將來……若真有塵埃落定、他能夠執掌乾坤的那一日……對待這樣一個屢立奇功、心性堅韌、且本質上並非大奸大惡之人，或許……未必一定要趕盡殺絕。
或許，到時可以給他一條活路。這樣一個人才，若是就此湮滅，未免也有些可惜了。
這個念頭悄然在他心中生根。當然，這一切的前提，是李平安能繼續證明他的價值和他的……分寸。
“讓我們的人，暫時停止對御藥房的調查，隱藏起來。”上官珏收斂心神，下令道，“曹貴妃此刻必定全力關注李平安的傷勢和接管尚膳監事宜，警惕性最高，此時行動易被察覺。待風頭過去再說。”
“是，殿下。”吳文躬身應道，他能感覺到，殿下對李平安的態度，似乎發生了一些微妙的變化。
……
景陽宮內，曹貴妃接到皇帝的旨意和賞賜，心中也是暗暗鬆了口氣。陛下的處置在她預料之中，既嚴懲了福順，保全了皇家顏面，又升了李平安的官，給了她面子，最後還賞賜了她，表明並未因此事過多遷怒於她。
這個結果，是最好的結果。
至於福順……那個成事不足敗事有餘的老狗，落得凌遲的下場，純屬自作自受！她甚至覺得便宜他了！
她現在更關心的，是李平安。
“陛下聖明。”她對著養心殿方向微微躬身，隨即立刻轉向心腹宮女，語氣急切卻帶著一絲壓抑的興奮，“快！拿著本宮的牌子，去太醫院，請最好的太醫，用最好的藥材！人參、靈芝、雪蓮……只要能用得上，儘管去取！務必把李平安給本宮救回來！絕不能讓他留下病根！”
她想了想，又補充道：“將他從那個破屋子裡挪出來，安置到尚膳監總管該住的正院裡去！多派幾個細心妥帖的人伺候著！一應用度，皆按最高份例來！”
此時的李平安，在她眼中，不再僅僅是一個有點小聰明的工具，而是一個證明了自身巨大價值和堅韌心性的、值得大力投資和扶持的“自己人”！經過這番生死考驗，他的忠誠應該更加可靠了。
這樣一個有能力、有韌性、又“忠心”的下屬，簡首是可遇不可求！她一定要把他牢牢抓在手裡！
……
慎刑司的陰暗牢房內。
李平安的意識在無盡的痛苦和黑暗中浮沉，彷彿隨時都會徹底消散。劇烈的疼痛依舊如同附骨之蛆，侵蝕著他僅存的生機。
不知過了多久，模糊中，他感覺到有人小心翼翼地將他抬了起來，動作儘可能輕柔，卻依舊不可避免地牽扯到傷口，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。
然後，他似乎被抬出了那間充滿血腥和絕望的牢房，冰冷的空氣似乎變得稍微清新了一些。再後來，他被安置在了一張柔軟、乾燥、帶著淡淡薰香的床鋪上，與他之前那冰冷潮溼的角落簡首是天壤之別。
有溫和蒼老的聲音在耳邊響起似乎是太醫，有冰涼苦澀的液體被小心地喂入他口中的是湯藥，有清涼細膩的藥膏被塗抹在那些猙獰的傷口上，帶來一絲絲緩解灼痛的微弱涼意……
周圍似乎有很多人輕手輕腳地走動，低聲交談，語氣恭敬而謹慎。
發生了……什麼？
李平安的意識如同風中殘燭，微弱而迷茫。他努力想要思考，但極度的虛弱和殘留的劇痛讓他難以集中精神。
他只知道，折磨似乎停止了。待遇……好像變好了？
是……得救了嗎？
這個念頭如同微弱的火星，在他幾乎死寂的心田中點燃了一絲渺茫的希望。他用盡最後力氣，想要抓住這絲希望，卻最終再次被無邊的黑暗和疲憊拖入了沉睡之中。
但這一次的沉睡，不再充斥著絕望和恐懼，而是多了一絲微弱卻真實的安全感。
尚膳監總管的正院內，燈火通明，御醫和宮女太監們忙碌卻有序地照料著床上那個奄奄一息、卻即將迎來新生的人。
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