邊關的烽煙，終究未能被深宮的高牆完全阻隔。
君玄那日在玄安殿上斬下西戎使臣飛鷹頭顱的舉動，如同投下一顆火星，落入了早己被舊債和不平等“慣例”堆積得乾燥易燃的草原。
西戎的反應，比預想中更為迅速和激烈。鎮西侯與戍邊將軍季無憂所轄的西部邊境，原本就因多年“借貸”形成的微妙平衡而暗流湧動，如今這平衡被君玄以最暴烈的方式打破，西戎的不滿與試探立刻化為實質的鋒鏑。
戰報是深夜加急送抵京城的。
奏報上冰冷的文字，勾勒出數日前邊境一場突如其來的血腥衝突。
大量西戎騎兵偽裝成游牧部落，以“尋找走失牛羊”為由，悍然越過雙方預設的緩衝地帶，對天朝一處邊境哨卡及附近的屯田軍戶發動了蓄謀己久的襲擊。
戍邊將軍季無憂率軍迎戰，西戎人來勢洶洶，兼且熟悉地形，天朝守軍猝不及防，一度陷入苦戰，防線搖搖欲墜。
雖然最終憑藉將士用命和季無憂的臨陣指揮，勉強擊退了來犯之敵，守住了關隘，但己方傷亡慘重，軍報上那一個個觸目驚心的數字，代表著無數鮮活生命的逝去與傷殘，也代表著西戎毫不掩飾的報復與挑釁。
這份染血的戰報，如同一塊投入沸油的寒冰，瞬間在翌日的早朝上激起了滔天巨浪。
金鑾殿內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
太師，這位三朝元老、文臣領袖，幾乎是第一時間出列。
“陛下！西戎邊釁驟起，將士傷亡，實乃社稷之痛，老臣聞之心如刀絞！”
他先是表達了痛心，隨即話鋒一轉，語氣變得更加沉重，“然，此事起因，陛下心知肚明。西戎素來強橫，此次借題發揮，無非是因前番使臣之事心存怨懟，蓄意報復！”
他抬起頭，看向御座，目光裡帶著懇求與不容置疑的“經驗之談：“當務之急，絕非意氣用事，再啟更大戰端。
應速派得力大臣，攜帶重禮，前往西戎陳說利害，重申舊好，甚至……甚至可在此次交易標準上稍作讓步，以平息其怒，換取邊境安寧。
陛下，兵者，兇器也，聖人不得己而用之！我天朝承平日久，國庫不豐，百姓厭戰，實不宜與西戎這等虎狼之邦做意氣之爭啊。
還請陛下以江山社稷為重，速下旨意，與西戎議和，保住邊疆，亦保住萬千將士性命與黎民安寧！”
太師話音未落，附議之聲便如同潮水般湧起。
“臣附議太師之言！陛下，小不忍則亂大謀！西戎所求，不過財物與顏面，給予些許，換得太平，乃是上策！”
“陛下！邊關將士血染沙場，令人痛惜！然戰端一開，生靈塗炭，耗費錢糧無數，絕非國家之福！還請陛下收回成命，速派使者和談！”
“先帝在位時，每每遇此邊釁，皆以安撫為主，方保數十年大體平安。陛下初登大寶，更應謹慎行事，萬不可因一時之憤，而置國家於危牆之下啊！”
“西戎騎兵彪悍，此次僅是試探，若真全面開戰，我朝勝算幾何？還請陛下三思！”
……
奏報上將士的鮮血尚未冷凝，朝堂之上，主和、退讓、妥協的聲音卻己然甚囂塵上。
許多大臣臉上帶著真實的恐懼與對戰爭的排斥，引經據典，陳說利害，核心只有一個——不能打，必須和，哪怕付出代價。
龍椅之上，君玄的手指幾不可察地在扶手上敲擊了一下。
議和？保住邊疆？
他在心中冷笑。
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