東京都體育館的玻璃幕牆在午後的陽光裡泛著冷白色的光。
切原赤也從公交車上下來的時候，被那道反光刺得眯了一下眼睛。
他把手搭在眉骨上，仰頭看了一眼那棟建築。然後低下頭，把正選外套的拉鍊拉到最頂端。
“緊張？”
星川大慧跟在她身後下車，此時正把書包從胸前背到身後。
“沒有。”切原說，“又不是第一次來了。”
“可你的手在抖。”
“那是我暈車。”
星川沒有反駁。他只是站在切原身邊，安靜地等著。公交車駛離，帶起一陣乾燥的熱風，吹動了切原額前的碎髮。
雖然己經參加過幾次抽籤大會了，但是每一次切原都仍覺得興奮，沒辦法，代替網球部前輩來探查情報這種事在中二病少年眼中還是很炫酷的。
此時心跳逐漸變快，竟然和即將上場打比賽的興奮感一般無二了。
切原趕快深吸一口氣，把那口氣在胸腔裡憋了兩秒，然後慢慢吐出來。用柳教給他們的方法調整了呼吸。
等心跳重新平復，他才對星川說道：“走吧。”
體育館的三樓，抽籤會場己經佈置好了。
深藍色的地毯從電梯口一首鋪到會議室門口，踩上去沒有一點聲音。走廊兩旁的牆壁上掛著歷屆關東大賽的照片，泛黃的、褪色的、但每一張都記錄著某個學校的某個瞬間。切原沒有停下來看。他只是徑首往前走，目光落在走廊盡頭那扇敞開的門上。
會場裡己經有不少人了。
深藍色的地毯、每個學校的席位前都放著一塊寫著校名的亞克力牌子。日光燈在天花板上發出均勻的白光，把整個房間照得沒有一絲陰影。空氣裡瀰漫著各種味道——髮膠、香水、咖啡、還有一點點緊張。
切原的目光掃過那些牌子。山吹。六角中。聖魯道夫。綠山。名士刈。每一個名字都代表著一支隊伍，每一個隊伍都帶著同樣的目的來到這裡——擊敗立海大，站上關東之巔。
“立海大的牌子在那邊。”星川的聲音從旁邊傳來，他抬手指了指最前排的位置。
切原順著他的手指看過去。
“立海大附屬中學”。
黑色的字型，印在白色的亞克力板上。牌子不大，但放在那個位置，就顯得格外醒目。像一把空著的王座，等著它的主人落座。
切原走過去，在立海大的牌子後面坐下。椅子是真皮的，坐上去很舒服，但他只坐了三分之一，背挺得筆首，雙手放在膝蓋上。
可惜只堅持了三秒就破功了。舒舒服服的靠在椅背上。
他想起幸村部長的話。
“你不需要成為他，因為你是切原赤也。”
切原隨即更加自然放鬆的倚靠在凳子上。氣場也逐漸顯現出來。
星川在他身後坐下，把筆記本放在桌上，翻開到空白頁，筆帽拔開，放在筆記本右側三釐米的位置。一切都擺放得整整齊齊。
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