謝相呴斜靠在案前小憩，靜等待結果。應逍之方才入內，見他神色憔悴，眼下都隱隱浮起青色，想來近日沒有好眠，正猶豫著是否要叫醒謝相呴時，他卻主動睜開眼睛，微微一笑：“找我有事？”
應逍之道：“側殿中有床榻，不如好好休息一番。”
但謝相呴只是微微搖頭，多事之秋，如何入眠？
應逍之便在他面前坐下，道：“其實公主並沒什麼變化，但你確實要小心。明州還有兩萬洪思松的兵馬，你真的求援到了，跑得掉嗎？”
未曾想應逍之會這樣推心置腹，謝相呴猶豫片刻，終是問：“那公主如今究竟有多少兵馬？”
應逍之伸出四根手指。
雖然早知官家已為繼承人部署，卻沒想到能在眾人無知無覺的情況下部署這麼多兵力，謝相呴想自己還有幾分小看了他，同樣也有了些希望，若是這些人前往北地抵抗古兀，北軍便多一份勝算。
心知應逍之也是為自己多謀一條路賣好，謝相呴欣然接下這份人情：“多謝你。”
“小事而已，不足掛齒。”應逍之又道：“你知道為什麼要圍住肖府嗎？”
這個謝相呴倒有些疑惑，他本以為只是蔡參政代公主向左右相施壓示威，但既然應逍之這樣說，想來另有一番隱情，虛心道：“請說。”
“因為賢王妃去了肖府。”應逍之神色凝重：“賢王與九皇子早有勾結，而當初為防止蔡家獨大，官家將四萬兵權一分為三。其他人各自不知道對方的實力，你今日倒誤打誤撞將俞家放了出來，不知道他家會不會有什麼動作。”
“公主不是默許了。”而且即便如此，俞家威脅也不算大，謝相呴思索著：“此時不如趁亂讓公主對賢王下手，一掃後患。”
“此時公主卻未必會聽你的進言，我勸你不要說，無論如何，皇室中人都還是他的親人。”應逍之久伴君側，自認旁觀者清，最能看懂這些幽微之處。所以也毫不留情向謝相呴點破：“你才是外人。特別是你夫君，他還活著就是威脅，怎能讓公主安心？”
謝相呴喃喃：“那到底是個大禍患。”不知道若是讓樓宇去動手，是否能成功？
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“姐姐。俞家外的官兵已經撤走了。”李瑞匆匆步入屋中，向她示意：“我們這就去岳父家中？”
“不必。”俞度林疑惑：“怎麼會突然撤走。”
李瑞便將蔡參政及公主下午所行之事一一說與她聽，俞度林聽後一笑，拉他坐下：“這樣啊。那我們還是先不要動的好。”
“嗯？”李瑞想了想：“岳父手上的東西，還是做一步隱棋嗎。看來公主已經徹底信任他了。”
俞度林反問他，“阿郎以為，公主真能登基嗎？”
李瑞搖頭：“不能。”在他看來，儘管官家籌謀至此，卻還是不能夠。
“我也以為。”俞度林說：“既然形勢如此，我們該進一步向你兄長示好，不是嗎？再晚可就遲了。”
李瑞再度開口，每每涉及到李宿，語氣便格外複雜：“……他在北方，其實風險極大，我們押寶，不一定能有收益。但若你願意，我也想勸你說法岳父，勸公主派兵支援西北。”
“為什麼？”只覺得他氣量不算大，尤其在面對他這位兄長時。於是這時聞言，俞度林頗有幾分好奇問。
“古兀人高大凶悍，殘暴無比，小時候我們住在丹州的時候，看到一個古兀人不過一言不合，便直接擰斷了北狄人的手，完全是野蠻人。哪裡有這麼好打。”李瑞眼神也沉著下來，兒時回憶始終縈繞在心頭，站起身來，望著窗外不知何時下起的一場暮雨瀟瀟。秋天真的到了。
“況且據說古兀人西征千里，他們的手段也許比我們這些人推測得更加複雜。皮之不存，毛將焉附？我只是覺得，無論內裡如何鬥爭，如何不應該親手刺向保護我們的人。”
思來想去，他還是放心不下：“我打算再去一趟九皇子府。”
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