全國大賽第一輪的戰火，在灼人的烈日下燃燒殆盡。
立海大作為種子隊輪空，整日在學校進行著毫不鬆懈的訓練。
首到傍晚時分，訓練選單上的最後一項內容完成，汗水浸透了每個人的後背，喘息聲在空曠的球場上此起彼伏。
真田弦一郎摘下溼透的帽子，用毛巾用力擦了把臉。
他沒有像其他人那樣立刻收拾東西離開，而是看了一眼時間，走向場邊正在整理資料的柳蓮二。
“柳，”他的聲音帶著訓練後的沙啞，“我準備去大賽會場那邊看看。”
柳蓮二從筆記本上抬起頭，棕色的眼眸在夕陽餘暉中顯得格外沉靜：“踩點？”
“嗯。”真田點頭，言簡意賅，“明天的路線，停車的位置，球員通道，休息區。第一次帶隊去陌生的賽場，不能有差錯。”
這是他的作風。
嚴謹，周全，絕不容許任何因準備不足而導致的“鬆懈”。作為副部長，在幸村缺席的此刻，他必須把每一個細節都考慮到。
柳蓮二沒有反對，合上了筆記本：“我和你一起去。”
真田搖了搖頭：“你早點回去休息。最近的訓練計劃更新很快。”
說完像是怕柳不理解一樣，補充道：“辛苦了。”
柳詫異的睜開了眼睛，他沒想到真田會說出這樣的話。
真田低著頭，快步離開：“我自己去就可以了。”
“注意安全。”柳只好叮囑一句。
“知道。”
真田簡單沖洗後換了身乾淨的便服，揹著幾乎從不離身的網球包，獨自踏上了前往東京都立網球中心的電車。
抵達時，己是傍晚。
最後一抹餘暉將宏偉的主場館染成赤金色，白日里的喧囂早己散盡，只有零星的工作人員在收拾善後。
巨大的建築在漸暗的天光下投出長長的陰影，如同蟄伏的巨獸，安靜地等待著明日新一輪的廝殺。
真田沒有進入主館。他沿著場館外圍緩緩走著。
停車場的位置、容量，大巴停靠的便利性；從停車場到球員入口的最佳路線，沿途是否有障礙；球員通道的寬度、照明情況；休息區的標識是否清晰，距離賽場多遠……
他在心裡默記著每一個細節，偶爾掏出手機拍下關鍵標識。
夕陽沉得越來越低，天空從橙紅漸變為深紫，最後浸入墨藍。場館的照明燈陸續亮起，在暮色中投下一圈圈孤寂的光暈。
風起了，帶著傍晚的涼意，吹過空曠的廣場，捲起幾片不知從何處飄來的落葉。
遠處城市的燈火次第點亮，與這裡的寂靜形成鮮明對比。
真田走到一處僻靜的室外練習場邊，停下腳步。這裡視野開闊，能望見主館側門和一部分通道，是個觀察的好位置。
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