宮闕巍峨，殿宇森嚴。
漢白玉長階在冬日稀薄的陽光下泛著冷冽光澤，首通至高處的金鑾寶殿。
西戎與東海兩路使團，便在今日，踩著這象徵天朝威儀的臺階，魚貫而入。
氣氛與過往任何一次覲見皆不相同。
殿前持戟武士甲冑鮮明，目光如鷹隼般掃過使團眾人，戒備無聲，卻無處不在。
空氣中瀰漫著一種緊繃的張力，那是邊關未散盡的硝煙味，裹挾著北地與海疆的凜冽寒風，一同吹進了這九重宮闕。
群臣位列兩側，袍服莊重，神情肅穆，目光復雜地打量著這些不速之客——是敵是友？是戰是和？謎底或許就在今日揭曉。
“宣——西戎、東海使臣覲見！”
鴻臚寺官員清越的唱喏聲迴盪在大殿之中。
兩隊人馬分列進殿。
西戎使團以一位魁梧中年人為首，身著翻毛皮袍，豹眼虯髯，正是使臣代表胡裡。
其身旁跟著一名年輕男子，約莫二十出頭，鷹鼻深目，身姿挺拔，雖穿著西戎貴族的錦袍，但眉眼間的桀驁與銳利難以掩藏——此乃西戎大統領次子，地位堪比天朝二皇子。
東海使團依舊是熟面孔，代表東東兒走在最前，面容上掛著慣有的、略顯圓滑的笑意，身後隨員捧著大大小小覆著錦緞的禮盒。
“參見天朝皇帝陛下！”
兩隊人馬齊齊躬身，依照禮制行禮，動作規整，挑不出錯處。
“平身。” 御座之上，君玄的聲音傳來，平穩無波，聽不出情緒。
冕旒垂下的玉珠輕輕晃動，遮住了他此刻的眼神。
胡裡率先踏前半步，聲如洪鐘：“尊敬的天朝陛下！我西戎此番遣使，是為表達誠心，願續兩國邦交之誼。邊關烽火，實非吾等所願，刀兵一起，生靈塗炭，牛羊不安。望陛下明鑑我西戎此番止戈休戰的誠意。”
他的話擲地有聲，在空曠的大殿裡引起隱隱迴音。
東東兒立刻介面，笑容可掬，語調卻同樣鄭重：“陛下聖明！我東海亦同此心。海浪雖闊，不及陛下仁德廣被；珍珠雖璨，難比兩國交好之光華。此前種種，皆因溝通不暢。今特備薄禮，再陳修好之意，懇請陛下三思戰事之耗，共商互利之道。”
殿內一片寂靜。
文武百官的目光在使臣與御座之間來回逡巡，屏息凝神。
君玄靜默了片刻。
鎏金御座扶手上的龍首觸手冰涼，他修長的手指在其上輕輕敲擊了兩下。
“嗒、嗒。”
聲音不大，卻彷彿敲在每個人的心絃上。
“哦？” 他緩緩開口，尾音微揚，帶著一絲不易察覺的審視，“聽二位所言，是認同朕此前定下的邊貿新規，願依此規矩，互通有無了？”
胡裡與東東兒飛快地對視一眼，又迅速分開。
”。寧安久長境邊固以，意滿能皆方三求務，程章擬共員朝天與願，則細易談詳為是正，來前番此等我。益無皆，朝天於、戎西於，起再若事戰。息生養休需亦，地北朝天必想；艱維運轉秣糧，皚皚雪白原草，節時冬隆今如。利互為本，事之易。鑑明下陛“：些了低更得放態姿，躬次再裡胡
