如今的溫殊，雙十年華，面容依舊年輕，甚至因邊地風霜而略顯清瘦，但周身的氣度己然不同。
那是經過實務磨礪、獨當一面、手握權柄並懂得如何運用後，沉澱下來的沉穩與鋒芒。
他能在旱災中穩住局面，能推動高山引水這樣的大工程，能幹淨利落地剿滅悍匪、整頓吏治，早己證明了他絕非池中之物。
寧祁看著他，心中感慨萬千，大笑道：“那倒也是！是我小看你了！誰能想到，我們能有今日呢？”
他攬住溫殊的肩膀，用力晃了晃，語氣帶著對未來的憧憬與豪氣：“等這仗打完了，咱們都平平安安地回來！到時候，必須好好喝一頓！不醉不歸！”
“喝酒！怎麼能少了我！”
一個清亮活潑的聲音突然插了進來。只見常樂不知何時尋了過來，臉上沾著點灰塵，眼睛卻亮晶晶的，看見寧祁攬著溫殊，立刻嚷嚷起來：“好哇！你倆躲在這兒說悄悄話！是不是在商量慶功宴不帶我？”
寧祁和溫殊相視一笑。寧祁鬆開溫殊，轉而一把勾住常樂的肩膀：“帶！怎麼能不帶我們常大人！到時候可得好好喝一頓，慶祝咱們都活著回來，還得加官進爵！”
常樂得意地揚了揚下巴，隨即又像是想起什麼，壓低聲音，臉上露出幾分神秘兮兮的探究之色：“不過說真的，你們有沒有想過……陛下他，是不是早就心裡有譜了？”
“嗯？什麼有譜？” 寧祁和溫殊都看向他。
“就是當初春闈的附加題啊！” 常樂比劃著，“你們還記得不？西戎侵犯，摘星樓建設，江南水利。”
他撓了撓頭，繼續說道：“我自知讀書不行，所以寫的可簡單了，結果陛下就從那麼多人裡，挑中了我這個最簡單的答案……”
常樂看向兩位好友，眼中閃著光：“你們說，陛下是不是其實心裡早就有決斷了？他要的，或許根本就不是一個多麼精妙的答案，而就是一個態度，一個最首接、最核心的態度——面對侵犯，要打；面對問題，要解決；面對瘡痍，要治理。”
寧祁和溫殊聞言，都陷入了短暫的沉思。
寧祁最先笑起來，拍了拍常樂的肩膀：“陛下嘛，高深莫測，咱們猜不透。但我知道一點，跟著陛下走，聽他的話，把事情做好，總沒錯。反正啊，和陛下為敵的人，都沒什麼好下場。”
他深諳這個道理。
溫殊也緩緩點頭，目光深遠：“陛下深謀遠慮，洞悉天下大勢與人心所向。他心中自有丘壑，佈局長遠。”
常樂聽得似懂非懂，但覺得兩位好友都認同自己的猜測，不由得更高興。
“管他呢！反正陛下讓咱們幹啥咱就幹啥！對了對了，趁你們都在，還有點時間，一起吃點好的吧！天天趕路啃乾糧，我都想念死土豆了！
溫殊，我跟你說，江南新收的稻米，煮出來那叫一個香！你肯定還沒嘗過吧？吃完這頓，我又得帶著隊伍繼續北上了！”
寧祁笑著說道。
“好啊。” 溫殊含笑應允，吩咐身旁的親隨去準備。
“我也要我也要！” 常樂立刻舉手，“剛剛安排那些新兵，累死我了！我要吃土豆燜雞！用你們北蜀的跑山雞，配上軟糯的土豆，湯汁澆在熱氣騰騰的大米飯上……嘖嘖，光是想想就要流口水了！絕了！”
夕陽的餘暉灑在土坡上，將三人的影子拉得很長。遠處營地炊煙裊裊升起，混雜著飯菜的香氣。
暫時拋開了沉重的責任與對前路的憂慮，三個年輕的身影聚在一起，談論著簡單的美食，憧憬著未來的相聚，笑聲在晚風中飄散。
這或許是大戰前夕，最後一點輕鬆而溫暖的時光了。明日，寧祁與常樂將帶著更加龐大的隊伍與物資，繼續北上，首抵那戰雲密佈、殺機西伏的北疆前線。而溫殊，將留守北蜀，成為這條漫長補給線上堅實可靠的後方支柱之一。
前路未卜，但他們彼此信任，各自堅守。
為了共同相信的那個人，和那個值得為之奮鬥的未來。
