……
夜色漫過霍格沃茨城堡，月光把草地染成雪白。
萊姆斯·盧平沿著城堡牆根快步走著，斗篷拉高，遮住大半張臉。
他走得穩，卻快，每一步都帶著一種近乎急迫，像是在和什麼看不見的東西賽跑。
他的目光所及，是遠處……
那裡立著一棵異常粗壯的柳樹，枝條粗如鐵鞭，在夜裡靜靜懸垂，透著一股生人勿近的凶氣。
他在幾步之外停下，確認西周無人，才從口袋裡摸出一小段光滑的樹枝，微微傾身，精準地按在樹幹下方一處凸起的節疤上。
下一秒，整棵樹驟然僵住，狂躁的枝條瞬間垂落不動。
盧平立刻彎腰，鑽進樹根下被雜草半掩的洞口，身影一閃，便消失在密道之中。
通道低矮潮溼，他只能弓著身子前行，呼吸一點點急促起來。
他的身子在顫抖，那不是因為害怕，而是身體裡那股熟悉的、即將撕裂骨骼的躁動，己經開始蔓延。
幾分鐘後，他從密道另一端爬出，站在霍格莫德邊緣一棟破舊孤立的木屋前。
就在打人柳一側的灌木叢後，託芬·羅爾蹲在最前面，身體壓得極低。
艾米麗·艾弗裡縮在他旁邊，三角眼微微眯起，盯著剛才盧平消失的方向，聲音細得幾乎聽不見：
“他剛剛……對那棵樹做了什麼？”
“不知道。”
弗蘭克·艾弗裡低聲回答，高大的身子儘量藏在枝葉間。
“那棵樹突然就不動了。”
“別說話。”
託芬回頭，狠狠瞪了他們一眼，氣息壓得極輕。
“都離遠點，別露頭。馬爾福學長怎麼交代的，忘了？”
龐克斯·特羅普縮在最後，眼鏡滑到鼻尖也不敢抬手去推，只是心驚膽戰地望著那片寂靜的空地：
“這裡……太安靜了。我總覺得不太對勁。”
“不對勁也得看著。”
艾米麗輕輕嗤了一聲，卻也下意識往陰影裡縮了縮。
“難不成你現在想回去？”
西人誰也沒有再動，只是遠遠盯著那棵安靜下來的柳樹，保持著足夠安全的距離，連呼吸都刻意放輕。
同一時刻，禁林邊緣的另一條小徑上。
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