老嫗飛出去，砸在凍泥上，吐出一口血。血是紅的，落在泥裡，很快就變成了黑色。
顧長思動了。
不是想好的，是腿自己動的。兩步跨過去，左手還抱著畫箱，右手掛在脖子上動不了，只能拿身體擋在老嫗前面。
“住手！”
聲音不大，嗓子是乾的，被江風灌了一路，喊出來的時候像砂紙磨鐵皮。但那兩個字，穩穩當當，砸在爛泥地裡。
那兵卒轉過頭。
眼珠子轉了轉，從顧長思的臉轉到懷裡的畫箱，再轉到畫箱上那枚銅釦。
銅釦在陰沉的天光下反著光，黃澄澄的，一看就是值錢的東西。
兵卒咧開嘴，露出一口黃牙。
“喲，還是個細皮嫩肉的。”
旁邊的同夥也圍過來，刀尖在泥裡拖著，劃出一道道黑印子。
一個校尉模樣的撥開人走出來，衣甲上全是幹了的血漬，也不知是誰的血。他盯著顧長思的畫箱，又盯著他的手——斷手，用紗布裹著，掛在脖子上，紗布底下露出的指尖腫得發亮。
校尉拔出刀。
刀身上有鏽，有豁口，還有沒擦乾淨的血。
一句話沒說，對著顧長思握筆的手腕，劈了下去。
顧長思沒躲。
不是不想躲，是躲不開。懷裡抱著畫箱，斷手掛在脖子上，身後是趴在地上的老嫗。往左閃，刀砍老嫗；往右閃，刀砍畫箱；往後撤，刀砍自己。
刀鋒在空中劃出一道弧線，帶著血腥味，帶著鏽味，帶著江風裡所有腐爛的東西，劈下來。
然後霧來了。
不是慢慢起的霧，是撞過來的霧。像一條看不見頭的長蛇，貼著江面，貼著爛泥地，貼著所有人的腳踝，一瞬間湧上來，吞沒了刀，吞沒了手，吞沒了校尉那張還在笑的臉。
濃得像一堵牆。伸手不見五指，張嘴不見牙。
刀鋒停住了。
不是砍到什麼東西，是停住了。停在半空，停在離顧長思手腕不到一寸的地方，像被什麼看不見的東西捏住了刀背。
校尉的嘴裡發出一個音節，像是“操”，又像是“什麼”，沒說完，卡在喉嚨裡。
霧裡有腳步聲。
很輕，很穩，踩在爛泥上，一步一步，不緊不慢，像走在秦淮河邊的青石板上。
所有人都在霧裡，誰也看不見誰。但那腳步聲，每一個人都聽見了。
