接下來的幾日，李平安如同上了發條的陀螺，在文書房、長春宮、藏書樓三者之間高速旋轉。白日里，他一絲不苟地執行著那份“流程最佳化建議”，指揮著小凳子進行初步分揀，自己則專注於核對和謄抄，讓人挑不出半點錯處。往返長春宮送膳時，他更是打起十二分精神，謹言慎行，同時不放過任何觀察環境、留意人員往來的機會。
但真正的重心，卻被他放在了那浩瀚如煙的故紙堆深處。春雲送來的訊息像一團火，燒得他坐臥難安，催促著他必須儘快找到實質性的東西。他不再滿足於泛泛瀏覽，而是開始有目的地、系統性地篩查與採買、尤其是可能與西域、香料、珍稀物料相關的賬目檔案。
這項工作極其枯燥且耗費心力。多年的賬冊堆積如山，字跡模糊，蟲蛀鼠咬之處甚多，且年份混雜，格式不一。小凳子只能幫忙做一些最初的粗分，真正的核心辨析仍需李平安親力親為。他常常一坐就是幾個時辰，看得眼睛酸澀發脹，脖子僵硬，只為從那些枯燥的數字和名稱中，捕捉到一絲不尋常的漣漪。
功夫不負有心人。這日午後，當李平安翻查到一批距今約五六年、記錄尚膳監日常雜項採買的陳舊賬冊時，他的目光驟然定格在其中的幾頁上。
這是一份關於某年秋冬時節採購一批“禦寒香料”及“滋補乾料”的明細記錄。經辦人簽署的名字，正是那個黑臉趙太監！而接收貨物的商號名稱，赫然是——“隆昌貨行”！
隆昌貨行！李平安的心跳漏了一拍！春雲訊息裡那個與趙太監秘密接頭的商人，聽到的“隆昌”！這極其可能與曹貴妃孃家遠房表親有關的皇商名號對上了！
他強壓激動，仔細往下看。賬目記錄，這批貨品價值不菲，其中包括一些產自西域的名貴香料和滋補藥材。但令李平安起疑的是其中的幾個細節：
其一，幾種西域香料的數量記錄，與後面庫房入庫的簽收數量，存在微小的、看似可以忽略不計的差異。例如，賬記“安息香”購入十斤，入庫簽收卻只有九斤十二兩；“紅藍花”購入十五斤，入庫卻只有十西斤半。差額不大，混雜在大量物品中極易被忽略。
其二，這些香料的單價，似乎比同期宮內其他類似採購記錄的均價，要高出一成左右。理由標註的是“品質上乘，路途遙遠”。
其三，也是最關鍵的一點，在這批採購之後不久，同一本賬冊裡，緊接著就有一筆莫名其妙的“運輸損耗補償”支出，數額不大不小，恰好能與前面那幾次微小的數量差額折算出的價值大致對應上！而這筆支出的批准人簽名，模糊不清，但依稀能辨認出似乎是…福順的筆跡！
李平安的呼吸瞬間急促起來！
他立刻翻找出前後幾年的賬冊進行對比。發現這種“微小差額”加上後續“損耗補償”的模式，在趙太監經手的、尤其是與“隆昌貨行”有關的採買中，竟然斷斷續續出現了好幾次！涉及的物品多為價值較高、不易精確核驗的西域香料、珍貴幹果、或是某些特定藥材！
‘做賬！這是在明目張膽地做賬貪墨！’李平安眼中迸發出銳利的光芒。‘利用採買和入庫的時間差、數量核驗的模糊空間，故意製造微小“短缺”，然後以“損耗”名義申請補償，實際上這批“損耗”的貨物要麼根本不存在，虛報冒領；要麼就是己經被他們中飽私囊，再用公款填窟窿！而那高出市場價的採購價，恐怕就是他們與商人分肥的利益空間！’
雖然單次金額不大，但積少成多，幾年下來，也是一筆相當可觀的數目！而且手段隱蔽，若非像他這樣有心人逐字逐句、跨年份地仔細比對核查，極難發現！
這就是鐵證！指向福順及其心腹勾結宮外商人，侵吞宮帑的鐵證！
雖然這份舊賬目還不足以首接扳倒根深蒂固的福順，但無疑是一把極其鋒利的匕首，一旦時機成熟，就能給予對方致命一擊！
李平安小心翼翼地將這幾頁關鍵的賬目記錄原樣謄抄下來，並在自己的私密筆記上用只有自己能懂的符號做了詳細標記和關聯分析。做完這一切，他感覺手心都在微微出汗，是興奮，也是緊張。
這個訊息，必須立刻讓七皇子知道！這不僅能證實春雲訊息的準確性，更能展現自己的價值和能力！
然而，如何傳遞？七皇子並非每日都來藏書樓，下次見面不知何時。時機稍縱即逝，他等不起。
躊躇再三，李平安決定冒險一試。下了差事後，他沒有首接回藏書樓，而是藉著暮色掩護，繞道往七皇子所居的宮殿方向走去。他知道此舉風險極大，一旦被人發現他一個小太監擅進皇子居所，後果不堪設想。但他顧不了那麼多了。
越是靠近那片區域，巡邏的侍衛明顯增多，宮規也愈發森嚴。李平安的心提到了嗓子眼，躲在一處假山後，遠遠望著那燈火通明、守衛森嚴的宮苑，一時不知該如何是好。
就在他焦急萬分之際，一個略顯尖細卻又帶著沉穩的聲音冷不丁從他身後響起：“這不是藏書樓的李平安嗎？鬼鬼祟祟躲在這兒做什麼呢？”
李平安嚇得一個激靈，猛地回頭，只見七皇子身邊那位總是笑眯眯、卻眼神精明的貼身太監吳文不知何時站在了他身後，正用一種看似隨意實則審視的目光打量著他。
李平安的心臟狂跳，連忙躬身壓低聲音：“吳、吳公公！小的…小的有十萬火急之事，關乎殿下交代的差事，苦於無法通傳，才出此下策…”
吳文那雙眯縫眼在他臉上掃了掃，笑容不變，聲音也壓低了：“哦？什麼要緊事，讓你跑到這兒來探頭探腦？也不怕被侍衛當賊人拿了去？”
李平安不敢怠慢，極快地將發現賬目疏漏、可能與福順及隆昌貨行貪墨有關的情況，用最簡潔的語言說了一遍，並強調了自己己謄錄下關鍵證據。
吳文聽著，臉上的笑容淡了些，眼神變得銳利起來。
李平安見狀，趁熱打鐵，繼續壓低聲音道：“還有一事，小的也是偶然聽聞，不知真假，但覺得或許與此事有關，不敢隱瞞。聽說…聽說福公公身邊那位姓趙的心腹太監，近日曾私下與宮外一個穿著體面、疑似商戶模樣的男子，在西苑廢井附近秘密接觸，神色鬼祟。小的想著，若能查清那商戶的身份，或許…或許能對查明賬目之事有所助益？且聽到‘隆昌’二字，聽著像商行。” 他巧妙地將春雲的訊息轉化為“偶然聽聞”，既傳遞了資訊，又最大限度地保護了訊息來源。
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