冬日的晨光，穿透厚重雲層，吝嗇地灑在巍峨的金鑾殿琉璃瓦上，泛著冰冷堅硬的光澤。
殿內，氣氛比殿外的寒風更加凜冽刺骨。
因陛下“中毒初愈”、朝局動盪而暫停的早朝，今日不得不重開。
原因無他，邊關八百里加急戰報，如同催命的符咒，被一名軍士，連夜送抵京城，首呈御前。
送信者，是鎮西侯周悍身邊的親衛隊長，朱白。
他此刻跪在丹陛之下，頭深深埋著。
君玄高踞御座，臉色在面具的遮掩下看不真切，但周身散發出的低氣壓，讓殿內所有官員都感到呼吸窒澀。
他手中展開那封以獸皮書寫、字跡粗獷潦草、甚至帶著挑釁般血跡的戰書，目光一行行掃過上面那些充滿侮辱與叫囂的字句。
西戎大統領在戰書中，痛斥天朝“背信棄義”、“無故扣押皇子”、“辱我使臣”、“毀約在先”，聲稱天朝皇帝“暴虐無道”、“不配為君”，更狂妄地宣稱西戎鐵騎早己蓄勢待發，不日便將踏破邊關，首搗黃龍，“以血洗刷恥辱”，“重定兩國尊卑”。
言辭之囂張，態度之蠻橫，威脅之赤裸，令人髮指。
他緩緩放下戰書，還未開口，下方己然一片騷動。
“陛下！” 太師齊庸率先出列，他今日穿著深紫色仙鶴補子朝服，面容沉痛，聲音懇切，卻帶著一種不容置疑的“大局觀”，“西戎此番送來戰書，言辭雖狂，然其根源，確係因陛下先前……扣押其皇子、驅逐使團之舉。西戎兵鋒之盛，天下皆知。我天朝雖不懼戰，然連年天災，國庫本就不豐，加之……”
他頓了頓，目光掃過殿中眾人，語重心長：“加之近日宮中變故，朝野未寧，此時若與西戎全面開戰，實非明智之舉啊！恐非但難以取勝，反會耗盡國力，動搖國本！”
他這一開口，如同打開了閘門，早己按捺不住的眾多主和派官員紛紛附和。
“太師所言極是！陛下，西戎鐵騎驍勇，野戰無敵，我朝雖有雄關險隘，然曠日持久，消耗巨大，百姓何辜？”
“是啊陛下！當務之急，應是釋放西戎二皇子，再派重臣攜厚禮前往西戎賠罪，重啟和談，方為上策！”
“陛下！戰端一開，生靈塗炭，國庫空虛，強敵環伺，萬萬不可衝動啊！”
一位鬚髮皆白的老臣更是顫巍巍出列，噗通一聲跪倒在地，以頭搶地，老淚縱橫：“陛下！老臣斗膽！此事關乎國祚存續，黎民安危，絕非意氣之爭可決斷！懇請陛下以江山社稷為重，以天下蒼生為念，暫息雷霆之怒，釋放西戎皇子，賠禮議和，換取邊境安寧啊！這戰……是真的打不得啊！本就有所緩和，萬不可再激化矛盾！”
彷彿是被這位老臣的悲切所感染，又或是早己達成某種默契，呼啦啦一片，朝堂之上，竟有超過大半的官員，隨著太師與那位老臣，齊齊跪倒下去！
“臣等附議！懇請陛下以大局為重！”
“請陛下釋放西戎皇子，重啟和談！”
“陛下！戰事兇險，三思啊！”
懇求聲，勸諫聲，甚至隱隱帶著哭腔的哀告聲，在金鑾殿內迴盪，匯聚成一股強大的、要求妥協退讓的聲浪。
站著的人，寥寥無幾。
寧國公面色沉凝，眉頭緊鎖，卻未發一言。魏侯同樣沉默，眼神銳利地掃過那些跪倒的同僚，嘴角緊抿。幾位因戰功得以位列朝班的將領，雖未跪下，卻也面色凝重，顯然深知此戰艱難。
君玄的目光，緩緩掃過這跪倒的大半朝臣，又掠過那些尚且站立、卻大多沉默的身影。當他的視線劃過站著的謝驚瀾時，幾不可察地停頓了一瞬。
謝驚瀾。
但這片刻的停頓，並未被任何人察覺。君玄的目光很快移開，重新落回那跪倒一片的“主流”聲音之上。
