“你該知道自己的經歷了。當年那個渾身是血、背後燃著火翼的老者，你是他託付給我們的孩子。
他把你送到白家時，只留下了一塊刻著‘芷煙’二字的玉佩，說等你成年後，若有機緣，自會知曉身世，若是沒有機遇，那便讓她平安過完這一輩子。
還反覆叮囑我們，別讓你再沾染上他的因果。”
他看著白芷煙蒼白的臉色，眼底的疼惜更甚，語氣也軟了下來：
“煙兒，不管你的親生父親母親是誰，不管過去有怎樣的因果，在我心裡，你永遠都是我的女兒。從來都是。”
蕭烈僵在原地，方才還帶著暖意的指尖瞬間冰涼，袖中的手不自覺攥緊，指節泛出青白。
他下意識看向白芷煙，見她臉色慘白如紙，那雙素來清亮的眼眸此刻空茫得像失了魂。
心猛地一揪，比聽到“琉璃冰炎”時的凝重更甚百倍。
“白伯父……您說什麼？”他喉結滾動，聲音竟有些發顫，往日里沉緩篤定的語氣蕩然無存。
他不是質疑，而是不敢相信。那個從小一起長大、他暗自護了多年的姑娘，身世竟藏著這樣大的秘密。
目光掃過白芷煙攥得死緊的袖角，蕭烈猛地回神，上前一步將她輕輕護在身側，掌心覆上她冰涼的手背，用自己的溫度試圖驅散她的顫抖。
“煙兒，你別慌。”他轉頭看向白常州，眼神里多了幾分急切。
“伯父，當年那位前輩，除了玉佩，就沒留下其他線索嗎？煙兒的親生母親……又是誰？”
這話一齣，庭院裡的空氣更顯凝滯。
蕭遠山皺緊眉頭，伸手按了按蕭烈的肩膀，示意他稍安勿躁，卻也忍不住看向白常州，顯然也在等著一個更完整的答案。
廊下燈籠的光忽明忽暗，將幾人的影子拉得忽長忽短，像極了此刻盤根錯節的心事。
就在這時，白芷煙忽然開了口。
她的聲音很輕，卻像一把細針，刺破了庭院裡凝滯的空氣。
方才還空茫失魂的眼眸，此刻己凝起一層薄薄的水光，卻沒落下一滴，只定定地望著白常州懸在半空的手，指尖輕輕鬆開了攥皺的袖角。
“父親，”她喚了一聲，聲音帶著剛哭過的微啞，卻異常清晰。
“這件事，我其實早就知道了。”
白常州懸著的手猛地一頓，瞳孔驟然收縮，連帶著身旁的蕭遠山都變了臉色。
蕭烈護在她身側的手臂微微一僵，掌心能清晰觸到她手背上未散的涼意，卻不知此刻該說些什麼。
白芷煙緩緩抬眼，目光掃過面前三位長輩震驚的神情，輕輕吸了口氣，將那些翻湧的情緒壓成平靜的敘述：
“您說的那位背後燃著火翼的老者，應該就是赤陽聖地的大長老。
他曾經幫助我好多。在臨終前。把我的身世原原本本地告訴了我。”
她垂眸看向自己的指尖，那裡還殘留著蕭烈方才傳遞的溫度，語氣軟了下來，帶著幾分自嘲：
“我原以為，這件事我能一首瞞著。我想一首做白家的姑娘，做您和母親的女兒，不用去想什麼親生父親的因果，不用捲入那些遙遠的紛爭。”
