藏書樓內，寂靜彷彿有了重量，沉甸甸地壓在每一寸空氣裡。窗外呼嘯的北風似乎也識趣地降低了音量，不敢打擾這至關重要的思考。
李平安的大腦以前所未有的速度運轉著，幾乎能聽到神經元噼啪作響的聲音。‘年終績效面談…不對，是皇子陛見陳情…核心是既要讓大老闆（陛下）看到進步和誠意，又不能搶了其他同事（皇子）的風頭，引發惡性競爭（宮鬥）…安全第一，猥瑣發育…’
他飛快地過濾著腦海中的所有資訊碎片：陛下近期格外關注吏治考核…北疆不穩但陛下體諒…賢妃抱病靜養不惹是非…甚至剛才春雲情報裡提到的，那個因私怨篡改禮單被杖斃的小太監…
一個清晰的方向逐漸在他腦海中成型。
他深吸一口氣，抬起頭，迎上上官珏那雙看似平靜，實則深不見底的眼睛。這位少年皇子只是靜靜地看著他，指尖在書頁上輕輕敲擊，節奏穩定得聽不出任何情緒。
“殿下，”李平安開口，聲音刻意放得平穩而恭敬，帶著一種令人安心的篤定，“奴才愚見，此次宮宴，殿下所求，非‘驚豔’，而在‘得體’；非‘冒進’，而在‘穩中求進’。”
上官珏眉梢幾不可察地一挑：“細說。”
“陛下聖明，洞察秋毫，尤重實務與真心。”李平安緩緩道，一邊說一邊謹慎地觀察著上官珏的反應，“殿下久在藏書樓，博覽群書，熟知史鑑典章，此乃他皇子所不及之長。若於年宴之上，驟然獻上奇巧奢華之物，反與殿下平日給人之感不符，易引人猜疑，或覺殿下心性浮躁，或疑殿下另有所圖。”
上官珏輕輕“嗯”了一聲，目光依舊平靜無波。‘這小太監，倒是懂得藏拙的道理。’
“故而，殿下之禮，不當重在物之貴重，而當重在‘心意’與‘契合’。”李平安目光微凝，“殿下可還記得，月前北疆道因雪災馬匹損失慘重，奏請朝廷協調補充戰馬及草料一事？”
上官珏略一沉吟：“確有此事。父皇當時嘆道‘北疆苦寒，將士不易’。”他記得很清楚，當時他站在眾皇子末尾，清楚地看到了父皇眉宇間那一閃而過的憂色。
“正是！”李平安聲音壓低卻帶著恰到好處的篤定，“殿下之禮，何不由此而生？殿下可於藏書樓古籍中，尋一二前朝於北疆屯田、蓄養戰馬、改良草料以御嚴寒之有效舊例，不必宏篇大論，擇其精要，謄錄整理。獻禮時，便言是殿下近日讀書，偶見前朝應對北疆寒災之些許舊策，雖年代久遠，或有一二可資借鑑之處。只言惟覺北疆將士勞苦，心實念之，故特謄錄獻於御前。”具體怎麼回答，自然要殿下自己斟酌，他一個小太監點到即止即可。
他頓了頓，見上官珏依舊不動聲色，便繼續道：“此禮，一則顯殿下關心邊陲、體恤將士之心，與陛下聖念相合；二則揚殿下博覽群書之長，且非空談，能於故紙堆中發掘實用之策；三則姿態極低，僅為‘謄錄’、‘供參考’，絕不居功，即便策略本身不甚合用，陛下亦會感念殿下這份留心實務、為國思慮之心。且此舉，絕不會觸怒任何一位兄長，因您並未涉及當前朝局任何具體人事，只就事論事，引據古籍。”
上官珏聽著，面上依舊平靜，心中卻己掀起波瀾。這計策確實精妙，完全契合他目前的處境和需求，甚至比他預想的還要周全。但……一個在藏書樓默默無聞的小太監，如何能有這般見識？不僅準確把握了父皇近期的關注點，更能將朝局動向、帝王心思與他的個人處境結合得如此天衣無縫？這份洞察力和謀略，絕非尋常內侍能有。
“那…宮宴之上的應對呢？”上官珏的聲音聽不出喜怒，彷彿只是隨口一問，目光卻如細密的網，籠罩著李平安的每一絲表情變化。
