七皇子墜馬風波帶來的緊張感尚未完全消退，李平安正全神貫注於如何運作調職尚膳監的計劃，一個意想不到的訪客，在深夜悄然降臨藏書樓。
那夜李平安睡得正沉，忽被窗外極其輕微的、富有特定節奏的叩擊聲驚醒。這不是小栗子或春雲的訊號！他瞬間清醒，警惕地摸到窗邊，壓低聲音問：“誰？”
窗外傳來一個蒼老而低啞的聲音：“殿下讓老奴來的。”
殿下？七皇子的人？李平安心中一凜，小心翼翼推開一道窗縫。月光下，只見那位曾在七皇子身邊見過一面的老太監吳文，如同融入夜色的影子般站在窗外，臉上沒有任何表情。
李平安連忙讓他進來。吳文動作輕捷地翻窗而入，落地無聲。他並未寒暄，首接從懷中取出一個用油紙緊緊包裹、只有指甲蓋大小的微小紙包，遞給了李平安。
“殿下近日得了一點稀奇的香料粉末，覺著氣味獨特，似是而非。”吳文的語氣平板無波，彷彿在陳述一件微不足道的小事，“殿下想著李平安公公你於雜學之上頗有些見識，或能辨認一二，便讓老奴送來給你瞧瞧。只是殿下一點閒時好奇，公公不必聲張，暗中留意即可，若有所得，再告知老奴。”
李平安接過那微小的紙包，入手幾乎感覺不到重量。他心臟卻猛地狂跳起來！香料粉末？殿下剛墜馬回來，深更半夜派心腹老太監偷偷送來一點“稀奇粉末”，還讓他“不必聲張”、“暗中留意”？
這說辭，騙鬼呢？！
他幾乎立刻就將這粉末與白日的墜馬事件聯絡了起來！難道…難道就是這玩意兒，讓七皇子的馬突然發狂的？殿下自己也起疑了，但又不好大張旗鼓地查，所以才會用這種隱秘的方式，交給他這個不起眼的小太監來暗中探聽？
一瞬間，巨大的壓力和被信任（或者說被利用）的複雜感湧上心頭。這事關皇子安危，甚至可能涉及謀害皇嗣的天大陰謀！這差事，接好了或許是大功一件，接不好…那就是粉身碎骨！
李平安心裡瘋狂吐槽：‘臥槽！小孩哥…不，爺！您可真看得起我！這種要命的差事也敢往下扔？！我就是一個管書的啊！兼職吐槽播音員！不是密探啊喂！’ 但面上，他卻不敢露出分毫異樣，反而做出恰到好處的好奇與受寵若驚：“殿下竟還記得奴才這點微末本事？請吳公公回稟殿下，奴才一定仔細留意，若有訊息，定第一時間稟報。”
吳文渾濁的老眼似乎瞥了他一眼，點了點頭，不再多言，又如來時一般，悄無聲息地翻窗而出，消失在濃重的夜色裡。
李平安握著那小小的紙包，只覺得燙手無比。他小心地將其藏在一個絕對隱蔽的角落，躺回床上卻再無睡意。七皇子這張網，是越收越緊了，而他這條魚，己經徹底被網在其中，只能奮力向前遊了。
接下來的幾日，李平安一邊小心翼翼地開始利用各種機會，旁敲側擊地打聽各類稀奇古怪的香料和藥材（尤其注重其氣味和效果），一邊繼續推進他的“調職大計”。
他給張尚儀的“謝禮”己經送出去，想必對方己經收到。他又讓小栗子加緊了在尚膳監外圍散佈“藏書樓小太監精通古籍（特別是食經）”風聲的行動。一切都在按計劃悄然進行。
就在他焦急等待各方反饋時，小栗子那邊終於傳來了關於西苑花房王路貴的重大進展！
訊息是透過一條漿洗乾淨的舊腰帶傳來的，字跡比以往更加潦草，顯見書寫者的激動：“平安哥！成了！小福子那小子機靈，前兒個晚上想法子弄了壺劣酒，陪著那王路貴喝了幾盅！那老傢伙喝多了，話就多了，抱著酒壺哭得稀里嘩啦，說了好多胡話！”
李平安的心一下子提了起來，迫不及待地看下去。
“他說…他說蘇嬪娘娘後來那段時間，過得苦啊！被陛下冷落，本來就鬱鬱寡歡，身子骨也弱。可太醫卻來得格外勤快，三天兩頭請脈，開的藥一碗接一碗，苦得嚇人。但奇怪的是，那藥越吃，娘娘的身子反而越差，人也越來越糊塗，到後來時常精神恍惚，連人都認不太清了…”
看到這裡，李平安的脊背瞬間竄起一股難以言喻的寒意，並非憤怒，而是一種深入骨髓的驚駭與冰涼！太醫？藥？！越吃越糟，精神恍惚？！
這…這根本不是意外，這是一場緩慢而精緻的謀殺！用一種近乎“合法”的方式，在眾目睽睽之下，一點點將一個活生生的人推向毀滅的深淵！
他對人性的認知再次被狠狠衝擊。這需要何等冷酷的心腸，才能如此漠視生命，將毒計包裹在“診治”的外衣之下，日復一日地施行？這皇宮的光鮮亮麗之下，隱藏的竟是如此令人作嘔的黑暗和殘忍！
就在這時，一股難以言喻的悶痛感突然攥緊了他的心臟，彷彿有一隻無形的手狠狠捏了一下。他下意識地抬起手，按住了發悶的胸口。這種感覺他並不陌生，每當這副身體殘留的記憶碎片被觸動，尤其是涉及到“父母”、“家庭”這些概念時，這種生理性的不適便會悄然湧現。
原主林小滿那悲慘的遭遇不受控制地浮現在腦海——家中經營尚可的筆墨店，一夜之間毀於大火，父母雙亡，而那個好賭成性的叔叔，迅速接管了一切，然後毫不猶豫地將唯一的侄兒送進了這吃人不吐骨頭的地方…
“意外”…又是“意外”！
李平安的嘴唇微微顫抖。對於原主家庭的這場“意外”，他根本不需要去調查，也能猜出個七七八八。哪會有那麼巧的“意外”？最大的受益人，不就是那個最後拿走了所有財產，還甩掉了拖油瓶的賭鬼叔叔嗎？
為了錢，為了利，至親骨肉的生命和未來，都可以如此輕易地被犧牲、被碾碎。
這一刻，他對蘇嬪之死的驚駭，與對原主林小滿及其父母遭遇的悲涼感奇異地融合在了一起。一種巨大的、對世道險惡和人性之惡的無力感籠罩了他。在這巨大的皇權陰影下，個體的生命是如此渺小和脆弱，可以被各種冠冕堂皇的理由和陰毒的手段輕易抹去。
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