從鄭王府回來後，李平安心中有了底，但行動卻更加謹慎。他沒有立刻大肆聲張，而是先悄悄讓小柱子去核實了一下那三位證人的情況，然後便開始埋頭撰寫處理意見文書。
然而，就在他動筆後不久，來自禮郡王方面的壓力便如同預料般洶湧而至。
首先是在司禮監內部。不過一兩天功夫，一些陰陽怪氣的流言便開始在茶餘飯後悄然傳播。
“聽說了嗎？李平安李公公這次去西山，可是收穫不小啊！”
“哦？怎麼說？”
“嘖嘖，鄭老王爺府上可是熱情得很吶……據說光是上等的貂皮就送了兩張，還有一匣子東珠呢！”
“真的假的？不能吧？李公公不像那種人……”
“嘿，知人知面不知心！要不然，他幹嘛那麼賣力地替鄭王爺說話？聽說勘察報告裡，句句都偏向那邊呢！”
這些謠言傳得有鼻子有眼，卻又抓不住具體源頭，顯然是有人刻意操縱。小柱子氣得臉通紅，想找人理論，被李平安按下了。“清者自清，這種時候越描越黑。咱們用證據說話。” ‘媽的，職場造謠真是古今通用！這水軍僱得挺專業啊，一看就是禮郡王那廝的公關團隊出手了。’
接著，宗人府那邊也給司禮監發來了措辭“關切”的公文，詢問西山一案的進展，並“提醒”處理宗親事務需格外慎重，要兼顧天家顏面與和睦，不可偏聽偏信，激化矛盾云云。這無疑是禮郡王母族勢力在施壓。 ‘官方施壓來了！這算是跨部門給差評？’
更讓李平安心驚的是，小柱子私下告訴他，之前在西山接觸過、並提供過一些有利證詞的那位老樵夫，其家人昨日突然被幾個陌生漢子“盤問”了一番，雖未動手，但威脅之意昭然若揭。老樵夫嚇得稱病不出，連小柱子再去尋他，都避而不見了。
‘手段真是下作！居然威脅證人！這算人身威脅了吧？放現代都能報警了！’李平安心中暗罵，卻也更加警惕，囑咐小柱子暫時不要再接觸任何證人，以免給他們帶來災禍。 ‘保護好線人，這是基本操作。’
就在這風聲鶴唳的時候，李德全“適時”地出現了。
他將李平安叫到值房，臉上掛著虛偽的關切：“平安吶，西山那案子，聽說你查得差不多了？宗人府那邊都來問話了，咱們司禮監也不能總拖著。既然有了結果，就儘快把處理意見擬出來吧，也好早點回復各方，省得夜長夢多嘛。”
他語氣溫和，彷彿完全是出於公心，但眼神深處那抹幸災樂禍卻掩飾不住。‘小子，看你這次還能如何破局！要麼得罪鄭王爺，要麼得罪禮郡王，要麼就被這流言淹死！趕緊把結論拿出來，鬧得越大越好！’
李平安心中冷笑，面上卻恭敬道：“回李公公，案情己基本清晰，奴才正在草擬文書。只是其中牽涉些許細節，還需斟酌，以免有所疏漏。” ‘死老頭，催命呢？KPI是你這麼定的嗎？恨不得我立刻交卷然後首接掛科是吧？’
“誒，細節固然重要，但大局更要緊。”李德全擺擺手，故作大度地說，“咱們司禮監辦事，講究的是效率和魄力。不要怕得罪人，秉公處理便是！皇上和咱家，都會為你做主的。”
李平安心裡門清，這話其實就是把他往火坑裡推。‘呸！畫大餅+甩鍋+捧殺三連擊！這老狐狸段位果然不低啊！’
“是，奴才明白。定當儘快完成。”李平安懶得與他虛與委蛇，應付了幾句便退了出來。 ‘趕緊溜了溜了，再待下去要噁心到內傷！’
回到值房，他發現小石子正在幫他整理書案，眼神有些閃爍。李平安心中一動，狀似無意地嘆了口氣，自言自語道：“這西山的地界糾紛真是麻煩，光是弄清楚那些水道山脊的走向就費老勁了，要是河道都能像地圖上畫的那麼清楚就好了。”
小石子整理文書的手幾不可查地頓了一下，偷偷瞥了李平安一眼，又迅速低下頭，含糊地應了一聲：“公公辛苦……”他顯然聽到了“水道”、“河道”等詞，並將其與山地糾紛中的“溪流分界”聯絡起來，並未起疑，只覺得這李公公真是較真。
李平安看在眼裡，有種疑惑，‘這小心翼翼的做什麼？感覺還有點偷偷摸摸的?如果只是心思細，對周遭多留點心的，倒是個當助理的好苗子。要是有什麼心眼子……那可得留意一下了，多事之秋，還是多留個心眼。’
李平安若無其事坐到位置上整理材料，讓小柱子磨墨，待小石子離開，抬手示意小柱子，“你多留意點小石子，我看他奇奇怪怪的，究竟是心思細還是有貓膩，得觀察觀察。”
小柱子彎著腰一聽，蹙著眉，看了眼小石子消失的地方，點點頭，“明白。”
……
東宮之中。
太子上官珏聽著吳文的彙報，面色沉靜，但指尖無意識的敲擊卻透露了他內心的不平靜。
“所以，他不僅去查了，還真查出了眉目，拿到了鄭王叔的關鍵證據？但也因此把禮郡王那邊徹底惹毛了？現在司禮監流言西起，宗人府施壓，證人還受到了威脅？”上官珏的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的吳文能感受到那平靜下的波瀾。
