但看來九皇子聽得還算入神，手指在膝上輕輕打著拍子。
李瑞看了一眼那唱曲的女子，還是不覺皺眉，揮手讓她退下。女子連忙起身，退了出去。
“殿下。”李瑞的聲音不算客氣，帶著幾分不悅。
九皇子的臉色也算不得很好，從沉浸中被強行拉出來，輕嘖一聲：“什麼事？”
李瑞站在他面前，沒有坐下：“臣聽聞殿下命燕州知州抓了選鋒軍的一個千夫長，罪名是欺男霸女。”
“嗯。”九皇子的語氣漫不經心，“怎麼，抓不得？”
煩煩煩！李瑞暗暗捏緊拳頭，難得苦口婆心：“殿下，從前咱們查幸守夷的人，查了那麼久，什麼把柄都撈不著。如今一查就有問題，殿下不覺得蹊蹺？”
“哦。”九皇子才抬眼看著李瑞，嘴角掛著一絲笑。“蹊蹺什麼？”
“蹊蹺這是不是幸守夷給殿下下的套。”李瑞鄭重提醒，“殿下，此事還是趁早拋在腦後為好，不必與幸守夷相爭。”
九皇子彷彿沒有聽見一樣，兀自坐起身。他其實已經看到李瑞脖間的薄汗，李瑞就是這樣，並不很禁得起熱，從前都是他遷就他。
坐直了些，端起酒盞，緩緩啜飲。直到見到李瑞的眉頭皺得越深，才說：“他下套？他拿什麼下套？那個千夫長是他的人，犯了事是事實。我拿到手裡就是真的。他還能把假的變成真的？”
真真假假，世上真假豈是如此簡單！李瑞熱得更加煩悶，還是耐著性子：“殿下，臣是說——”
“我知道你是什麼意思。”九皇子打斷他，將酒盞擱下，重新靠回榻上，目光懶懶，“幸守夷故意扔個人出來，讓我去抓，然後他再設個局，反咬我一口。對不對？”
李瑞沒有答話，算是預設。
“我就在這兒待著，他能怎麼反咬我？那個千夫長是他的人，犯事後本宮按律處置，天經地義。他要是敢動，那就是包庇下屬對抗朝廷。他要是忍了，那就是吃個啞巴虧。怎麼本宮都不虧。”九皇子一連串說了好多話，自己都有點不耐，“你還有什麼話要說？”
但李瑞顯然沒有被勸動，他的眉頭沒有鬆開。“殿下，臣還是覺得不妥。如今幸守夷也許別有目的，不止於此。”
“從前是從前，現在是現在。”九皇子的聲音忽然冷了下來，“從前幸守夷有太子制衡，如今太子忙著趕去西北，哪有工夫管他？再說他剛立功，正是得意的時候，底下的人難免鬆懈。這時候查出問題，有什麼好奇怪的？”
你個蠢貨，你以為幸守夷像你一樣蠢？得意時便張狂得不知青天黃地，失意時便灰頭土臉哈巴狗一樣可憐兮兮湊上來？李瑞心火大冒，脫口就想回懟，但九皇子已經站起身，走到炭爐邊，居然還伸手烤了烤，背對著他。
李瑞只好補充說明：“蘇平安本是殿下的人，如今也跟在太子後頭，是否需要敲打一二？”
九皇子答，“你這話說的，他作為臣子，難道還能不聽東宮差遣？”卻是微微挑眉：“總好過對幸守夷搖尾乞憐，你說是不是？”
！混賬！李瑞在心中大罵。看來他是知道自己去給李宿示好過的事情了，而且，九皇子與蘇平安私下也必定見過面，有什麼瞞著自己。
可縱然胸有萬千驚雷，面上也只能如平湖緩和，李瑞道：“是。”
“李瑞，你是不是想回安都了？”九皇子聲音不高，語氣卻有些陰陽怪氣。
李瑞才品過味來，後知後覺。
“從前你在本宮身邊，什麼事都敢做，什麼話都敢說。怎麼成了親，整個人就變了？”他的聲音也許摻雜粘膩，纏纏的試探而來，也許依然冷漠，只是不用想也知道，此時此刻，他一定充滿審視，“是肅儀郡主管得太嚴，還是你膽子變小了？”
提到妻子，李瑞幾乎全然斷定自己先前的想法。他咬牙低下頭去：“殿下誤會了。臣只是一時心急。”
“本宮沒有誤會。”火烤得手很燙，其實很難受。九皇子走回榻邊重新坐下，語氣淡淡：“不想跟你撕破臉。你是跟了本宮多年的人，但你要記住，本宮是主子，你是臣下。該有的分寸，始終要有。明白嗎？”
呵呵。李瑞垂著頭，喉結滾動一下。他手指緊扣掌心，面上卻沒有露出什麼。呵呵，這樣攤牌，總比不清不楚地繼續纏著他要好：“臣明白。”
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