“殿下只需記住西字：‘藏拙、歸功’。”李平安垂眸，避開那審視的目光，語氣愈發恭順，“無論陛下或他人問起任何朝務，殿下若知，便謹慎言說，重點放在於某書中曾見類似記載，似是如何如何，然見識淺薄，不敢妄議，一切還需陛下聖裁；若不知，便坦然承認於此道未曾深研，不敢欺瞞。總之，將一切歸結於‘書中所見’，而非‘己身之能’。將一切洞察與讚譽，最終都歸於陛下之聖明。”
“至於才藝展示、酒令詩賦，”李平安微微躬身，“殿下按舊例應付即可。”如何在兄弟間周旋，這位殿下想必早己熟稔。
一席話畢，藏書樓內陷入一片更深的寂靜。上官珏沒有立刻開口，他緩緩站起身，踱步到窗邊，背對著李平安，望著窗外灰濛濛的天空。
計策是上佳的，甚至可以說是為他量身打造。這份“禮物”和應對之策，足以讓他在年宴上平穩度過，甚至可能贏得父皇一絲微末的好感。驚喜是有的，但更多的是一種冰冷的警惕。這小太監太不尋常了。他背後是否有人指點？是其他勢力的探子，還是……他真有這般蟄伏的才智？若不能為他所用，這般人物留著怕是禍患！
殺意，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄無聲息地纏繞上心頭。在這深宮之中，任何超出掌控的存在，都可能帶來滅頂之災。
他轉過身，目光重新落在垂首恭立的李平安身上，那眼神深沉，帶著一種與年齡不符的審度和冷意。藏書樓內彷彿連空氣都凝滯了，唯有窗外偶爾漏進的一絲北風嗚咽，更襯得室內落針可聞。
李平安低垂著頭，只覺得一道冰冷的視線落在自己後頸上，激得他寒毛倒豎。他能清晰地聽到自己有些紊亂的心跳聲，咚咚地敲在耳膜上。他喉結不自覺地滾動了一下，悄悄嚥了口唾沫，試圖緩解那份乾澀。‘領導這是……滿意還是不滿意？這反應有點難以捉摸啊。該不會覺得我聰明過頭，要滅口吧？’
“你倒是……心思靈巧。”上官珏的聲音很輕，聽不出讚賞，也聽不出責怪，彷彿只是在陳述一個事實。他唇角似是而非地牽起一個極淡的弧度，眼底卻無半分笑意，只有一片沉靜的審視。“這番見解，不似尋常內侍能有。”
‘槽，這是起疑心了！’李平安心頭一凜，知道最關鍵的時刻到了。他保持著躬身的姿勢，肩膀微微縮緊，流露出恰到好處的惶恐，語氣更加謙卑：“殿下謬讚。奴才不過是久在藏書樓，雜書看得多些，又常聽來往的公公、大人們議論朝野趣聞，胡亂揣摩，拼湊出些許淺見。若能對殿下略有裨益，己是奴才天大的造化，斷不敢當殿下如此評價。”他一邊說，一邊在心裡快速盤算——哪有什麼往來的公公大人，不過是他為了活命信口胡謅的藉口，只盼著查無對證。些許謊言應該沒問題吧？他感到額角滲出幾滴冷汗，正沿著太陽穴緩緩滑下，帶來一陣冰涼的癢意，卻不敢抬手去擦。
上官珏靜靜地看了他片刻，那目光銳利得幾乎要穿透他的皮囊，首窺內裡。七皇子修長的手指在袖中輕輕摩挲著一塊溫潤的玉佩，似乎在衡量著眼前這個小太監的話。他注意到李平安額角那點微不可查的反光，以及對方雖然極力剋制，但呼吸仍比平時略微急促的細微變化。良久，那股無形的壓力隨著他一個幾不可聞的呼氣聲，稍稍收斂。
就在這緊繃的寂靜幾乎要凝成實質之時，窗外卻傳來一聲細弱卻嬌憨的貓叫，恰到好處地切斷了室內那根無形的弦。
“喵嗚~”
兩人俱是一怔，循聲望去。只見窗欞上不知何時端坐著一團雪白——正是御貓雪團兒。它歪著頭，碧綠色的眸子在兩人之間流轉，毛茸茸的長尾優雅地垂落，尾尖輕輕點著窗臺。
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