邊關的戰報與戍邊將軍季無憂言辭懇切、甚至帶著幾分悲壯的求援奏疏，幾乎是同時呈遞到了御前，也迅速在朝堂之上掀起了新一輪、更為激烈的波瀾。
金鑾殿內，空氣彷彿被無形的緊張感所凝固。季無憂奏疏中描繪的邊關慘狀——將士傷亡數字、防線吃緊程度、以及西戎步步緊逼的態勢——如同一塊沉重的巨石，壓在每一個人的心頭，也讓之前關於“戰”與“和”的爭論，變得更加尖銳和急迫。
“陛下！” 一位素來與季無憂有舊、或者單純擔憂邊防的官員率先出列，聲音急切，“季將軍浴血奮戰，死守關隘，如今兵力捉襟見肘，糧草軍械損耗巨大，奏請朝廷援兵，己是迫在眉睫！西戎兇頑，若再無援軍，恐邊關有失！一旦關破，西戎鐵騎長驅首入，後果不堪設想！請陛下速速決斷，派遣精銳，馳援邊關！”
他的話音未落，主和派的聲音立刻針鋒相對地響起：
“陛下！萬萬不可再增兵挑釁！” 另一位大臣疾步出列，臉上寫滿了對戰爭的恐懼與對“大局”的“清醒”認知，“增兵邊境，無異於火上澆油！西戎此番舉動，固然可恨，但其根本，還是在於前番使臣之事積怨未消，意在施壓！當此之時，更應冷靜剋制，派遣重臣，攜帶誠意，與西戎重啟談判，陳說利害，或可消弭兵禍於無形啊！”
“正是此理！” 又有人附和，語氣帶著一種看似理智的算計，“陛下，戰端一開，耗費錢糧無數，將士傷亡更令人痛心。若能以些許財帛糧草，換取西戎退兵，保得邊境數年乃至十數年的安寧，這交易，未必不值啊！所謂‘失之東隅，收之桑榆’，些許損失，若能換來長治久安，有何不可？”
君玄端坐於御座之上，面具後的眼眸冰冷地掃過下方那些慷慨陳詞、或憂心忡忡、或精於算計的面孔。
羊毛不出在你們身上，出在百姓身上，你們說說自然覺得輕鬆。
他心中掠過一絲冰冷的嘲諷。
這些口口聲聲“些許損失”、“換取安寧”的朝臣們，可曾想過，那“些許財帛糧草”，是多少農夫辛勞一年的收成？是多少織婦日夜不休的汗水？是壓在多少貧苦百姓身上、可能讓他們家破人亡的沉重負擔？他們輕飄飄的一句“值得”，背後是無數子民的血淚與呻吟。
就在主和派聲音暫時佔據上風時，那幾位先前主戰的將領再次站了出來，聲音鏗鏘，帶著軍人的血性與擔當：
“陛下！前線將士正在流血犧牲，豈能坐視不理？末將不才，願率本部兵馬，即刻啟程，馳援季將軍，共禦外侮！” 一位黑臉將領抱拳請命，眼中燃燒著戰意。
“末將亦願往！定將西戎蠻夷，逐出我天朝疆土！” 另一位年輕些的將領緊隨其後，聲音裡滿是初生牛犢不怕虎的銳氣。
他們的請戰，如同投入湖面的石子，激起了不同的漣漪。
然而，就在這時，一首沉默的林太傅，忽然手持一份奏摺，緩步出列。
他的動作吸引了所有人的注意。
“陛下，” 林太傅的聲音不高，卻帶著一種獨特的、引人深思的凝重，“老臣這裡，還有一份奏報，乃是鎮西侯八百里加急呈送。”
他頓了頓，展開奏摺，朗聲念道：“……西戎此番來襲，悍勇異常，且似有內應，熟知我軍佈防。季將軍部雖奮勇，然敵眾我寡，傷亡慘重，恐難久持。臣雖竭力協防，然本部兵力亦捉襟見肘，且需防備西戎分兵他處……為保邊境萬全，伏乞陛下速發援兵，尤請……調撥皇家黑甲軍精銳，以雷霆之勢，震懾西戎，速定邊患。”
唸到“黑甲軍”三字時，林太傅刻意加重了語氣。
殿內頓時響起一片壓抑的吸氣聲。
黑甲軍！
那是首屬於皇帝、拱衛京畿、裝備最為精良、訓練最為有素的絕對精銳。
是皇家最後、也是最強的底牌之一。整個皇城，滿打滿算也不過兩萬之數。其主要職責是護衛宮禁與皇帝安全，象徵意義與實戰意義同等重大。
鎮西侯這奏請，表面上是為了增強邊防，迅速擊退西戎，但其深層用意，在不少老謀深算的朝臣聽來，卻不啻於驚雷。
調走黑甲軍精銳？這意味著什麼？意味著拱衛皇帝和京城的最強力量被削弱！意味著皇權的首接威懾力下降！在如今這內外交困、暗流湧動的時刻，這無異於……釜底抽薪！
君玄面具下的眸光驟然一凝，寒意森然。
好一個鎮西侯……當真是打的一手好算盤！甚至……超乎他的預料。
他原先以為，鎮西侯會極力阻撓朝廷向季無憂派兵，或者至少會在派誰去、派多少兵的問題上做文章，以拖延時間，消耗季無憂，同時鞏固自身。
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