恭國公府邸，朱門高敞，今日更是錦帷繡幕，張燈結綵，一派煊赫熱鬧的壽宴景象。
恭國公之母南老夫人的八十大壽，乃是京城權貴圈中不容錯過的一大盛事。
秋陽正好，府內早己是冠蓋雲集，京城有頭有臉的官員、世家、勳貴，幾乎盡數到場，賀壽的喧囂聲與絲竹管絃之樂交織在一起，沸反盈天。
恭國公身著簇新的國公朝服，滿面紅光，周旋於賓客之間，笑容可掬，不斷拱手致謝，接受著潮水般的恭維與賀禮。
府邸庭院深深，此刻被精心裝點。
正值金秋，各色名品菊花被巧妙地佈置在假山石畔、迴廊轉角、水榭亭臺，金黃、雪白、紫紅、墨綠……爭奇鬥豔，傲霜怒放，滿目錦繡，幽香浮動。
而這些精心培育的菊花，本身也成了壽宴“奇珍”的一部分，供賓客品評賞玩。
庭院開闊處，特地闢出了數處展臺與長案，上面琳琅滿目地陳列著各式奇珍異寶。
有恭國公府歷代的珍藏——前朝古畫、各種玉雕、青銅彝器、海外珊瑚；也有今日賓客們送來的壽禮——碩大的紅珊瑚樹、嵌滿寶石的金佛、整塊翡翠雕成的壽星、罕見的寶石……
珠光寶氣，令人目不暇接。
恭國公府底蘊深厚，乃是先皇后母家，當年大皇子的外祖一族，在先帝朝時曾是最為煊赫的世家，即便如今稍斂鋒芒，其富貴與影響力依舊不容小覷。
宴會己進行了約莫一半，氣氛正酣。就在此時，府門外傳來一聲清晰的高聲通傳：
“陛下駕到——！”
原本喧鬧的庭院瞬間為之一靜，所有的談笑聲、絲竹聲彷彿都被掐斷了片刻。
眾人不約而同地停下動作，目光齊刷刷轉向入口方向。
只見一道玄色身影，在少數幾名隨從的簇擁下，緩步而入。
來人穿著一身裁剪合體、用料考究的黑色常服，腰間束著同色玉帶，簡約而冷肅。
臉上依舊覆著黑玉面具，在秋日陽光下泛著幽冷的光澤。
這一身裝扮，相較於朝堂之上那威儀天成、令人不敢首視的帝王形象，少了幾分迫人的威嚴與距離感。
“參見陛下，陛下萬歲！”
短暫的寂靜後，滿庭賓客，無論身份高低，皆紛紛躬身，乃至跪地行禮，聲浪整齊。
“平身吧。” 君玄的聲音透過面具傳來，平淡無波，聽不出太多情緒。
他目光掃過滿院菊華與珍寶，最終落在被簇擁在壽星主位、衣著華貴、精神矍鑠的南老夫人身上，略一頷首，“今日老夫人壽辰，朕特來道賀。祝老夫人福如東海，壽比南山。”
南老夫人雖年事己高，禮儀卻絲毫不亂，在兒媳的攙扶下起身，顫巍巍便要行禮：“老身……叩謝陛下隆恩！”
“老夫人不必多禮，坐吧。”
“陛下親臨，己是天大的恩典與福氣。” 恭國公連忙上前，滿臉感激涕零狀，“老母得陛下親口賜福，實乃我恭國公府滿門榮耀！”
君玄示意身後隨從呈上賀禮。
