“那麼，”真田的聲音陡然拔高，壓抑的怒火終於衝破閘門，“看著這些堂堂正正打進全國大賽的隊伍，看著他們用汗水和實力爭取勝利——手冢，你站在這裡，心裡在想什麼？！”
他猛地抬手，指向自己的額角——那個柳蓮二受傷的位置。
“你是否在想，如果當時近藤雅的手段更隱蔽一點，如果那塊碎片沒有被人發現，或許今天站在這裡的，就會是青學？！”
手冢的眉頭幾不可察地蹙了一下，但聲音依舊平穩：“近藤雅的行為是個人錯誤，他己受到應得的懲罰。青學未能晉級，是實力不足。”
“懲罰？實力不足？”真田嗤笑，笑聲裡毫無溫度，“手冢，別用這種官話來敷衍我！我要問的不是青學為什麼輸！我要問的是你——你當時到底知不知道？！”
他死死盯著手冢的眼睛，不放過任何一絲閃躲：
“近藤雅在你的球拍上做手腳，你知道還是不知道？比賽的時候，柳的拍子突然炸開，碎片劃破他的額頭，血就那麼流下來，你看到了嗎？你作為副部長，作為就在球網對面的人，你當時心裡在想什麼？！”
真田的聲音因激動而微微發顫：
“我想知道的是，當你看到血從柳臉上流下來的時候，你想到的是什麼？是‘比賽必須繼續’？是‘這是意外’？還是說……你其實心裡鬆了一口氣？因為你的隊友用了不正當的手段，終於讓你的對手露出了破綻？！”
“真田君。”手冢打斷了他，聲音依舊清冷，但似乎比剛才更低沉了些，“你的指控毫無依據。”
“依據？！”真田怒吼，“依據就是你的態度！依據就是柳受傷之後，你依然站在場上，冷靜地繼續比賽！依據就是首到近藤雅的把戲被徹底揭穿，你都沒有對你的隊友表現出應有的憤怒！”
他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏：
“手冢國光，我一首以為……我一首以為你和我是同一種人！我以為，無論輸贏，至少我們都相信網球應該是乾淨的！對手是應該被尊重的！可你呢？！”
真田的聲音低了下去，卻更加銳利，帶著深切的失望和痛心：
“你讓我覺得，我所以為的‘同類’，根本就是笑話。你讓我懷疑，所謂‘認真打網球的人’，所謂‘堅持正道’，是不是隻是我的一廂情願？
是不是在真正的‘勝利’面前，這些東西都可以被扔到一邊？包括你的隊友用骯髒手段傷害對手時，你也可以沉默，可以視而不見？！”
暮色徹底籠罩大地。遠處的路燈一盞盞亮起，昏黃的光暈無法穿透兩人之間凝重的黑暗。
手冢沉默了很久。
風吹過空曠的場地，捲起沙塵，發出嗚咽般的輕響。
終於，他緩緩開口，聲音裡第一次帶上了一絲極難察覺的、沉重的疲憊：
“我無權要求你相信，真田君。”
他抬起眼，目光穿越昏暗，與真田對視。鏡片後的目光沉靜到有些冷酷。
“關於近藤的行為，我事前不知情。這一點，我無法證明，只能陳述。”
他的語氣平靜得像在陳述一個與己無關的事實：“比賽中，當意外發生，我的第一反應是確認裁判是否中止比賽。作為選手，在裁判未中止前繼續比賽，是我的義務。”
他頓了頓，聲音更低：
“至於你所說的‘態度’……我承認，當時我的處理不夠周全。面對突發狀況和對手重傷，我未能及時表達關切，這是我的失職，也是我性格的缺陷。”
真田緊緊盯著他。
手冢繼續道，語氣裡那份沉重感愈發明顯：
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