趙大娘接著往下說。
那是個下著雪花的晚上，省城的冬天比山裡冷得多，風從巷子口灌進來，颳得窗戶紙嘩嘩響。我早就關了店門，把爐子封好，想著早早歇下。那陣子天短，黑得也早，街上過了七八點就沒什麼人了。
我正脫了棉襖準備上炕，忽然聽見店門外“咕咚”一聲悶響，像是什麼重東西砸在了門板上。我以為是風颳的，巷子口那棵老槐樹上的枯枝三天兩頭往下掉，砸在屋頂上也是這個動靜。可仔細一聽，又覺得不對——那聲響過後，緊跟著一陣細碎的呻吟，斷斷續續的，不像是風。
我披上棉襖，趿拉著鞋，拿著手電筒，摸到門邊把門栓拉開。門一開啟，冷風夾著雪花撲面而來，我眯著眼往門檻底下一看，一個人蜷縮在那裡，身上落了一層薄雪，穿著一件破得露棉絮的舊棉襖，頭髮亂蓬蓬的，臉埋在胳膊彎裡，一動不動。
我蹲下來伸手摸了摸他的臉，冰涼，可鼻尖底下還有一絲氣，熱乎乎的噴在我手背上。我又摸了摸他身上，還有體溫，肯定是餓的，又趕上大雪天，凍暈過去了。
我連拉帶拽地把他弄進了屋。他人瘦得沒什麼分量，可我一個女人沒多大力氣，架起來還是費了不少勁。我把他拖到爐子邊，把封著的爐火捅開，又拿了條舊毯子給他裹上，轉身去倒了碗熱水，我用勺子一點一點往他嘴裡灌，他喉嚨裡咕嚕咕嚕地響了幾聲，眼皮子動了動，慢慢緩了過來。
我又拿了個饅頭遞過去。他眼睛還沒完全睜開，手卻先伸了過來，接過饅頭就往嘴裡塞，狼吞虎嚥的，兩口就下去了一半。我趕緊拍了拍他的背：“慢點吃，慢點吃，別噎著。”他又灌了兩口水，才把嘴裡的東西咽利索。
緩過勁來之後，他忽然從地上站起來，雙膝一彎就要給我跪下。我一把攔住他：“哎，你這是幹啥？”
他抬起臉來看著我，嘴唇還在哆嗦，聲音又啞又幹：“大娘，多謝你救我。我叫肖建坡，不是壞人。”
我拿了條熱毛巾給他擦了擦臉。這一擦，才看清他的模樣——是個年輕小夥子，二十出頭，眉目清秀，就是瘦得脫了相，顴骨都凸出來了，下巴上全是青茬。眼睛倒是亮，黑亮亮的，帶著一股子被逼到絕路上的人才有的那種光。
他跟我說，他是從黑作坊跑出來的，那個黑作坊在山溝裡，逼著人沒日沒夜地幹活，不給工錢，動不動就打人。他跑了好幾次都沒跑成，最後一次趁著看門的人喝醉了酒，翻牆跑了出來。身上一分錢沒有，也不敢去人多的地方，白天躲橋洞、躲廢房子，晚上才敢出來找點吃的。今天下大雪，街上連個行人都沒有，他兩天沒吃東西了，看見我店門口亮著燈，就想過來避避雪，可走到門前頭一昏，就什麼都不知道了。
我聽著，心裡像被人擰了一把。這孩子的遭遇，讓我想起我自己——當年我從趙家溝跑出來的時候，也是這樣，舉目無親，走投無路，連口熱水都喝不上。要不是後來碰上個好心的老闆娘收留我洗碗，我恐怕也活不到今天。
“行了，”我拍了拍他的肩膀，“你就在我這兒先住下，別的事以後再說。”
他愣了一下，像是沒反應過來，隨即眼圈就紅了，嘴唇又哆嗦起來：“大娘，你……你不怕我是壞人？”
“壞人能餓成你這樣？”我瞪了他一眼，“再說你真是壞人，剛才跪下來的時候腿都在抖，那是餓的，不是怕的。”
他不好意思地笑了一下，那笑容跟他那張瘦巴巴的臉擠在一起，看著又心酸又好笑。
第二天，我領著他去了張德發的木匠鋪子。張德發是我來省城之後認識的，無兒無女，自己在巷子深處開了個小木匠鋪，給人打點零碎傢俱，我店裡的傢俱大多數都是他做的，可是他不愛說話，只做些修修補補的活，日子過得清湯寡水的。他那鋪子偏得很，在巷子最裡面，前面就是死衚衕，平時沒人會往那兒走。我尋思著，把肖建坡安頓在那兒，管頓飯，幫著打打下手，應該沒問題。
張德發聽我說完來龍去脈，上下打量了肖建坡幾眼，問他：“會做木工不？”
肖建坡點了點頭：“會一點。”
張德發扔了塊木頭過去：“刨個面我看看。”
肖建坡撿起那塊木頭，拿起刨子，架勢一擺，推了兩下。張德發的眼睛就亮了。
“留下來吧。”張德發把菸袋往桌上一擱，衝我說，“你撿了個寶。”
從那以後，肖建坡就在張德發的鋪子裡住了下來。白天幫著張德發做木工活，晚上沒事的時候，就撿些邊角料，拿刻刀雕東西。我跟他說，你雕得這麼好，不如拿去城裡那些工藝品店試試，看能不能賣錢。他聽了我的話，偷偷包了一兜子木雕，晚上趁著沒人看見，拿到城裡去賣，還真賣出去幾件。後來慢慢有了回頭客，他就攢了錢，買了好一點的木料，雕得更起勁了。
他在張德發的鋪子裡住了好幾年，平時不怎麼出門，即使出門，也是偷偷摸摸的去長途汽車站去坐車，平時買東西都是我去幫著他帶。張德發那個人嘴緊，從不跟外人說鋪子裡住了個人，所以一首沒人來找過他。肖建坡心裡過意不去，每個月從賣木雕的錢裡拿一部分出來，非要塞給我，我不要，他就偷偷塞在我店裡。我要是給他退回去，他就趁我不注意又塞回來。來回好幾趟，我也拿他沒辦法，就由他去了。
那幾年，他雕了好多東西，雕得最多的是人像——一個姑娘的人像，我問他這是誰，他不說，就笑。後來有一天他喝了點酒，才告訴我，那是翠翠，他在鎮上認識的姑娘。
我問他：“那你怎麼不去找她？”
他沉默了很久，說：“我攤上事了，不能連累她。”
我沒再追問。他這個人，什麼事都悶在心裡，你不問，他不說，可是他雕刻的那個年輕女孩子的木雕，無論我怎麼看都有一種似曾相識的感覺，好像年輕時候的自己一樣……
