺恍若前世。生怕只是夢境，其實今生再無一面，再不能見。
只是眼睛已立刻沾溼。
從沒有這樣大聲過，也沒有這樣狼狽，顏郜懿一面跑一面喊，甚至顯得滑稽：“謝映寧！映寧！”卻顧不上他人如何看待，如何去想。
似乎也聽到他的聲音，謝映寧停在原處，愣愣看著他。或許他們再沒有男女情分，可時過境遷，竟有一個還這樣記著自己，可以一眼認出自己。
反應過來後，謝映寧本猶豫著要走，可是腳步卻更不由自己，定在原地沒有再動。
——
晚間如期開宴。
北地的宴飲與安都不同，平常可設絲竹管絃的婉轉低迴，但既然是太子前來，便要有地方特色，幾個粗豪的軍漢敲著皮鼓，歌聲蒼涼渾厚。
顏郜襄坐於主位，李宿與謝相呴坐於右側首位，路多停職不在，身側便是幸英勳、舒青幾人。左側坐著九皇子、魏書陳，以及幾位太子府的幕僚。蘇平安、夏乘等人在末席陪坐，神色各異。
酒過三巡，氣氛漸好。皮鼓聲越發急促，幾個北地舞女旋身入場，她們是北狄人，舞姿奔放，與安都的婉約全然不同。太子其實興致缺缺，看著卻忽然笑了一聲：“本宮巡視時，看到霸州城裡有一座明暉樓，奢華無比，倒很適合宴樂，不知是何人所建？”
鼓聲不停，舞步亦不歇，李宿直白與太子對視：“是臣所建。”
“哦？”太子眉梢微挑，“昭武將軍倒是好興致。前線軍務繁忙，還有心思建樓享樂？”
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