馬車走了兩天。
在第二天傍晚，馬車終於停了下來。
君玄掀開車簾跳下來時，首先映入眼簾的是一片無邊無際的翠綠。
紫竹村的竹子與別處不同，不是尋常的毛竹或楠竹，而是一大片紫竹——竹竿纖細而挺拔，表皮覆著一層極淡的紫褐色，在夕陽的餘暉下泛著微微的光澤，像是有人用最細的筆在每一根竹子上描了一層若有若無的紫金。
竹林從山腳一首延伸到半山腰，風一吹，竹梢便齊齊地彎下腰去，發出一陣沙沙的碎響，像是整座山都在輕聲呼吸。
老村長早在村口候著了。
他是個七十來歲的老竹匠，背微微佝僂，手指關節粗大變形，是編了一輩子竹器留下的印記。
可那雙眼睛卻格外清亮，渾濁中透著一股子精神矍鑠的矍鑠。
聽說是溫郡守介紹來的客人，老村長的臉上立刻綻開了笑容。
他一邊領著他們往裡走，一邊絮絮叨叨地說著溫郡守的好——說溫郡守是第一個肯在竹林小築裡住一夜的外來人，說溫郡守幫他們規劃了竹屋的佈局，說溫郡守臨走時還叮囑他好生打理，說以後一定還會有客人來。
說到動情處，他回頭看了君玄一眼，咧嘴笑道：“溫郡守沒說錯，果真有人來了。”
他給君玄一行人安排的住處不在村中，而在村後一片更為僻靜的紫竹林深處。穿過一條被竹葉鋪滿的小徑，視野豁然開朗——一片開闊的緩坡上，幾間竹屋錯落有致地立在紫竹林中，竹牆、竹頂、竹籬笆，連通往竹屋的小路都是用剖開的竹片鋪成的。
屋前有一方小小的庭院，院裡擱著幾張竹編的矮几和躺椅，頭頂是遮天蔽日的紫竹，日光從竹葉的縫隙間漏下來，在地上灑了一地細碎的金斑。
這片紫竹小築，安靜得只聽得見風吹竹葉的沙沙聲和遠處隱約的溪流潺潺。
竹屋周圍環繞著層層疊疊的紫竹，將這一小方天地與外界溫柔地隔開，既不過分封閉，又有足夠的私密。
走出竹林往前，沿著小徑步行約莫一盞茶的工夫就能到村落，村中有幾戶人家，炊煙裊裊。
往竹林後方的後山走，有一條蜿蜒的石階小徑通向山頂，登上去便能俯瞰整片竹海和遠處的層巒疊嶂。
而竹林深處還有一條不知名的清溪，溪水從山上流下來，繞過岩石，穿過竹根，在低窪處匯成一汪淺淺的潭水，水質清澈見底，水面上飄著幾片竹葉，悠悠地打著旋。
君玄走進去轉了一圈，然後站定在庭院中央，深吸了一口氣。
空氣裡有竹葉的清甜、泥土的芬芳，還有一種說不清道不明的乾淨氣息，像是被這片竹林濾過一遍，濾掉了所有的塵囂與疲憊。
他回頭看了安之一眼，那一眼裡沒有說什麼，但安之看懂了——他很滿意。
當天晚上君玄便決定了：就住這裡。
九金被他安排提前回京城了。
九金臨走時帶走了大部分護衛和那幾輛馬車，只留下一輛青帷小車和兩匹好馬。
現在君玄身邊只剩三個人——安之，暗十六，暗十五。
暗十六和暗十五住旁邊那間與主屋隔了一片竹林的小竹屋裡，不遠不近，剛好能在任何風吹草動時第一時間趕到，卻又不會打擾主屋的清淨。
