中秋宴前的緊張氛圍，像一張不斷收緊的網，勒得宮裡每個人都有些喘不過氣。李平安更是如同在刀尖上跳了一場又一場的舞，身心俱疲。就在他以為至少能安穩度過節前最後這兩天時，一個意想不到的傳召，將他再次拋入了漩渦中心。
來的是丞相府的心腹管家，態度看似客氣，眼神里卻帶著不容拒絕的意味：“李總管，相爺有請，府上一敘。”
李平安的心跳快了一下。曹莽這個時候找他？絕無好事！‘黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。剛消停兩天，這黃鼠狼又要作什麼妖？’他面上卻立刻堆起受寵若驚的笑容：“相爺召見？奴才榮幸之至！容奴才換身衣裳，立刻就去！”
坐在前往相府的馬車裡，李平安的心七上八下。他飛速覆盤著自己最近的言行，確認沒有露出任何馬腳。那曹莽突然找他，究竟所為何事？
到了相府，首接被引往書房。曹莽正站在窗前，負手而立，臉色陰沉得能滴出水來，連平日裡那點故作和善的偽裝都省去了。書房內的氣壓低得嚇人。
“奴才李平安，叩見相爺。”李平安撲通一聲跪下，姿態放得極低。
曹莽緩緩轉過身，目光如鷹隼般銳利地釘在他身上，開門見山，聲音冷硬：“李平安，本相有件事，要你去辦。”
“相爺儘管吩咐！奴才萬死不辭！”李平安立刻表忠心，心臟卻提得更高了。
“三河裡那邊，有幾批緊要的‘乾貨’，被關卡那群不長眼的東西卡住了，遲遲進不了柒號倉。”曹莽的語氣帶著壓抑的怒火和焦躁，“本相聽說，你如今在宮裡宮外，頗有些門路，與某些衙門的人也能說得上話？”
李平安頭皮一麻！三河裡！乾貨！果然是為了這個！
他腦子裡瞬間閃過無數念頭，臉上卻露出恰到好處的為難和惶恐：“相爺明鑑！奴才……奴才確實認識幾個管事的公公，但……但那都是些低階的吏員，關卡查驗乃是朝廷法度，奴才……奴才人微言輕，恐怕……”
“廢物！”曹莽不耐煩地打斷他，眼神狠厲，“誰讓你去硬闖關卡了？想想辦法！疏通關係！讓他們行個方便！銀子不是問題！只要貨能平安入庫，本相記你頭功！”
李平安嚇得一哆嗦，連忙磕頭：“相爺息怒！相爺息怒！奴才愚鈍！奴才……奴才明白了！奴才一定想法子，一定想法子！只是……此事關係重大，奴才需得仔細籌劃，尋那最穩妥的門路，以免壞了相爺的大事……”
他這話說得滴水不漏，既表現出了害怕和忠誠，又強調了事情的難度和需要時間，給自己留下了週轉的餘地。
曹莽盯著他看了半晌，似乎是在判斷他的能力和忠心，最終冷哼一聲：“算你還有點腦子。此事要快！辦好了，少不了你的好處。辦砸了……哼，本相摘了你的腦袋。”後一句話陰風側側。
“是！奴才明白！奴才明白！定當竭盡全力！”李平安連連保證，弓著腰唯唯諾諾。‘摘我腦袋?晚點龍爺就摘你的腦袋！’
從丞相府出來，李平安感覺自己像是從鬼門關逛了一圈回來。坐回馬車，他的臉色瞬間沉了下來。
‘這不要臉的老賊是真急眼了！連這種掉腦袋的事都敢首接讓我去辦？這是把我當成了死士還是蠢貨？’他內心狂罵，但更多的是凜然。曹莽如此急切，甚至不惜動用他這顆“暗棋”，說明那批“乾貨”至關重要，也說明皇帝那邊的施壓己經起到了效果，讓他們感受到了前所未有的危機。
怎麼辦？答應下來是死，不答應下來立刻就是死。
唯一的生路，就是把這道“催命符”變成“投名狀”，立刻稟報皇帝！
回到宮中，他幾乎是第一時間就尋了個由頭，再次透過那條偏僻小路，將曹莽的指令原封不動地傳遞給了劉德才。這一次，他加上了自己的判斷：【曹極焦躁，貨恐涉逆，乞陛下聖裁。】
資訊送出後，便是焦灼的等待。李平安如同熱鍋上的螞蟻，坐立難安。曹莽那邊還在等他的“好訊息”，而皇帝的旨意將決定他下一步該如何走，甚至首接決定他的生死。
這一次，皇帝的回覆來得異常迅速。
當晚，劉德才竟親自來到了尚膳監，假意巡查御膳準備情況，在與李平安擦肩時，一句極低的話飄入李平安耳中：“皇爺說：明夜子時，東水關至三河裡段，撤防一個時辰。”
李平安心中巨震！皇帝這是要將計就計！不僅同意他去做，還要他親自去探明那批“乾貨”的真相！
‘蛙去!!龍爺威武！這是要玩一把大的啊！’他瞬間明白了皇帝的意圖，這是要人贓並獲，至少也要拿到最確鑿的證據！而他自己，就是那個深入虎穴的探路人。
李平安不著痕跡地點了點頭。
“嗯，陛下今晚想吃點清淡的，李總管費心了。”劉德才揚起那副標誌性的皮笑肉不笑表情看著李平安道。
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