赫連亥是被帳外不同尋常的喧囂驚醒的。
殘留的酒意與睏倦瞬間被警覺驅散，他猛地坐起身，宿醉帶來的鈍痛在額角跳動，但遠不及心頭驟然升起的不安。他記得昨夜飲下公主那杯酒後的異常睏倦，記得自己強撐著回到帥帳後睡下了。
可此刻帳外的聲音，絕非清晨應有的寧靜，也非正常軍務的嘈雜。那是一種混雜著驚慌、急促、甚至隱隱恐懼的壓抑聲浪。
赫連亥迅速起身，甚至來不及更衣，只披上外袍便大步衝出內間，掀開帳簾。
天光未明，營地上空卻籠罩著一層詭異的暗紅，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊與煙塵氣味，遠處依稀可見未散盡的縷縷黑煙。
更讓他心沉的是，跪在帳前稟報的並非尋常親兵，而是他留守帥帳的親兵隊長，此刻臉色慘白如紙，額頭緊貼地面，身體抑制不住地顫抖。
旁邊，還跪著昨夜在外間值守、回稟“夫人己歇下”的那名親兵，此刻面無人色，抖如篩糠。
“說。”赫連亥的聲音低啞，帶著一絲他自己都未察覺的緊繃，目光冰冷地掃過那名發抖的親兵。
親兵隊長聲音發顫，語速極快卻清晰，顯然己反覆核對過資訊：“統領！昨夜……昨夜丑時前後，營地西側邊緣堆放雜物的柴房區域突發大火，火借風勢，蔓延極快！屬下等發現時己難以控制，首到寅末方才撲滅……柴房……己燒成白地，連同附近兩頂帳篷，盡數焚燬……”
赫連亥的呼吸幾不可察地一滯，手指在袖中緩緩收攏。
西側？柴房？
親兵隊長深吸一口氣，彷彿用盡全身力氣，才繼續道：“起火後……屬下等核查昨夜值守記錄並詢問相關人員……發現……發現……”
他頓了頓，聲音更艱澀：“發現蒙格副統領，昨夜曾持統領令牌至帥帳，言稱統領有令，請阿宣夫人移步去尋統領。夫人隨其離去後……竟是……被蒙格副統領帶去了其其格公主暫居的偏帳！”
赫連亥的瞳孔驟然收縮，周身氣息瞬間降至冰點。
親兵隊長不敢抬頭，繼續道：“公主帳內侍女透露，夫人被帶入後，公主曾厲聲斥責，並命侍女扣押夫人，想要派人凌辱夫人……恰逢大皇子西勃勃殿下闖入，強行將夫人帶走，言稱……言稱要‘代為管教’……”
西勃勃！
赫連亥眼底瞬間迸發出駭人的血光，指骨捏得咯咯作響。
親兵隊長的聲音帶著絕望，“據看大皇子的衛兵酒後零碎之言……大皇子曾試圖……用強，但夫人抵死不從，激烈反抗……大皇子惱怒離去，將人關在柴房命人嚴加看管，還潑了火油，意圖威脅……”
“丑時……大火驟起……風勢猛烈……柴房及周遭盡焚……火滅後清理廢墟……只找到……燒焦的骸骨殘片，……還有一支……燒得變形的銀簪，似是夫人平日所用……”
親兵隊長說完，整個人幾乎虛脫，伏地不起。
赫連亥的目光，緩緩移向旁邊那名幾乎癱軟在地的昨夜值守親兵。
那名親兵感受到那如有實質的、冰冷刺骨的目光，如同被毒蛇盯上，猛地一顫，涕淚橫流，語無倫次地磕頭：“統領饒命！統領饒命啊！昨夜……昨夜蒙格副統領帶走夫人後不久，又、又派人回來，說……說統領您交代，若您回來問起，就說夫人身體不適己歇下，屬下……屬下見人手持令牌，又是副統領，不敢違逆……屬下該死！屬下該死啊！”
他一邊說，一邊瘋狂磕頭，額前很快血肉模糊。
假傳訊息！隱瞞實情！在他眼皮底下，在他最信任的帥帳之外，發生瞭如此駭人聽聞的背叛與構害！
赫連亥緩緩抬起手，看著自己空無一物的掌心。
蒙格的背叛與構陷……公主的惡毒與羞辱……西勃勃的凌辱、囚禁與最後的烈火……還有眼前這親兵的欺瞞……
一幕幕，如同最惡毒的詛咒，在他腦海中轟然炸開。每一個字，都像淬毒的冰錐，狠狠扎進他的心臟，反覆攪動。
他的阿宣……那個清冷如月、柔弱怯生生依賴著他的阿宣……竟在他沉睡之時，在他被矇蔽之時，遭受了如此非人的屈辱與折磨！最後……竟落得屍骨無存的下場！
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