銅錢擱在桌上。
二十文，碼得整整齊齊，顧長思一枚一枚數過，又數了一遍，還是二十文。多出來的二十文是嬴隱替他討回來的，他把那二十文單獨摞在一邊，想了想，又拿起來，塞進母親手裡。
顧母坐在矮凳上，藉著灶火的光看清了銅錢的數量，沒有問多出來的二十文怎麼來的。
只把灶上那碗稠粥端下來，推到顧長思面前。
“趁熱。”
顧長思端起碗，低頭喝粥。
粥裡放了鹽，還擱了幾片菜葉，是家裡最好的那口。顧母自己端著稀粥，碗裡米粒數得清，喝得慢，像在品什麼好東西。
顧長思喝了兩口，放下碗，從畫夾裡抽出那張被刁爺踩髒的半幅小像，攤在桌上。
“娘，這張我重新畫。”
顧母看了一眼，炭痕模糊，婦人臉上橫著一道黑印。她沒問怎麼弄髒的，只點點頭，又把粥碗往兒子面前推了推。
顧長思低頭喝粥，眼眶發酸，沒讓母親看見。
——
東壁齋後院，掌櫃關上門，壓著嗓子對夥計說了一句話。
“去告訴劉管事，就說秦淮巷裡出了個不知天高地厚的窮小子，勾結來歷不明的白衣女子，當眾砸東壁齋的招牌。”
夥計愣了愣：“掌櫃，那女子不過是說了幾句——”
“說幾句？”掌櫃一拍桌子，硯臺裡殘墨濺出來，“她當著滿鋪子書生的面把我收的畫打成贗品！這叫說幾句？這叫砸招牌！”
夥計縮了縮脖子。
掌櫃壓低聲音，語氣從憤怒變成算計：“劉管事是王家外宅的人，最在乎的就是高門附庸的面子。你照實說，就說寒門小子和不知來路的女子合夥踩東壁齋的臉，讓他自己掂量——東壁齋的臉被踩了，他劉管事的臉往哪擱？”
夥計點頭，轉身出門。
掌櫃坐下來，喝了口涼茶，把桌上那幅被揭穿的贗品捲起來，塞進櫃子最深處。
——
嬴隱坐在茶寮窗邊，手裡端著茶，沒喝。
陶九娘從灶間探出頭，見她發呆，又端了碟桂花糕過來。嬴隱搖頭，陶九娘把碟子往桌上一墩，罵了一句“不吃也得吃”，轉身又去忙了。
手指在茶盞邊緣摩挲，指尖無意識地叩了一下瓷壁。
茶麵上泛起一圈極細的漣漪。
她在想東壁齋的事。
不是後悔——那幅畫本來就是假的，掌櫃拿贗品壓人，她看不慣。可問題是，她說了太多。印泥、紙張、軸木、年代，一條一條，說得太準，準到對方連反駁的餘地都沒有。這在畫鋪掌櫃眼裡，不是糾錯，是砸場子。
砸場子就得找回來。
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——
