阮星星呆呆地站在那裡，如遭雷擊。
他一首覺得，溫殊這樣的人，是天生就該站在高處，受人敬仰的。
他才華橫溢，品性高潔，寒窗苦讀，金榜題名，理應一步步走向他嚮往的青雲之路。
他想象中的溫殊，該是在翰林院揮毫，在御前對策，即便有挫折，也應是君子之爭，光明磊落。
可眼前這個傷痕累累、瘦骨嶙峋、眼中只剩下深重絕望與認命般疲憊的溫殊，徹底擊碎了他所有的幻想。
清冷的月光，不知何時從破舊的窗紙縫隙裡漏了進來，斜斜地灑在床前冰冷的地面上，照亮空氣中飛舞的微塵，卻帶不來絲毫暖意，只有說不盡的悽清與寒涼。
“阮星星，你走吧。”溫殊閉上眼睛，聲音疲憊到了極點，“我不要你可憐。總有一天……我會熬出頭的。”
這句話，他說得極輕，更像是一句說給自己聽的、渺茫的囈語。
阮不知道自己是怎麼走出那間屋子的。他背靠著門外冰冷的土牆，緩緩滑坐下來，仰頭望著夜空。
天上一彎冷月，幾顆疏星，明明滅滅。
屋內，傳來極力壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，像受傷的幼獸在角落獨自舔舐傷口，那麼輕，卻又那麼清晰地鑽進阮星星的耳朵裡。
他心裡堵得難受，像壓了一塊巨石，沉甸甸的，喘不過氣。
憤怒、無力、悲哀、還有一絲同病相憐的悽楚，混雜在一起，五味雜陳。
是啊，溫殊說得對。連堂堂狀元，在面對真正的權貴時，都如此不堪一擊，宛若螻蟻。
他阮星星，一個靠著幾分機巧被工部看中的平民工匠，又能做什麼呢？
他的憤怒，他的義憤，在龐大的權勢面前，渺小得可笑。
但阮星星還是放不下。
他依舊會去看溫殊，在他那微薄的工錢裡，省出一些，買來效果好些的傷藥膏，或是能補充些油水的熟食、雞蛋，默默放在溫殊的門口。
有時是清晨，有時是收工後的夜晚。
他不再試圖去追問，去“拯救”，去“主持公道”。
說他是在可憐溫殊嗎？或許有一些。
但更多的，是一種說不清道不明的感覺。
或許科考前時那間陋室裡共度的情誼尚未完全泯滅，或許是他無法眼睜睜看著一個曾經那麼耀眼的人，就這樣無聲無息地被摧折、被埋沒在黑暗裡。
在這座龐大、繁華卻又無比冰冷的皇城，兩個同樣渺小、同樣無根的人，一個承受著暴虐，一個在暗處默默遞出一點點微薄的暖意。
阮星星想，有個朋友在身邊，哪怕只是遠遠地、沉默地守望，總好過一個人，在漫長的黑夜和刺骨的寒涼中，獨自煎熬。
他只是個工匠，不懂朝堂風雲，不懂權力傾軋。
他只知道，看著溫殊偶爾開門時，看到門口東西時那瞬間怔忪、隨即又迅速恢復平靜的眼神，他心裡那沉甸甸的巨石，似乎會稍稍鬆動那麼一絲絲。
這就夠了。
