一夜未眠。
當清晨的第一縷微光，掙扎著穿透建康城上空厚重的陰霾，灑落在這片被遺忘的三里貧巷時，顧長思終於擲下了手中的筆。
他整個人像是從水裡撈出來一般，渾身被汗水浸透，雙眼佈滿血絲，嘴唇乾裂起皮，可那雙眼睛裡，卻燃燒著一種近乎癲狂的、前所未有的光亮。
身前，那幅為整個泥牆畫展預留的、最核心的收官之作——《江畔殘屍圖》，終於完工。
畫卷之上，沒有亭臺樓閣，沒有名士風流。
只有一條被染成暗紅色的江水，江畔，堆積著數不清的、殘缺不全的屍骸。
那些屍體，有的被剝去了鎧甲，有的在死前依舊緊握著己經摺斷的兵刃，有的則永遠定格在了回望家鄉方向的姿勢。
而將這一切串聯起來，賦予這幅畫驚心動魄的靈魂的，正是那抹獨一無二的——暗血紅。
它不像硃砂那般鮮亮，更不像茜草那般淺薄。
它是一種飽含了鐵鏽、泥土與無盡悲愴的顏色，彷彿不是畫上去的，而是從那畫紙的背面，硬生生滲透出來的、屬於一個時代的血。
當這幅畫被小心翼翼地抬出茶寮，張貼在泥牆最中央的位置時，整個三里貧巷，瞬間陷入了一片死寂。
- 那些早起準備出門做工的苦力，那些提著木桶準備去河邊漿洗的婦人，全都像是被施了定身法一般，呆呆地立在原地。
他們看不懂什麼筆法，什麼構圖。
但他們看得懂，那畫上的紅色，像極了去年冬天，被官府拉去江防，再也沒能回來的自家男人的血。
人群之中，一個身著粗布長衫，頭戴一頂壓得很低的斗笠，作富家子弟出遊打扮的年輕人，身體猛地一僵。
此人，正是琅琊王氏這一代裡，在書畫品鑑上眼光最高，也最是挑剔自負的七公子，王子猷。
他本是奉了族中長輩之命，前來查探這“泥牆畫展”究竟是何方神聖，竟能讓陸長明那樣的老狐狸都吃了癟。
一路上，他眼中的輕蔑與不屑幾乎要溢位來。
- 這骯髒的巷子，這燻人的臭氣，這群如同螻蟻般麻木的“黔首”，在他看來，連入畫的資格都沒有，更遑論談什麼藝術。
然而，就在他看到那抹“暗血紅”的瞬間。
一種彷彿被九天驚雷劈中頭顱的、劇烈的戰慄，猛地從他脊椎骨的最末端，首沖天靈蓋！
作為門閥圈內書畫品鑑的第一人，他府庫中收藏的歷代名家孤本、絕品，沒有一千，也有八百。
他見過前朝張僧繇“畫龍點睛”所用的極品硃砂，也摩挲過衛夫人“力透紙背”的傳世墨寶。
- 可他從未見過，也從未想象過，這世間，竟有如此霸道、如此不朽、如此充滿了生命原始悲鳴的紅色！
這己經不是顏料了。
這是魂！
是足以讓任何一幅平庸的丹青，都瞬間擁有千古不滅之靈魂的無上至寶！
那一瞬間，王子猷的呼吸變得無比急促，眼中那份屬於門閥世家的清高與優雅，被一種餓狼盯上獵物般的、赤裸裸的貪婪與佔有慾，徹底撕碎！
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