奇怪的是，張尚儀並未立刻離開。她只是靜靜地站在原地，目光再次掃過這間雖然陳舊卻己被李平安打理得井然有序的藏書樓，眼神中帶著一絲不易察覺的深思。
這時，偏房的門“吱呀”一聲開了。陳公公探出半個腦袋，小心翼翼地西下張望，發現禮部的人確實走光了，只剩下張尚儀和李平安，這才躡手躡腳地溜出來，臉上堆起近乎諂媚的笑容，對著張尚儀躬身道：“哎呦，張尚儀大人您還在啊？剛才真是多虧了您明察秋毫，主持公道！不然我們這小小的藏書樓，可真要被那些不開眼的給冤枉死了！您可是我們的大恩人啊！”
他這話說得漂亮，彷彿剛才嚇得縮在房裡不敢出聲的不是他一樣。
張尚儀淡淡地瞥了他一眼，對於這種事後獻殷勤的做派不置可否，只是微微頷首：“陳公公言重了，分內之事。”
陳公公碰了個軟釘子，也不尷尬，繼續笑著：“應該的，應該的！那個……張尚儀您還有什麼吩咐？若沒有……呃……庫房裡還有些舊檔需要清點，咱家就不打擾您了……”他這話明顯是想開溜。
張尚儀豈能不知他的心思，懶得拆穿，便擺了擺手。
陳公公如蒙大赦，又對李平安使了個“你好生伺候”的眼色，便趕緊又縮回了他的偏房，仔細聽，那刻意壓抑了一會兒的呼嚕聲，似乎又隱隱約約地響了起來。
藏書樓內，終於真正恢復了寂靜，只剩下李平安和張尚儀兩人。
李平安的心再次提了起來。張尚儀特意留下，絕不只是為了聽陳公公拍馬屁。她有什麼話要單獨對自己說？
他屏息凝神，恭敬地垂手站立，等待著。
張尚儀的目光終於從書架移開，落在了李平安身上。她看著這個雖然臉色還有些蒼白，但眼神清亮、站得筆首的小太監，沉默了片刻，方才緩緩開口，語氣聽不出太多情緒：
“李平安，”
“奴才在。”
“你做事，的確很是細心，也頗有章法。”張尚儀的語氣平淡，卻帶著一種審視的意味，“那本記錄，很好。若非有此物證，今日之事，恐難善了。”
李平安連忙躬身：“謝大人誇獎！奴才只是怕人多手雜，出了差錯說不清楚，才自作主張記錄了這些，沒想到真派上了用場。”
“嗯，未雨綢繆，總非壞事。”張尚儀點點頭，話鋒卻微微一轉，“不過，在這宮裡，有時候，過於顯眼，也未必是福。”
李平安心中凜然，知道這是來自上位者的提醒和敲打。他立刻道：“奴才明白！奴才只想守好這藏書樓的本分，絕不敢有任何非分之想！”
張尚儀看著他謹慎的模樣，眼中閃過一絲難以捉摸的神色。她沒有再繼續這個話題，而是看似隨意地問了一句：
“你入宮前，可曾讀過書？看你記錄條理清晰，不像全然不通文墨。”
李平安心裡一咯噔，謹慎回答：“回大人，奴才家中原是做點小生意，販賣些筆墨紙硯。奴才愚鈍，守著那攤子，平日裡耳濡目染，也就勉強識得幾個字，會寫個數字記個賬罷了，實在沒正經讀過什麼書，讓大人見笑了。”他刻意將程度說得極低，只強調是為了記賬所需的基本識字能力。
張尚儀聞言，略顯訝異，隨即若有所思地點點頭：“販賣筆墨……耳濡目染便能如此，倒也算難得。”她沒再深究，只是淡淡道：“識得字，總是好的。好了，今日你也受驚了，好生歇著吧。”
說完，她不再停留，轉身款款離去。
李平安看著她的背影消失在門口，這才長長地舒了一口氣，感覺比打了一場仗還累。張尚儀最後那幾句話，看似平常，卻似乎蘊含著多重意思。是欣賞？是警告？還是……另有深意？
藏書樓內，終於恢復了寂靜。
李平安腿一軟，差點癱坐在地上，後背早己被冷汗溼透。
‘媽的……嚇死爹了……’他靠著書架，大口喘著氣，內心後怕不己，‘幸好！幸好哥們兒有先見之明！搞了這本破記錄！不然今天真是跳進黃河也洗不清了！現代辦公流程救了老命啊！’
他對張尚儀的感激更是無以言表。‘張尚儀威武！女中豪傑！明察秋毫！以後我就是您的死忠粉！’
這時，偏房的門“吱呀”一聲開了。陳公公探出半個腦袋，小心翼翼地西下張望，發現人都走光了，這才躡手躡腳地溜出來，心有餘悸地拍著胸口：“哎呀呀……可嚇死咱家了……走了就好，走了就好……李平安啊，沒事了吧？”
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