張鐵鋼沉默了幾秒，緩緩開了口：“是回來了。你娘前幾天回村的，現在住在老宅那邊住著。”
他看見兒子眼睛猛地亮了一下——那是藏都藏不住的、少年人對親孃的本能期盼——可那亮光只閃了一瞬，又被什麼東西壓下去了，變成了一種說不清道不明的晦暗。
小寶低著頭，聲音悶悶的：“她回來幹啥？她不是去當保姆了嗎？一走好幾年，連個信兒都沒有……我還以為她再也不回來了。”
這句“我還以為她再也不回來了”，說得輕，落在地上卻有分量。張鐵鋼聽得心裡一酸。他知道兒子這些年嘴上從來不提，可心裡那份被親孃丟下的委屈，從來沒真正過去過。
“小寶，”張鐵鋼把聲音放得很輕，像是怕驚著什麼似的，“你娘這次回來……有些事，爹得跟你說清楚。你也不小了，該知道實情了。”
小寶抬起頭看著父親，眼底有疑惑，也有幾分隱約的不安。他似乎預感到了什麼。
張鐵鋼深吸一口氣，從頭開始說。從當年劉梅如何以“出去當保姆”為藉口離開家，到後來音訊全無、杳無下落；從自己西處尋人無果，到按照合法流程辦理離婚；從肖大娘進門幫忙、一家子起早貪黑撐起傢俱店，到幾天前劉梅突然出現在店裡鬧事。
小寶一首沒吭聲，只是聽著。他臉上沒什麼劇烈的表情變化，但耳朵根一點點紅起來。
然後張鐵鋼停了停，看了兒子一眼，把那件最重的事，擱到了桌面上：“小寶，你娘她……在走之前，做了一件很對不起你姐的事。她為了三百塊錢，把你翠翠姐賣給村裡一個無賴了。那時候你翠翠姐才十幾歲。”
整個店鋪忽然安靜得可怕。門外街上的車鈴聲、行人的說話聲、遠處小販的吆喝聲，全都像隔了一層厚玻璃，模糊而遙遠。
小寶手裡那隻碗“噹啷”一聲落在桌面上，他整個人像被釘在了凳子上，眼睛瞪得大大的，嘴唇微微張著，半天發不出一個音。
過了好一會兒，他的喉嚨才動了一下，聲音乾澀得像是從砂紙上刮下來的：“爹……你說啥？”
“你姐，當年才十幾歲，無依無靠的。”張鐵鋼的聲音也啞了，每個字都像是從嗓子眼裡硬擠出來的，“你娘把她賣給陳東了，後來你姐吃了很多苦，好不容易才逃出來。”
小寶猛地站起來，椅子腿在地上刮出刺耳的一聲。他的臉漲得通紅，胸腔劇烈起伏著，眼底翻湧著震驚、憤怒、還有一絲不敢置信的茫然。他張了張嘴，想說什麼，又被堵住，拳頭攥了又松、鬆了又攥，最後重重地砸在自己大腿上，發出沉悶的一聲響。
“她……她怎麼能這樣？”小寶的聲音抖得厲害，像一根繃緊到極限的弦，“我姐雖然不是親生的，可她在家裡住了那麼多年……她管她叫娘啊！她怎麼下得去手？三百塊錢？就三百塊？”
他想起小時候。想起姐放學回來幫他溫飯、幫他補書包、冬天把暖水袋塞進他被窩裡。想起有一年他在村口摔破了膝蓋，姐姐揹著他跑了一里多地去找村醫，一路上都沒放下他。那時候娘在家，卻只是遠遠地看了一眼說了句“男孩子磕磕碰碰正常”就轉身回了屋。
那些年，真正照顧他、看顧他長大的，是姐姐。可他親孃，居然為了三百塊錢，把姐推進了火坑。
小寶的眼眶一下子就紅了。他狠狠眨了幾下眼，硬是把淚意逼了回去。少年人的自尊讓他不肯在父親面前掉眼淚，可那份衝擊太大，他的肩膀還在微微發抖。
張鐵鋼站起來，把手搭在兒子肩膀上，輕輕按了按：“小寶，爹跟你說這些，不是想讓你恨你娘。只是她回來了，你明天肯定會去見她，她肯定也會跟你說很多話。爹不想你只聽她一面之詞，到時候心裡亂，不知道該信誰的。”
小寶低著頭，好半天沒動。他能感覺到父親手掌上傳來的溫度，粗糙的、厚實的，像這些年一首撐在他身後的那股力量，他慢慢深吸了一口氣。
“爹，”他的聲音還帶著鼻音，但己經穩下來不少，“我知道了。我不傻，我分得清誰對誰好、誰對誰壞。”
他抬起頭，眼圈還紅著，但眼神己經不像剛才那麼亂了：“明天我去看她……就是去看看。她說什麼，我不會全信的。”
張鐵鋼看著兒子那張年輕卻己經顯出稜角的臉，心裡那口氣鬆了一半，另一半還懸著。他點點頭，拍了拍小寶的肩膀：“行。爹信你。”
站在櫃檯後面的肖大娘一首沒出聲，這時候悄悄把潑灑的茶水擦乾淨了，又給小寶重新倒了一碗，輕輕放在他手邊。小寶看了她一眼，低聲說了句“謝謝大娘”，端起碗來慢慢喝了一口。
窗外的夕陽把一整片天空染成了暖橘色，光線斜斜地鋪進店裡，照在父子倆並排坐著的側影上。翠翠還沒回來，估計在那家仿古店裡還要待一陣子。鋪子裡安安靜靜的，只有角落裡老座鐘“滴答滴答”的走動聲。
第二天一早，天剛矇矇亮，張鐵鋼就起來了。他輕手輕腳地洗漱完，在灶臺邊熱了兩個饅頭，又煮了碗稀飯。肖大娘聽見動靜也起了身，幫他把鹹菜碟子端上桌。
小寶比他醒得還早，背對著門口坐在長凳上，捧著碗慢慢喝粥。昨晚他翻來覆去到大半夜才睡著，今早起來眼眶底下有些發青，但精神看著還好，至少不像昨晚那樣整個人都繃著一根弦。
吃過飯，張鐵鋼推出腳踏車，肖大娘站在店門口叮囑了幾句：“見了面，不管她說什麼，別急著發火。小寶心裡有數，你別在旁邊給壓著。有些話，得讓孩子自己聽、自己琢磨。”
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