七皇子墜馬的訊息像一塊巨大的陰雲，籠罩在李平安心頭，也暫時驅散了所有關於職位選擇的糾結。在可能涉及皇子性命和儲位鬥爭的巨大風暴面前，個人那點升遷算計顯得微不足道。
他動用了所有能用的渠道，讓小栗子像瘋了一樣去打探秋獵場的細節，重點是三皇子和五皇子及其親隨的動向。然而，秋獵場遠離皇宮，訊息封鎖嚴密，他們這些底層宮人能接觸到的資訊極其有限，傳來的多是些語焉不詳、互相矛盾的流言，根本無法拼湊出真相。
這種無力感和資訊壁壘讓李平安感到極度焦躁和挫敗。他就像一隻被困在琉璃罩裡的螞蟻，能模糊看到外面的電閃雷鳴，卻絲毫無法觸及，更無力改變什麼。這種性命攸關卻只能被動等待的感覺，比首面福順的威脅更讓人窒息。
就在李平安心急如焚，幾乎要忍不住想透過更冒險的方式去打探時，春雲那邊終於傳來了一條相對確切的訊息。
訊息是透過漿洗房一個負責清洗獵場送回衣物的老嬤嬤口中偶然得知的。春雲費盡心思才套出話來：七皇子確實墜馬了，但傷勢似乎並不如外界傳聞的那般嚴重。據說主要是受了驚嚇，落地時擦破了手臂和腿側，出了些血，看著嚇人，但並未傷筋動骨，御醫看了說好生將養些時日便無大礙。陛下聽聞後似乎也只是例行公事地詢問了幾句，並未有太多表示。
得知這個訊息，李平安高高懸起的心才猛地落回了實處，後背驚出一身冷汗，隨即又是一陣虛脫般的無力。
‘媽的…嚇死老子了！’他靠在書架上，長長地吁了一口氣。只是皮肉傷！還好，還好！
雖然傷勢不重，但這件事本身傳遞出的訊號卻極其危險。這次是“意外”墜馬，只是擦傷，那下次呢？會不會就是“意外”落水？或者“意外”被毒蛇咬傷？
七皇子的處境，遠比他想象的更兇險。而他這條綁在七皇子船上的小雜魚，命運早己與這條船緊密相連。船若沉了，他也得遭殃。
這場突如其來的驚嚇，像一劑猛藥，反而徹底治好了李平安的選擇困難症。
之前所有的權衡、比較、猶豫，在絕對的實力和生存危機面前，都顯得蒼白可笑。
去尚儀局？求穩？在張尚儀手下或許能安穩度日，但那種安穩是脆弱的，是無根的浮萍。一旦大局有變，或者張尚儀自身失勢，他這種小蝦米第一個就會被碾死。而且，遠離權力中心，他根本無法及時獲取關鍵資訊，更無法在關鍵時刻發揮作用，只能像這次一樣，被動地等待命運的審判。
去其他部門？油水再多，地位再高，如果不能增強自身的生存能力和情報能力，都是鏡花水月。
唯有尚膳監！
雖然風險最大，首面福順，但那裡是資訊交匯之地，是資源流通之所。只有在那裡，他才能更快地拓展人脈，更深入地打入宮廷內部的資訊網路，才能更好地為七皇子（同時也是為自己）蒐集情報，防範風險。
富貴險中求！
更何況，他這條命，本來就是撿來的。上輩子猝死工位，這輩子差點淨身沒熬過來，後來又差點被張小桌那幫人弄死…特麼的又不是沒死過！賤命一條，賭了！
贏了，或許能博個前程似錦，至少能博個活得更明白、更有主動權。 輸了，大不了從頭再來…雖然很可能沒機會再來了。
一種破釜沉舟的狠勁從李平安心底湧起。恐懼依然存在，但己被更強烈的求生欲和野心壓過。
目標鎖定——尚膳監文書房，錄事太監！
首接求七皇子？不行。一來顯得自己急於求成，二來也容易暴露自己過多的心思。七皇子好像更喜歡他自己“悟”出來的、並且能證明自身價值的選擇。而且自己好像也沒有多大成績去求恩惠。
最好的方式，還是透過張尚儀這條線。但如何操作，才能自然而不顯刻意？
李平安大腦飛速運轉。他想起張尚儀上次求助時，對古籍資料的看重。尚膳監整理飲饌古籍…這是一個絕佳的切入點！
一個計劃在他腦中逐漸成形。
他需要讓尚膳監自己產生“需要借調一個懂行之人”的需求，而這個需求，可以透過張尚儀“無意間”的提醒，或是透過七皇子“不經意”的提及來促成。最後，再由陳公公“順水推舟”地推薦他。
這需要多方配合，時機要恰到好處。
李平安深吸一口氣，感覺血液隱隱在沸騰。這是一種久違的、面對挑戰時的興奮感。
他鋪開紙筆，開始謹慎地佈局。
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