更漏聲聲,宮苑寂寂。白日里覲見的喧囂早己散盡,只餘下冬夜凜冽的寒風,偶爾捲過簷角鐵馬,發出零星冷硬的叮噹聲。
就在這萬籟俱寂之時,鴻臚寺安排的館驛方向,卻有人影提著琉璃風燈,踏碎一地清霜,再次來到了宮門之外。
來者正是東海使臣東東兒。他並未著白日那身正式朝服,只披了件深青色鑲毛斗篷,笑容在宮燈搖曳的光線下顯得有幾分模糊難辨。
內侍通傳後,君玄於暖閣中接見了他。炭盆裡的銀骨炭燒得正旺,嗶剝作響。
“深夜叨擾陛下,臣萬死。”東東兒行了禮,姿態依舊恭謹,“只是,白日人多眼雜,有些‘貴禮’,實在不便當眾呈獻。”
君玄斜倚在鋪著白虎皮的暖榻上,手中把玩著一枚溫潤的玉佩,聞言並未抬眼,只淡淡道:“哦?何物如此珍貴,需得深夜獨呈?”
“此乃我東海與西戎,為表結盟誠意,共同為大皇帝陛下備下的一份‘心意’。”東東兒刻意壓低了聲音,增添了幾分神秘,“絕非尋常金銀珠玉可比。必得陛下親眼一觀,方能領會其中……妙處。”
君玄指尖的玉佩停止了轉動。
白日里雙方言辭懇切,禮數週全,此刻卻又來這一齣“秘獻”?
他不動聲色,語氣中聽不出喜怒:“既是兩國心意,朕自當一觀。東西在何處?”
“陛下聖明!”東東兒臉上笑容加深,“此物珍貴,己妥善安置於南苑的‘澄輝殿’內。殿內珍寶皆己備妥,只待陛下聖駕親臨品鑑。還請陛下……移步。”
深夜,南苑,獨觀?
君玄面具下的眉峰幾不可察地蹙了一下。
這東海與西戎,葫蘆裡賣的究竟是什麼藥?
他抬眸,目光如古井寒潭,靜靜落在東東兒那看似誠懇的臉上:“在朕的宮中,行事還需如此隱秘?”
東東兒忙躬身,語氣越發懇切:“陛下息怒!正因是在天朝宮闕,陛下威儀所在,安保森嚴,臣等才敢做此安排。此‘禮’關乎三國交誼之核心誠意,若被無關之人看去、傳揚,反倒失了鄭重,亦恐節外生枝。唯請陛下一人聖心獨覽,方顯其珍貴無匹,亦顯我兩國投效之誠。”
理由聽似冠冕堂皇。
君玄靜默片刻。指尖的玉佩被重新握入掌心,溫潤的觸感壓下心頭那縷異樣。也罷,在這重重宮禁之內,量他們也不敢妄動。倒是要看看,能拿出什麼“禮”來。
“帶路。”他終究是起了身,玄色常服的下襬劃過榻邊,無聲無息。
“是!”東東兒眼中喜色一閃,連忙側身引路。
一行人穿過幽深的宮巷,盞盞石燈在寒風中明滅不定,將眾人的影子拉長又縮短,扭曲地投在冰冷的高牆上。
南苑的“澄輝殿”位置略偏,平日少有人至,此刻殿外只有簷下數盞明角燈散發著昏黃暖光,映著緊閉的雕花殿門,透出一股刻意營造出的、靜謐的氛圍。
東東兒在殿門前停下,親手推開那沉重的門扇。一股混合了龍涎香與某種清甜花香的暖風撲面而來,與殿外的凜冽形成鮮明對比。
“陛下,請。” 東東兒側身讓開,笑容在殿內溢位的光線中顯得有些曖昧,“此‘禮’就在殿中。為免驚擾,臣等便先行告退。陛下可……慢慢賞玩,盡興而歸。” 他特意加重了“慢慢賞玩”與“盡興”幾字。
君玄目光掃過他臉上那抹難以捉摸的笑意,未置一詞,舉步踏入殿內。
身後,殿門被東東兒輕輕合攏,發出“咔噠”一聲輕響,隔絕了內外。
後傳來離開的腳步聲。
殿內光影,確實與別處不同。
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